Lumi ja lumisade ovat hyvin samanlaisia sääilmiöitä. Näiden kahden välillä on vain hyvin hienovaraisia eroja. Itse asiassa ne näyttävät samalta, kun lunta sataa. Tästä syystä ne voidaan usein sekoittaa toisiinsa tai johtaa väärin. Ensimmäinen suuri ero on kuitenkin se, että lumi viittaa itse asiaan. Hiutaleihin putoaa jäätynyt vesihöyry. Lumisuihku tarkoittaa kuitenkin sääilmiötä, jossa lunta sataa. Tästä erotuksesta huolimatta termiä lunta käytetään edelleen yleisesti sääilmiön kuvaamiseen. [I] Se on yleisesti hyväksytty kuvaukseksi, mutta on edelleen muita eroja sen välillä, milloin niitä kumpaakin käytettäisiin asianmukaisesti..
Suurin ero on, että kestossa on eroja. Monet ihmiset ajattelevat, että sekä lumisateessa että lumisadessa on eroja, mutta varianssi on tosiasiallisesti kestossa. Tästä syystä ei voi olla selvää, mikä tapahtuu vasta jonkin ajan kuluttua. Kuvailevaa sanaa "lunta" käytetään sellaiseen, jonka kesto on huomattavasti pidempi kuin lumen suihkun. Lumikuuroja tulee yleensä yhtäkkiä ja loppuu nopeasti. Ne ovat huomattavasti lyhyempiä. Sekä lunta että lumisadetta voivat olla eri intensiteettiä, erittäin kevyestä erittäin raskaaseen. [Ii] Toinen tärkeä ero on, että lumisadetta kuvailee ajanjaksoa, jolloin satunnaista lumisadetta esiintyy, kun taas termiä lunta käytettäisiin silloin, kun on paljon pidempi, ennustettavampi lumisade. Näitä termejä sekoittaa edelleen se, että on olemassa muita kuvailevia sanoja, joita voidaan käyttää kuvaamaan säätapahtumaa, jossa voi lunta. Muita esimerkkejä olisi lumimyrsky, joka kuvaa erittäin raskaata tai voimakasta lumisadetta. Lumimyrsky olisi tapahtuma, jossa voimakasta lumisatetta yhdistää voimakas tuuli ja lumisateella kuvataan erittäin kevyttä, lyhytaikaista lumisatetta. [Iii]
Koska lumen ja lumisuihkun esiintymisajassa on suuri ero, myös lumen kertymismäärässä on ero. Koska lumisade kuvaa tyypillisesti tapahtumaa, joka kestää paljon kauemmin, siihen liittyy yleensä lumen kerääntyminen maahan. Tämä eroaa lumisuihkusta, joka on paljon lyhyempi ja ei yleensä kestä niin kauan, että lunta kerääntyy. Jos jotkut tekevät niin, se on hyvin vähän, kun taas lumisade voi tarjota useita tuumia kerääntymistä. [Iv]
Lumi on pohjimmiltaan vettä kiinteässä muodossaan, joka putoaa pilvistä. Se on rakeinen materiaali, ja sitä voi olla monen kokoista ja muotoista. Lunta muodostuu, kun ilma liikkuu ylöspäin matalapaineisen järjestelmän ympärillä. Tätä kutsutaan ekstratrooppiseksi sykloniksi. Nämä syklonit voivat tuoda erittäin kylmiä ja vaarallisia olosuhteita voimakkaan lumen ja tuulen kanssa. Lunta putoaa sitten näiden järjestelmien lämpimien rintamerkkien poikkipuolelle ja niiden pilkkupäähän sademallien sisällä (pilkkumaisen muodonsa vuoksi). [V] Lunta esiintyy pääasiassa lämpötilan eron vuoksi, joka aiheuttaa lämmön ja kosteuden kulkeutumisen ylöspäin. ja tiivistyvät pystysuunnassa suuntautuneissa pilvissä. Tähän lämpötilaeroon vaikuttavat liikkeen korkeus ja pilvisyvyys, joihin vaikuttavat myös veden lämpötila ja laajamittainen ympäristö. Tämä tarkoittaa sitä, että mitä enemmän lämpötila laskee suuremmalta korkeudelta tapahtuvan liikkeen vuoksi, sitä syvemmälle pilvet pääsevät ja sitä suurempi sademäärä muuttuu. [Vi] Koska lumisadetta tuottaa vähän sateita ja on paljon lyhyempi kuin lumessa, ilman liikkuvuus edellyttää, että sen on oltava paljon lyhyempi, kuin mitä tapahtuisi pidemmän lumisateen ajan.
Sekä lumisateiden että lumisateiden kestovaihtelu aiheuttaa myös sen, että molemmat näyttävät hyvin erilaisilta, kun niitä seurataan satelliittisäätutkajärjestelmillä. Lumisuihkun Doppler-tutkakuva olisi ensisijaisesti erittäin vaaleasta keskipitkään sininen, mikä osoittaa, että sateita on jäätynyt, vaikkakin ne ovat joskus hyvin tummansinisiä osoittamaan erittäin voimakasta lumisuihkua. Suihkun pinta-ala olisi kuitenkin myös hyvin pieni tai se näkyy hajanaisina läiskinä ruudulla. Tämä osoittaa lumisuihkujen lyhyen tai ajoittaisen luonteen. Lumisateeseen viittaa vaihteleva sinisen sävy, mutta se esiintyisi paljon suurempana kuin suihku. Lumisateet näyttävät myös olevan pääasiassa jatkuvia sen sijaan, että ne olisivat hajallaan kuin suihkussa.
Lumen, lumisateen ja lumisuihkun tekniset määritelmät osoittavat, että ensisijainen ero on tosiasiallisesti vain tapahtumien kestossa. Yleisesti uskotaan, että lumi viittaa esineeseen, joka on täysin jäätyneessä tilassa, ja lumisuihkut kuvaavat lunta. sademäärä, joka on vain osittain jäätynyt tai koostuu lumesta ja sateesta. Tätä kutsutaan tosiasiassa kuitenkin kääntyväksi. Laivas on pehmeää, läpikuultavaa materiaalia, joka sisältää jääkiteitä, ja sitä esiintyy vain hetkellisesti lumen / veden liikkuessa vaiheesta toiseen. [Vii] Kaikkien näiden sekoittamiseksi edelleen, tapahtumaa, johon mahtuvat putoukset, kutsutaan usein '. talvisuihkut ”Yhdistyneessä kuningaskunnassa tai” talvinen sekoitus ”Yhdysvalloissa. Näistä väärinkäsityksistä huolimatta on tärkeää ymmärtää, että lumi, lumisade ja lumisadetta viittaavat kaikki tapahtumiin, joissa lumihiutaleet kokonaan jäätyneenä kiinteänä aineena laskeutuvat maahan sateena. Termien välillä on niin paljon samankaltaisuuksia, että on erittäin helppo nähdä, kuinka kaikki nämä termit voidaan sekoittaa, mutta on olemassa muutamia keskeisiä eroja, jotka on syytä muistaa.