Väliaikaisilla vaaleilla tarkoitetaan tyypillisesti parlamentin vaaleja, jotka ovat puolivälissä parlamentin tai presidentin vaalien välillä. Yleisvaalien tyyppinä puolivälin vaalit noudattavat asetettua aikataulua ja tapahtuvat ennalta määrätyn vuoden jälkeen.
Lisävaalit (joita kutsutaan myös toisinaan pidettäviksi vaaleiksi) kutsutaan Yhdysvalloissa useimmiten erityisvaaleiksi. Määrävaalit voivat tapahtua missä tahansa vaiheessa lainsäädäntökalenteria tai vaalikautta, koska niiden on tarkoitus täyttää odottamatta vapautuneita lainsäädäntöpaikkoja..
Väliaikaiset vaalit Yhdysvaltojen ja Intian kaltaisissa maissa on suunniteltu äänestäjille valitsemaan säännöllisesti edustajia. Koska valittujen virkamiesten toimikausi kestää yleensä vain muutaman vuoden, puolivälin vaalit korvaavat paikat, jotka luonnollisesti vapautuvat kauden lopussa. Vakiintunut virkamies tai aiemmin valittu virkamies voi palata paikoilleen, jos hän ei ole ylittänyt toimikauttaan ja saa uudelleen äänten enemmistön.
Lisävaalit tai erityisvaalit järjestetään, kun valittu virkamies jättää virkaan odottamatta ja tarvitsee korvaamisen. Erityisvaalien yleinen syy on valitun virkamiehen kuolema. Yhdysvalloissa on huomattava, että presidentin kuolema ei edellytä erityisvaaleja, koska nykyinen varapuheenjohtaja vannotaan presidentiksi melkein heti edellisen presidentin kuoleman jälkeen. Erityisvaalit tapahtuvat myös silloin, kun edustaja eroaa puolivälissä, tai jos edustajaa uhkaa tai muuten pakottaa eroamaan skandaalin tai rikossyytteen vuoksi. Ääritapauksissa voidaan järjestää erityisvaaleja korvaamaan useita vaaleilla valittuja virkamiehiä tai koko valittu hallintoelin kerralla (yleensä vakavan korruption vuoksi).
Keskipitkä vaalisykli kulkee usein julkisesti kahden vuoden ajan, koska ehdokas tai vakiintunut yritys voi aloittaa mainonnan ja kampanjoinnin melko kauan ennen varsinaisia vaaleja. Poliittisen puolueen sisällä vaalisykli voi alkaa paljon aikaisemmin. Yhdysvalloissa edustajainhuoneen jokainen paikka nousee uudelleenvalintaa varten kahden vuoden välein; Senattorit toimivat sen sijaan kuusi vuotta, ja joka toinen vuosi kolmasosa senaatin paikoista nousee uudelleenvalintaa varten. Tämä tarkoittaa, että kaksi vuotta presidentin toimikaudeksi melkein koko kongressi on valittava uudelleen samoin kuin suurin osa valtion kuvernööreistä. Näitä vaaleja pidetään erityisen kriittisinä, koska niihin vaikuttaa suuresti presidentin hyväksymisaste ja se voi puolestaan vaikuttaa tuleviin presidentinvaaliin.
Koska lisävaalit ovat äkillisiä, vaalisykli kestää yleensä vain muutaman kuukauden, jotta ehdokkaat saavat jonkin aikaa kampanjaan. Vapautuneesta asemasta riippuen voi olla ”toimiva” virkamies, joka täyttää paikan väliaikaisesti kvorumin ylläpitämiseksi hallituksen asioissa. Lisävaalit ovat kuitenkin usein ainutlaatuisia, jakson pituus riippuu erityistilanteen tarpeista, etenkin jos virkamiehen rikostutkimus on käynnissä.
Yhdysvaltain vaaleissa jokainen kansalainen, joka täyttää vaaleja koskevat vaatimukset (ikä, kansalaisuus jne.), Voi ajaa virkaansa. Äänestäjät voivat käydä sen puolueen alla, johon he ovat rekisteröityneet. Liittovaltion väliaikaisissa vaaleissa on todennäköistä, että suuret puolueet tukevat kuitenkin vain yhtä puolueen ehdokasta kussakin piirissä.
Lisävaalit ovat yleensä avoimia ehdokkaille, kuten yleisvaalit. Joissakin maissa puolue voi kuitenkin valita vain yhden yleisön ehdokkaan äänestämistä varten tai puolue voi valita uuden virkamiehen ilman julkista tukea..
Väliaikaisilla vaaleilla on samat säännöt kuin kaikilla muilla yleisillä vaaleilla. Vain rekisteröityneet äänestäjät voivat osallistua väliaikaiseen äänestykseen. Vaalisyklin tyylista riippuen voi olla ”päävaalit”, joissa rekisteröityjen puolueiden jäsenet voivat äänestää ehdokasta. Tämän puolueen voittajaehdokas kilpailee sitten muiden puolueiden voittajaehdokkaita. Ensisijaisesti äänestäjät voivat äänestää usein vain puolueensa sisällä, mutta varsinaisissa puolivälin vaaleissa he voivat äänestää mistä tahansa ehdokkaasta.
Tämä ei kuitenkaan ole ainoa välivaiheiden tyyli. Useissa tapauksissa puolueen jäsenyys ei rajoita alkeisyhdistelmiä. Lisäksi Yhdysvallat on yksi harvoista maista, joissa kansalaiset voivat äänestää perusvaaleissa - monissa maissa puolueet valitsevat lopullisen ehdokkaansa sisäisesti.
Minkä tahansa nimen alla olevat puolivälin vaalit voitaisiin järjestää missä tahansa maassa vuorotellen vaalisyklien kanssa.
Määrävaalit ovat melko yleisiä. Maata, jolla on odottamattoman olosuhteen vuoksi poikkeuksellisen ajoitettuja vaaleja, pidetään maana, jossa pidetään täytevaalit. Lähes jokaisessa maassa, jossa järjestetään julkiset vaalit, voisi olla tarvetta erityisvaaleille.
Väliaikaiset ja lisävaalit ovat erityisen tärkeitä vaaleja. Ne palvelevat hyvin erilaisia tarkoituksia, mutta voivat vaikuttaa suuresti hallituksen asioihin.