Vaishnavismi vs. shaivismi
Vaishnavismi ja shaivismi ovat Intiassa vallitsevia kahdenlaisia uskonnollisia lahkoja. Nämä kaksi lahkoa osoittavat eroja niiden välillä. Vaishnavismin seuraajia kutsutaan nimellä Vaishnavaites. Toisaalta shaivismin seuraajia kutsutaan nimellä Shaivaites.
Vaisshnavismi uskoo Lord Vishnu -vallan ylivaltaan kaikkiin muihin jumaliin nähden. Toisaalta, shaivismi uskoo Lord Shivan ylimpaan voimaan. Tämä on yksi tärkeimmistä eroista kahden uskonnollisen lahkon välillä.
Vaishnavismin perustivat useat suuret uskonnolliset johtajat, mutta kunnianosoitus menee Intian eteläosassa asuneelle Ramanujacharyalle. Hänen sanotaan eläneen 1200-luvulla jKr. Hänen sanotaan olevan Visishtadvaita-filosofian perustaja, joka selittää vaišnavismin periaatteet. Hänen lisäksian oli useita muita johtajia ja filosofeja, jotka esittivät vaišnavismin uskontoa. Näihin johtajiin kuuluivat Yamunacharya ja Vedanta Desika.
Shaivismi taas toi esiin Advaita-filosofian, jonka Adi Sankara perusti 8. vuosisadalla jKr. Hän kokosi muutaman opetuslapsen ja hylkäsi joitain Mimamsan periaatteita perustaakseen Advaita-filosofian. Shaivismi uskoi elävien olentojen yksimielisyyteen ja uskoi tosiasiaan, että ykseys johtui korkeimman sielun synnynnäisestä voimasta, nimeltään Brahma.
Toisaalta vaišnavismi uskoi pätevän monismin periaatteisiin. Sankara sanoo, että kaikki maailmankaikkeudessa on ylin Brahma. Hän sanoo, että ihminen on myös Brahman. Pelkästään ruumis menehtyy, mutta kehossa olevalla sielulla ei ole kuolemaa. Sitä ei voi polttaa, märkäta tai leikata paloiksi. Hän kuvaa myös Karman ja Majaan teoriaa. Hän sanoo, että luonnon kaksinkertainen ulkonäkö johtuu Majaasta tai illuusiosta. Ihminen ei näe Brahmanin todellista luonnetta hänen käsityksessään vallitsevan illuusorin vuoksi.
Aivan kuten ihminen näkee käärme köydessä ja myöhemmin tajuaa köyden todellisen luonteen, samalla tavalla ihminen ei näe Brahman todellista luonnetta alussa ja näkee luonnon illuusorisen näkökohdan ja ajattelee, että se on totuus. Tämä on shaivismin uskonnollisen lahkon periaate. Siksi shaivismi perustuu Advaitan filosofiaan. Herra Shivaa puhutaan korkeimmasta Brahmanista tai korkeimmasta itsestä, joka synnyttää monia yksilöitä.
Vaishnavismin uskontokunnassa lordi Vishnua pidetään korkeimpana Brahmanina, joka synnyttää useita yksilöitä. Lordi Vishnu on vaišnavalaisten mukaan ylin Jumala. Hän on maailmankaikkeuden suojeleja. Hän ylläpitää maailmankaikkeutta. Hän ylläpitää kaikkia maailmankaikkeuden eläviä olentoja. Lakshmi on hänen konsorttinsa. Hän asuu hänen sydämessään. Hän pysyy Vaikunthassa. Hän nojaa Adi Seshan käärmevuoteella ja hänen seuralaisensa mukana. Näin Lord Vishnu esitetään Vaishnavaite-teksteissä.