Jäätelö on makeutettu jäädytetty ruoka, jota käytetään yleensä jälkiruoana tai välipalana. Se on yleensä valmistettu kermasta tai maidosta ja usein yhdistettynä muihin ainesosiin, kuten hedelmiin ja makuihin. Toisaalta vaniljakastike perustuu keitetylle munankeltuaisen ja kerman tai maidon seokselle. Vaikka jäätelöllä ja vaniljakastikkeella on paljon yhteistä, tässä on joitain eroja näiden kahden välillä:
Vaikka jäätelö ei usein sisällä munaa, vaniljakastike sisältää vähintään 1,4% munankeltuaista.
Jäätelö valmistetaan maidosta tai kermasta ja sokerista perinteistä jäätelökonetta käyttämällä. Pudot on valmistettu pääasiassa sokerista ja voi olla myös suolaista.
Suurimmassa osassa jäätelöä on makuja, kuten pähkinöitä, hedelmiä, suklaata ja vaniljaa, kun taas vaniljakastikkeessa on suklaata, mausteista tai hedelmämakuista.
Jäätelössä on enemmän kaloreita (207 100 grammaa vaniljajäätelöä) kuin vaniljakastikkeella (122 100 grammalla vaniljajäätelöä)
Jäätelön valmistuksessa käytettävät pääaineosat ovat kerma tai maito, lisäaineet ja sokeri, kun taas vaniljakastikkeen valmistuksessa käytetyt pääaineosat ovat kerma tai maito, sokeri ja munankeltuaiset..
Jäätelö sisältää enemmän tyydyttyneitä rasvoja (maidon tyypistä riippuen) kuin vaniljakastike. Tavallinen vaniljakastike sisältää 2 grammaa tyydyttynyttä rasvaa.
Jäätelöä valmistetaan perinteisellä jäätelökoneella tai pehmeällä tarjoillavalla jäätelökoneella, kun taas vaniljakastike voidaan valmistaa pehmeällä tarjoillaisella jäätelökoneella tai kaksoiskattilalla.
Jäätelö on hyvä kalsiumlähde, koska se sisältää noin 13–15% suositellusta päivittäisestä kalsiumin saannista. Custard on myös hyvä kalsiumlähde, koska se sisältää 140 mg kalsiumia
Jäätelö sisältää noin 3 grammaa proteiinia, kun taas vaniljakastike sisältää 4 grammaa proteiinia siinä olevan munan vuoksi.
Jäätelö sisältää 11 grammaa rasvaa / kuppi, kun taas vaniljakastike sisältää 4 grammaa rasvaa / kuppi.
Tavallinen jäätelö on tiheää ja kermaista, kun se valmistetaan perinteisellä jäätelökoneella, mutta sileä ja pörröinen, kun se valmistetaan pehmeästi tarjoavalla jäätelökoneella. Toisaalta vaniljakastike vaihtelee ohuesta kaatamasta kastikkeesta (crème anglaise) paksuun leivonnaiskermaan (crème patissière).
Toisin kuin jäätelöä, vaniljakastike voidaan käyttää moniin jälkiruokiin täyteaineena tai pääaineena.
Jäätelöä voidaan tarjoilla osastoilla ja pakata, kun vaniljakastike tarjoillaan pääasiassa vaniljakastikeosastoilla ja ravintoloissa