Nykyisten poliittisten ja sosiaalisten keskustelujen yhteydessä keskustellaan paljon naisten lisääntymisoikeuksista, erityisesti aborttioikeuksista ja suunnitellun vanhemmuuden roolista. Monet kiihkeimmistä keskusteluista viittaavat siihen, että suunniteltu vanhemmuus on synonyymi abortille, mutta se ei yksinkertaisesti ole tilanne.
Sanakirjan määritelmän mukaan abortti on lääketieteellinen tai biologinen tapahtuma. Se on raskauden päättäminen poistamalla sikiö tai alkio ennen kuin se voi selviytyä kohtuun. Jos tämä tapahtuu luonnollisesti ja spontaanisti, sitä kutsutaan keskenmenoksi, mutta kun päättämistä tarkoituksella pyritään, sitä kutsutaan abortiksi. Syyt abortin tekemiseen ovat moninaiset ja kulttuurien välillä erilaisia. Joitakin aborttipäätökseen vaikuttavia tekijöitä ovat: halu lykätä raskautta, halu keskittyä olemassa oleviin lapsiin, taloudelliset huolet, parisuhdeongelmat, raskauden tai incestin seurauksena syntynyt raskaus, halu sopeutua yhteiskunnan paineisiin ja välttää leimautumista tai jos äidin tai sikiön elämä on vaarassa. [i]
Sen sijaan, että se olisi biologinen tapahtuma tai lääketieteellinen prosessi, Planned Parenthood on itse asiassa organisaatio, jolla on useita paikkoja Yhdysvalloissa ja maailmanlaajuisesti. Yhdysvalloissa on yli 650 suunnitellun vanhemmuuden klinikkaa, jotka koostuvat 159 lääketieteellisestä ja ei-lääketieteellisestä tytäryhtiöstä. Se toimii myös 12 muussa maassa. Vaikka suunniteltu vanhemmuus tarjoaa abortteja, tätä palvelua tarjotaan tosiasiallisesti vain hieman yli puolella klinikan sijainteja. Aborttien lisäksi Planned Parenthood tarjoaa laajan valikoiman muita terveyspalveluita, muun muassa synnytyksen valvontaa, pitkävaikutteista käännettävää ehkäisymenetelmää ja hätäehkäisyä, kliinisiä rintakokeita ja kohdunkaulansyövän seulontaa sekä jopa raskauden testaamista. Näiden palvelujen lisäksi Planned Parenthood tarjoaa myös seksuaalivalistusta, neuvontaa raskauden vaihtoehdoista, LGBT-palveluita, vasektoomioita sekä sukupuoliteitse tarttuvien infektioiden testausta ja hoitoa. [Ii]
Abortilla on ollut merkittävä rooli sosiologisesti ja kulttuurisesti koko historian ajan. Vanhin todistus abortista on peräisin Kiinasta noin vuonna 2700 eaa. Näinä aikoina raskauden lopettamiseen käytettiin erilaisia menetelmiä, mukaan lukien aborttia aiheuttavien yrttien antaminen, teroitettujen työkalujen tai välineiden käyttö, vatsan paineen käyttäminen ja muut tekniikat. Historia osoittaa, että se on ollut kiistanalainen myös koko historian ajan. Kristinusko julisti abortin murhaksi 16: ssath luvulla ja pitää sitä edelleen niin. Abortti on myös rajattu voimakkaasti islamilaiseen uskoon. Alkaen 17th vuosisadalla aborttitekniikat keskittyivät turvallisuuteen, ja näin pysyi, kunnes abortit kiellettiin 19th luvulla. Sitä ei laillistettu monissa maissa vasta 1900-luvun jälkipuoliskolla. Laillistamisestaan lähtien se on pysynyt kiistanalaisena aiheena ja siihen on kohdistunut oikeudellisia haasteita, jotka jatkuvat tähän päivään asti, pääasiassa uskonnollisten järjestöjen toimesta. [Iii]
