Kasvava rotuhyökkäysten riski ja kasvavat syrjinnän ja rasismin aallot, jotka kärsivät Yhdysvalloista ja suuresta osasta Eurooppaa, ovat johtaneet vakaviin rikoksiin ja väkivallantekoihin. Monissa tapauksissa, kun iskuja, ammuksia tai tappioita tapahtuu, tiedotusvälineet ja viranomaiset tuomitsevat viharikokset, ja joitain henkilöitä syytetään jopa kotiterrorismista. Vaikka molemmat syytteet saattavat kuulostaa samanlaisilta, on olemassa oikeudellisia näkökohtia, jotka erottavat vihan rikoksen terrorismista ja määrittävät siksi rangaistuksen. Viharikosten ja terrori-iskujen määrä on valitettavasti kasvanut viime vuosina, ja poliittiset strategiat rasististen ja uskonnollisten tunteiden leviämisen estämiseksi ovat usein osoittautuneet tehottomiksi.
Terrorismin ja kotiterrorismin määritelmät vaihtelevat maasta toiseen. Jopa Yhdysvaltojen sisällä, erilaiset turvallisuusvirastot eivät ole yksimielisiä terrorismin määritelmästä tai terrorismin vastaisten vankien lukumäärästä..
Yleisesti ottaen Yhdysvalloissa teko luokitellaan terroriteoksi (nimittäin kotimaiseksi terrorismiksi), jos se on:
Lisäksi FBI määrittelee kotiterrorismin "yksilöiden ja / tai ryhmien toteuttamiksi, jotka ovat inspiroituneet tai assosioituneet pääasiassa yhdysvaltalaisista liikkeistä, jotka kannattavat poliittisen, uskonnollisen, sosiaalisen, rotuun tai ympäristöön liittyvän ääriliikkeen ideologioita.
Yhdysvaltain säännöstö antaa myös terrorismin määritelmän. Itse asiassa osasto 22 määrittelee terrorismin "ennakoiduksi, poliittisesti motivoituneeksi väkivaltaisuudeksi, jonka kansalliset ryhmät tai laittomat edustajat ovat harjoittaneet ei-sotilaallisiin kohteisiin".
Yleensä yrittäessään selvittää, voidaanko rikos katsoa terroritekoksi, turvallisuusjoukot keskittyvät motiiviin - jota on usein vaikea lukea.
Viharikollisuus on ennakkoluulojen mukainen rikos, joka tapahtuu, kun uhri on kohdistettu hänen todellisen tai havaitun jäsenyytensä vuoksi tiettyyn sosiaaliseen ryhmään tai rotuun. Rikoksentekijät ovat usein puolueellisia yhtä tai useampaa sosiaalista ryhmää vastaan ja toimivat väkivaltaisesti tai halventavasti yhtä tai useampaa ryhmän jäsentä vastaan. Kohdennettuihin ryhmiin kuuluvat uskonto, sukupuoli-identiteetti, sukupuoli, etnisyys, kieli, vammaisuus, seksuaalinen suuntautuminen, kansallisuus ja ulkonäkö.
Yksi surkeimmista esimerkkeistä viharikoksista on holokaustti, joka johti miljoonien juutalaisten - samoin kuin muiden vähemmistöryhmien - kansanmurhaan heidän etnisen alkuperänsä perusteella. Holokaustia motivoivat suurelta osin eettiset ja uskonnolliset ennakkoluulot, kuten useimmatkin viharikokset. Viharikosten uhrit kohdennetaan heidän todellisen tai havaitun jäsenyyden vuoksi ryhmään - yleensä vähemmistöryhmään - ja hyökkääjät terrorisoivat tai pilkkaavat niitä.
Yhdysvalloissa viharikoksia pidetään vakavana rikoksena. Yhdysvaltain presidentti Barack Obama allekirjoitti vuonna 2009 Matthew Shepardin ja James Byrdin, vihamielisten rikosten ehkäisemistä koskevan lain, joka tunnetaan myös nimellä vihanrikosten ehkäisylaki. Laajensi voimassa olevaa lakia sisällyttämällä luokkiin sukupuolen, vammaisuuden, sukupuoli-identiteetin ja sukupuolisen suuntautumisen. suojattu viharikolla. Teos on nimetty kahden amerikkalaisen mukaan, jotka murhattiin raa'asti sukupuolisen suuntautumisensa (Matthew Shepard) ja rodun (James Byrd, Jr) takia. Laki myös:
Lisäksi useimmat Yhdysvaltojen osavaltiot sisällyttävät lakeihinsa viharikoksia koskevat määräykset, ja vihamikosten rankaisemiseen sisältyy sakkoja sekä useita vuosia vankeutta rikoksen luonteesta riippuen.
Huolimatta niiden juridisten määritelmien eroista, terrorismilla ja viharikoksilla on joitain yhteisiä piirteitä. Näiden kahden keskeinen yhteinen piirre on väkivalta sekä hyökkääjien halu levittää pelko ihmisryhmään (uhrit). Muita terrorismin ja viharikollisuuden välisiä yhtäläisyyksiä ovat:
Lisäksi sekä terrorismi että viharikollisuus ovat kasvussa, koska pelko tuntemattomasta ja ”muukalaisesta” johtaa lisääntyneeseen määrään rikoksia ja kasvavaa vähemmistöryhmiin kohdistuvaa väkivaltaa. Huono kotouttamispolitiikka ja suuret muuttoaallot johtavat erilaisiin yhteiskuntiin, joissa eri etniset ja uskonnolliset ryhmät eivät aina pysty toimimaan rinnakkain rauhallisella tavalla, mikä tarkoittaa, että ryhmien tai yksilöiden vastaiset viharikokset ovat yleistymässä..
Aina kun väkivallantekoja tapahtuu, etenkin suuria ihmisryhmiä ja / tai vähemmistöryhmiä tai vähemmistöryhmiin kuuluvia henkilöitä vastaan, viranomaisten on selvitettävä, onko teko terroriteko vai vihamikos. Koska minkään hyökkäyksen motiivia ei aina ole helppo ymmärtää, turvallisuusjoukkojen tehtävä ei ole helppo määrittää, onko väkivallan teko terrorismi vai viharikollisuus. Keskeinen ero näiden kahden välillä on motiivissa:
Edellisessä osassa korostettujen erojen perusteella voimme tunnistaa muut näkökohdat, jotka erottavat terrorismin ja vihan rikollisuuden.
Terrorismin ja viharikosten juridiset määritelmät ovat hiukan erilaisia. Terrorismi määritellään ennakoiduksi, poliittisesti motivoituneeksi väkivaltaisuudeksi, jonka kansalliset ryhmät tai salaiset edustajat harjoittavat muihin kuin taisteluvälineiden kohteisiin, vaikka Yhdysvaltojen eri turvallisuusvirastoilla on hiukan erilainen määritelmä kotiterrorismista. Viharikollisuus on sitä vastoin puolueellisuudesta johtuva rikos, joka tapahtuu, kun uhri kohdellaan hänen todellisen tai havaitun jäsenyytensä vuoksi tiettyyn sosiaaliseen ryhmään tai rotuun. Rangaistukset viharikollisuudesta ja terrori-iskuista ovat hiukan erilaisia, vaikka molemmat voivat sisältää kuolemanrangaistuksen tai vankeusrangaistuksen mille tahansa vuodeksi tai hengeksi.