Sienet ja korallit ovat kaksi täysin erilaista organismia. Molemmat ovat peräisin kahdesta eri eläinfylasta. Sienet kuuluvat Porifera-turvapaikkaan ja korallit kuuluvat Cnidaria-turvapaikkaan. Sienien rungosta puuttuu todellisia kudoksia ja niissä on kovia ulkonemia, jotka tunnetaan nimellä spicules. Minuutin huokosia voi löytää koko kehosta ja nämä huokoset on vuorattu pilkottuneilla soluilla. Nämä flagellat auttavat organismia ottamaan veden ja ruokahiukkaset huokosten läpi. Kun vesi kiertää kehon läpi, kudokset absorboivat ruokahiukkaset ja poistavat ylimääräisen veden huokosten läpi. Myös energiaa varten tarvittava happi imeytyy kehon huokosten läpi.
Korallit ovat erilaistuneet kudostason ja elävät suurissa pesäkkeissä, mutta näyttävät yksittäisiltä organismeilta. Rungossa on polyyppi ja siinä on useita lonkeroita. Organismi käyttää näitä lonkeroita saaliin tai vastustajan pistoon. Korallit ovat luonteeltaan symbioottisia ja riippuvat ruokiensa symbioottisista levistä. Nämä levät puolestaan antavat korallille värin. Korallikolonnia löytyy matalista vesistä ja se vaatii auringonvaloa.
Sekä sienet että korallit elävät vedenalaisessa tilassa ja syövät vedenalaisia ruokahiukkasia. Nämä organismit elävät suurissa pesäkkeissä ja esiintyvät monenlaisissa väreissä. Organismit ovat monisoluisia ja niiden elinkaaret ovat erilaiset. Vaikka sienet voivat elää hyvin syvällä veden alla, koralleja ei voi olla syvissä vesissä.
Sienet syövät veden sisältämästä ruuasta, joka on enimmäkseen mikroskooppisia organismeja. Hengitys- ja uloshengityshuokoset veden ottoa ja poistumista varten ovat erilaisia. Sienillä on ainutlaatuinen ominaisuus "" solujen toiminnot voivat muuttua tarvittaessa. Tätä kykyä kutsutaan tyypinopeudeksi. Aikuiset sienet eivät voi liikkua ja kiinnittyä merenpohjaan, mutta toukat ovat liikkuvia. Sienillä on puolustusmekanismi. Ne tuottavat toksiineja suojatakseen itseään petoeläimiltä. Tutkimukset ovat paljastaneet syanobakteerien esiintymisen sienisolujen sisällä ja ulkopuolella. Jotkut yleiset sienet ovat Gunpowder-sienet ja Red Beard -sienet.
Koralliriutta koostuu pääasiassa kalsiumkarbonaatista. Lähinnä riutan taustalla olevat osat olisivat kuolleita korallirunkoisia. Korallin rungolla on säteittäinen symmetria, eikä siinä ole sisäelimiä. Ruumiin lonkeroissa on pistäviä soluja, joita kutsutaan nematoysteiksi. Meressä on erityyppisiä korallit. Joitakin yleisimpiä ovat merikynät, siniset korallit, merituulettimet, staghorn-korallit, kerrostuneet sormenkorallit ja pehmeät korallit. Jotkut korallit ovat riippuvaisia levästä ravinnosta, kun taas toiset ravitsevat planktonia merivedestä. Koralliriutat ovat laajalti käytössä lääkkeiden valmistuksessa ja kehittämisessä sekä muihin teollisiin tarkoituksiin. Australiassa Queenslandin rannikolla sijaitseva Suuri Valliriutta koostuu korallista ja on yksi kuuluisimmista tutkimuskohteista.