Ero natriumin ja kaliumin välillä

Natrium vs. kalium

Natrium ja kalium ovat luonnossa esiintyviä alkalimetalleja, joiden käyttäytymisessä on monia samankaltaisuuksia. Sekä natrium- että kaliumionit ovat välttämättömiä kaikissa elämänmuodoissa. Molemmat ionit ovat erittäin reaktiivisia ja liukenevat helposti veteen, minkä vuoksi molempia ioneja löytyy enemmän merivedestä kuin maasta. Sekä natriumia että kaliumia löytyy myös eri mineraalien osista. Näissä kahdessa aineessa on kuitenkin monia eroja riippuen niiden ominaisuuksista sekä kehossa olevista vaatimuksista. Katsokaamme tarkemmin.

Vaikka natrium on metallia, se on erittäin pehmeää ja sen voi leikata veitsellä huoneenlämpötilassa. Siinä on kirkas hopeanhohtoinen kiilto. Yksi yllättävä tosiasia on, että vaikka aineiden tiheys kasvaa niiden atomilukumäärän kasvaessa, natrium on tiheämpi kuin kalium, vaikka natriumin atomimäärä on vain 11, kun taas kaliumin on 19. Alkalimetallien tiedetään olevan reaktiivisia, mutta natrium on vähemmän reaktiivinen kuin kalium. Natriumista tehdään monia tärkeitä yhdisteitä, joita käytetään laajalti teollisuudessa, kuten leivosooda, sooda, tavallinen suola, natriumnitraatti, booraks ja kaustinen sooda.

Kalium reagoi veden kanssa tuottaen vetyä. Natrium tuottaa myös vetyä reagoidessaan veden kanssa, mutta kaliumin reaktio veden kanssa on paljon voimakkaampaa. Korkean reaktiivisuutensa vuoksi sekä natriumia että kaliumia esiintyy vain yhdisteiden muodossa. Vaikka natrium on kuudenneksi yleisin materiaali maankuoressa, kalium on runsain materiaali.

Ihmisistä puhutaan, että vaikka me tarvitsemme sekä natrium- että kaliumioneja, mutta heillä on oltava tasapaino, koska kumman tahansa ylitys johtaa vaivoihin. On yleinen käsitys, että kehomme suuret natriummäärät, jotka kulutetaan tavallisen suolan kautta, johtavat verenpaineeseen, sydänsairauksiin ja diabetekseen.

Vaikka natriumionia esiintyy pääosin kehomme solujen ulkopuolella olevissa nesteissä, kaliumionia löytyy pääasiassa nesteiden solujen sisäpuolelta. Jonkin verran natriumia löytyy solukalvojen sisäpuolelta, kun taas osa kaliumia löytyy myös solujen ulkopuolelta. Natrium- ja kaliumionien pitoisuuksissa solukalvon läpi on herkkä tasapaino, jota meidän on ylläpidettävä. Mutta on nähty, että ruokavaliostamme sisältää enemmän natriumia kuin kaliumia, minkä seurauksena tämä herkkä tasapaino on häiriintynyt. Tämä epätasapaino johtaa useimpiin sydän- ja verenpainevaivoihin. Kun kaliumpitoisuudet menevät vaarallisesti alhaisiksi ihmiskehoissa, ne johtavat useisiin häiriöihin, kuten keuhko- ja munuaissairauksiin, ja verenpaineesta, josta on tullut yleinen ongelma kaikissa maailman kulttuureissa.

Joten vaikka lääkärit neuvovat meitä vähentämään natriumin saantia ruokavalion avulla, on tärkeää lisätä kaliumin saantia, jotta saavutettaisiin tasapaino kehon sisällä olevien kahden välttämättömän metallin välillä.