Sanat 'naiivi' ja 'naiivuus' viittaavat samaan käsitteeseen. Ne ovat kuitenkin saman sanan erilaisia muotoja.
'Naiivi' ja 'naiivuus' ovat kumpikin ranskan kieltä. 'Naiivi' ja 'naiivi' olivat erillisiä sanoja, ja 'naiivi' tuli 'naiivista'. Päässä -te käytettiin naispuolisten adjektiivien muuttamiseen substantiiviksi, varsinkin kun se on abstrakti käsite. 'Naiivi' puolestaan tuli adjektiivista 'naif', jolloin 'naiivi' oli naisellinen yksikkö. 'Naif' tuli vanhasta ranskasta, jota kannettiin alusta alkaen latinalaisen adjektiivin 'nativus' muutoksena. Tuo sana tarkoitti jotain, joka oli luotu, jotain, joka oli synnynnäinen tai läsnä syntymästä lähtien, tai jotain luonnollista tai kotoperäistä. 'Nativus' puolestaan tuli 'nascorista', joka tarkoitti 'syntyä'.
Etymologialla on aina ollut vahva yhteys syntymään, samoin kuin luonnollisiin tai uusiin asioihin. Tämä pätee edelleen sanalla 'naiivi', joka on adjektiivi. Sitä käytetään kuvaamaan henkilöä, joka on jollain tavalla kuin lapsi. Tätä käytetään useimmiten tarkoittamaan lapsen kaltaisen olemisen negatiivisia osia. Jotakin naiivista puuttuu useimmiten maallista kokemusta, viisautta tai arviointia. Tämä on toisin kuin sana "viaton", joka voi tarkoittaa myös puuttuvaa osaa aikuisuudesta. Vaikka viattomuutta pidetään jotain positiivista tai hyvää olla, naiivuus on yleensä huono asia.
"He olivat niin naiivia, että yrittivät leikata hanhen saadakseen paljon munia kerralla."
Joissakin tapauksissa se voi tarkoittaa myös henkilöä, joka ei ole hienostunut, kuten puuttuu pöytäkäytäntö.
"Olisiko kukaan tarpeeksi naiivia valitakseen nenänsä ruokapöydässä?"
Taidessa se voi viitata myös sellaiseen asiaan, joka tarkoituksella ei valitse monimutkaista tai hienostunutta tyyliä. Se ei ole aina negatiivinen tässä mielessä, koska valitsemalla jotain, joka keskittyy enemmän paljaisiin yksityiskohtiin, voi joskus olla voimakas.
'Naiivuus' on sanan substantiivimuoto. Se on käsitys kokemuksen puutteesta, viisauden puutteesta tai harkinnan puutteesta.
"Hänen naiivuus on se, mikä johti hänet kaupungin siemenosaan."
Joitakin samankaltaisia sanoja on olemassa, kuten 'epäselvyys' tai 'luotettavuus'. Molemmat viittaavat kuitenkin halukkuuteen uskoa mihinkään ilman olennaisia todisteita riippumatta siitä, kuinka naurettavaa se voi olla. Vaikka se voi olla osa naiivisuutta, nämä ovat enemmän naiivisuuden seurauksia kuin synonyymejä. Henkilö on valmis uskoa mihinkään ilman todisteita, koska heillä ei ole viisautta suodattaa totuus jostakin, joka ei voi olla totta.
Yksi liittyvä sana, jota ei usein käytetä, on 'naif'. Tämä sana on melko vanhanaikainen ja sitä voidaan löytää vanhemmista teksteistä, mutta erittäin harvoin nykyajan englannista. Vaikka naiivuus on käsitys olla naiivi, naiivi on henkilö, joka on naiivi.
"Pieni naif ajatteli, etten tiennyt, että hän otti evästeeni."
Sitä voidaan käyttää myös adjektiivina, joka tarkoittaa samaa kuin 'naiivi', ja se liitettäisiin enemmän miehiin kuin naisiin. Koska englannissa ei useimmiten ole kieliopillista sukupuolta - lukuisilla luonnollisen sukupuolen poikkeuksia lukuun ottamatta tai muutamilla ranskalaisilta lainatuilla sanoilla, kuten ”vaalea” ja “vaalea” - ja koska sanaa käytetään harvoin, sillä ei ole väliä paljon.
Yhteenvetona voidaan todeta, että 'naiivi' ja 'naiivuus' ovat kumpikin ranskankielisiä ja alun perin peräisin lapsellisuutta korostavasta latinalaisesta sanasta. 'Naiivi' on adjektiivi, joka tarkoittaa, että jolta puuttuu aikuisen viisautta tai kokemusta. 'Naiivuus' on substantiivi, joka viittaa käsitykseen puuttua viisaudesta tai kokemuksesta. Naifi olisi henkilö, joka on naiivi, vaikka tätä sanaa ei käytetä usein.