Suhteellisesti ottaen suunnitellulla vanhemmuudella on paljon lyhyempi historia kuin abortilla itsellään. Organisaatio aloitti 16. lokakuuta 1916, kun Margaret Sanger avasi ensimmäisen ehkäisyklinikan Yhdysvalloissa, Brooklynissa. Tuolloin organisaatio jakoi pääosin syntyvyyden valvontaa, neuvoja ja tietoja. Sen jälkeen kun Suunnitellun vanhemmuuden perustajat pidätettiin, tuki naisten lisääntymisterveyden syylle kasvoi. Vuonna 1921 klinikasta tuli American Birth Control League ja se oli ainoa näiden palvelujen tarjoaja Yhdysvalloissa 1960-luvulle saakka. Yli 49 000 henkilöä palveli 222 paikassa. Vuonna 1942 nimi muutettiin Planned Parenthood Federation of Americaksi. Järjestö alkoi puolustaa aborttilakien uudistamista 1950-luvun puolivälissä, ja lopulta sillä oli suuri ja äänekäs rooli historiallisissa abortitapauksissa, kuten Roe v. Wade ja Planned Parenthood vastaan Casey.[Iv] Suunnitellun vanhemmuuden aseman vuoksi Yhdysvaltojen suurimpana abortin tarjoajana se on usein kiistanalainen ja se on usein mielenosoitusten kohde.
Suunnitellun vanhemmuuden ja aborttien välinen suhde on monille usein sekaannusta aiheuttava seikka, että ymmärretään, miten suunnitellussa vanhemmuudessa tarjottavat palvelut rahoitetaan. Vuodesta 1970 lähtien Planned Parenthood on saanut liittovaltion rahoitusta perhesuunnittelupalveluihin perhesuunnittelu- ja väestötutkimuslain kautta, jolla muutettiin Nixonin allekirjoittamaa kansanterveyspalvelulakia. Lain mukaan liittovaltion rahoitusta ei voida myöntää aborteille, paitsi erittäin harvinaisissa tapauksissa. Muut rahoituslähteet, kuten Bill & Melinda Gates -säätiön lahjoitukset, kieltävät myös varojen käytön aborttiin liittyviin palveluihin. Muut avunantajat, kuten Buffett-säätiö, säätävät kuitenkin aborttien sisällyttämisestä siihen. Abortin vastustajat väittävät, että liittovaltion rahastojen rajoituksista huolimatta muita rahastoja voidaan kohdistaa uudelleen abortin suorittamiseen. Tämä on johtanut pitkään historiallisiin haasteisiin suunnitellun vanhemmuuden rahoittamisessa, kun järjestö kärsii osittaisesta tai täydellisestä purkamisesta joissain valtioissa. Obaman hallinto antoi säännön, joka olisi kieltänyt valtiot pidättämästä liittovaltion varoja klinikoilta, jotka tekevät abortteja, kunhan varoja käytettiin muihin lisääntymisterveyspalveluihin. Tämän päätöksen oli tarkoitus tulla voimaan tammikuussa 2017, mutta liittovaltion tuomari esti sen päivää ennen. [V]
Keskusteluissa on ollut paljon aktivismia sekä elämän puolustajana että valinnan puolesta. Niitä esiintyy tyypillisesti suunnitellun vanhemmuuden klinikoilla ja niihin voi osallistua mielenosoittajia, joilla on molemmat mielipiteet. Joskus aktivismi on paljon äärimmäistä kuin mielenosoitukset. Abortin tarjoajat uhkaavat usein kuolemaa, ja laitokset hyökkäävät toisinaan ja vandaalit. Ammustuksia on tapahtunut myös vuonna 1994, kun yksi henkilö tapettiin ja kolme muuta haavoitettiin. Lisäksi vuonna 2015 kaksi siviiliä ja poliisi tapettiin Coloradon klinikalla. Klinikat ovat kohdanneet myös muita väkivallan tapauksia, kuten pommitukset, tuhopoltot ja kemialliset hyökkäykset. [Vi]