Devianssi ja rikollisuus rikkovat yhteiskuntien normeja ja lakeja. Näitä kahta käsitettä käytetään usein vaihtokelpoisesti, mutta ne ovat periaatteessa erillisiä. Joissain tapauksissa ne voivat olla päällekkäisiä. Esimerkiksi poikkeavaa käyttäytymistä voidaan pitää rikollisena ja päinvastoin, vaikkakin harvinaisena, voi olla totta. Lyhyesti sanottuna rikollisuus on teko, jolla rikotaan yhteiskunnan lakeja sellaisena kuin se on hallituksen antama, kun taas deviance tarkoittaa toimintaa, jolla rikotaan yhteiskunnallisia normeja ja normeja. Tässä artikkelissa tuodaan esiin tärkeimmät rikoksen ja poikkeaman väliset erot.
Kuten edellä mainittiin, devianssilla tarkoitetaan käyttäytymistä, joka rikkoo yhteiskunnallisia normeja. Tällaista käyttäytymistä pidetään moraalittomana ja epänormaalina tietyn kulttuurin sovittujen normien ja normien mukaisesti. Mutta poikkeaminen voi olla monimutkainen käsite, koska se vaihtelee yhteiskunnallisen ryhmän, paikan tai ajankohdan mukaan. Se eroaa myös uskovien järjestelmien välillä.
Harmonisen elinympäristön muodostamiseksi ja ihmisten käyttäytymisen hillitsemiseksi yhteiskunnat valitsevat tietyn käytännesäännöt. Ne ovat olleet alkeellisissa yhteiskunnissa ja vahvistavat niitä edelleen. Toisin kuin lait, yhteiskunnallisia normeja ei kirjoiteta. Sen sijaan kaikkien odotetaan olevan valppaina olemassaolostaan tietyssä yhteiskunnassa.
Yhteiskunnallisten normien rikkomisesta rangaistaan harvoin, ellei se ole päällekkäistä rikosten kanssa. Esimerkiksi joissakin maissa prostituutio on laitonta ja myös yhteiskunnissa poikkeavaa. Laki voi siis kulkea. Kun käytöstä pidetään yksinomaan poikkeavana, yhteiskunnan johtajat voivat painostaa tekijää poikkeavan käyttäytymisen hallitsemiseksi, mutta heillä ei ole pakkovoimaa rangaista. Jumalan kirouksen pelko on myös agentti, joka hallitsee poikkeavaa käyttäytymistä.
Esimerkkejä poikkeamiskäyttäytymisistä ovat prostituutio, kävely kaduilla alasti, talon murtaminen, ristipuku, transseksuaalit, transsukupuoliset ja monet muut riippuen siitä, mikä yhteiskunta tai alue asuu. Esimerkiksi nudistiympäristössä voi olla hyväksyttävää kävellä kaduilla alastomana, ja sitä voidaan pitää omituisena vaatteena, jos kävelet puvun kanssa kyseisessä ympäristössä. Toinen esimerkki on Afrikan maissa, joissa naisten sukupuolielinten silpominen on hyväksyttävää ympärileikkaukselle, missä Amerikassa sitä voidaan pitää poikkeavana.
Rikollisuus on vastoin lakien säätämiä patsaita pitkien keskustelujen jälkeen siitä, mikä on rikos ja mitä seuraamuksia on määrättävä tietyistä rikoksista. Sosiologista kurinalaisuutta, joka koskee itse rikostutkimuksia, kutsutaan kriminologia. Tutkimus voi kattaa myös rikoksen kanssa päällekkäin olevat poikkeamuksen käsitteet. Rikostutkimuksia on suhteellisen vaikea erottaa poikkeamustutkimuksista (Bader ym.).
Rikoslaki on dokumentoitu yhteiskuntien perustuslakeissa, ja jokaiselle, joka on todettu rikkovan sitä, määrätään sakko, vankeus tai kuolemanrangaistus joissakin maissa, kuten Botswanassa. Lyhyesti sanottuna rikokset voidaan luokitella henkilö- ja omaisuusrikoksiin. Muihin luokkiin kuuluvat uhrittomat rikokset, joissa ei ole selviä valittajia, järjestäytyneiden ryhmien järjestämät rikokset laillisessa kaupassa laillisten yritysten alaisuudessa, ja toimihenkilöiden suorittamat rikokset, jotka tekevät henkilöitä, joilla on korkea sosiaalinen asema. Uhrittomiin rikoksiin voi kuulua prostituutio ja huumekaupat, kun taas harjaan rikokseen voi sisältyä veropetoksia, ja järjestäytyneisiin rikoksiin voi kuulua laiton tuotteiden lähetys.
Kun rikolliset rikkomukset on dokumentoitu, poliisilla ja oikeuslaitoksella on valtuudet panna ne täytäntöön pakkovoiman avulla. Tuomioistuimet määräävät rangaistuksen määrän tai rangaistuksen määräävä tekijä. Sitä vastoin yhteiskunnalla ei ole pakkovoimaa rangaista tai rangaista ketään, jos hän on yhteiskunnallisten normien vastainen.
Siellä on lieviä ja vakavia rikoksia. Lieviin rikoksiin voi kuulua vain jonkinlainen myymälä tai jonkun pelaajan lyöminen, kun taas vakaviin rikoksiin voi kuulua murhat, suurien rahasummien varastaminen ja seksuaalinen häirintä. Ellei rikollista toimintaa koskevaa lakia olisi, yhteiskunnat olisivat tuhoisia muiden kanssa tahallisesti murhaten muita henkilöitä, rikkoen taloja tai ryöstämällä rahoituslaitoksia. Lainvalvontaviranomaisilla ja oikeuslaitoksella on keskeinen rooli sen varmistamisessa, että kaikki ovat vastuussa tehdyistä rikoksista. Samoin kuin rikoksissa, ne eroavat yhteiskunnasta toiseen. Esimerkiksi muut yhteiskunnat voivat hyväksyä marihuanan käytön, kun taas toiset kriminalisoivat sen.
Devianssi merkitsee sosiaalisten normien rikkomista, kun taas rikollisuus merkitsee annettujen rikosten rikkomista
Deviance voi olla rikollista tai ei, ja rikoksesta on aina rangaistava. Koska poikkeamisesta määrätään yhteiskunnallisissa normeissa, sillä ei ole pakkovoimaa rangaista sitä rikkovia, kun taas rikoksista rangaistaan lailla, kuten oikeusjärjestelmä määrittelee. Poliisi valvoo tekijöiden pidättämistä.
Esimerkkejä hälventävyydestä ovat alastomat kävelyretket julkisissa paikoissa, prostituoitujen palvelujen tarjoaminen tai vastaanottaminen, punaisten puvujen pukeminen hautajaisten aikana, avioliitto. Esimerkkejä rikoksista ovat murhat, raiskaukset, talomurrot, myymäläkaupat ja prostituutio. Kuten jo toistettiin, poikkeavat ja rikolliset rikkomukset ovat päällekkäisiä ja vaihtelevat yhteiskunnittain. Esimerkiksi joissakin Afrikan maissa alle 18-vuotiaiden teini-ikäisten avioliitto voi olla normi, kun taas Yhdysvalloissa sitä pidetään rikoksena.