Makea vs hapan raaka
Vaikka öljyllä on monia muita luokituksia, kuten suhteessa sen molekyylipainoon (kevyt verrattuna raskaaseen raakaöljyyn), kaksi luokitusta sekoitetaan yleensä toisiinsa. Nämä ovat makeita ja hapan raakaöljyjä.
Ennen kaikkea on parasta määritellä, mikä raakaöljy todella on. Tämä öljy on käytännössä yhtä suuri kuin mitä kutsutaan puhdistamattomaksi öljyksi. Happamien ja makeiden raakatyyppien erottamisessa ensisijainen ero näiden kahden välillä on niiden rikkipitoisuudessa. On kuitenkin tärkeää huomata, että mitä vähemmän öljyssä on rikkiä, sitä ystävällisemmäksi se muuttuu ympäristölle. Siten ensimmäisessä on runsaasti rikkiä (siinä on enemmän epäpuhtauksia), kun taas jälkimmäisessä rikkipitoisuus on alhaisempi. Tästä syystä makea raakaöljy merkitsee myös sitä, että jalostamomenot ovat alhaisemmat, koska useimmat jalostamot käsittelevät vain makeampia raakatuotteita. Lisäksi tämäntyyppisillä raaka-aineilla on vähemmän epäpuhtauksia verrattuna toisiin ja se on paljon helpompi käsitellä.
Lisäksi muut asiantuntijat luokittelevat raa'an rikkipitoisuuden kolmeen eri ryhmään. Yksi on raakaöljy, jolla on vähän rikkiä, toista kutsutaan välituoteraaka-aineeksi ja viimeistä on korkea rikkipitoisuusraaka. Ensimmäinen viittaa makeaan raa'aseen raaka-aineeseen (vähemmän kuin 0,5 painoprosenttia rikkiä), kun taas toisen kategorian rikkipitoisuus on välillä 0,5 - 1 painoprosentti. Tämä tekee korkean rikkipitoisuuden raakaöljystä (hapan raakaöljy) öljynä, jonka rikki on yli 1 painoprosentti.
Nykypäivän ongelma maailmassa johtuu tavanomaisen bensiinin tarjonnan vähenemisestä. Tämä kaasu on käytännössä kevyempi ja makeampi raakaöljy, jonka piikkituotannon sanotaan jo vanhentuneen. Valitettavasti kaasun kysyntä on viime aikoina lisääntynyt maailmassa. Seurauksena on, että öljynjalostamot on pakotettu tekemään miljardien dollarien arvosta päivityksiä järjestelmiinsä, jotta ne voivat käsitellä raskaampaa ja hapanta raakamuotoa, joka sisältää enemmän rikkiä.
Siksi haastavamman rikkipitoisen öljyn käsittely johtaa usein kalliimpaan kaasuun, koska epäpuhtaudet ja ylimääräinen rikki on leikattava nykyään kaasun laatua koskevien tiukkojen määräysten mukaisesti. Kokonaistulos on loputon kaasunhintojen nousu.
1. Makearaakaöljyssä on vähemmän rikkipitoisuutta verrattuna hapanraakaan.
2. Makearaakaöljyssä on vähemmän epäpuhtauksia verrattuna hapanraakaan.
3. Makea raakaöljy on ympäristöystävällisempää kuin hapan raaka.
4. Makea raakaöljy on helpompi prosessoida jalostamolla (myös puhdistamiskustannukset ovat alhaisemmat) verrattuna hapanraakaan.