Mitä eroa "varajäsenen" ja "vastaavan" välillä on? Molemmilla sanoilla voidaan tarkoittaa jotain, joka on hyvin samanlainen tai sama. 'Varajäsen' voi kuitenkin tarkoittaa myös jotain hyvin erilaista, ja jos sitä käytetään väärin 'vastaavan' sijasta, se voi muuttaa merkitystä hieman. Joten vaikka sanat voivat olla synonyymejä, sanojen eri merkitykset ja käyttötavat on ymmärrettävä.
'Vaihtoehtoinen' voi olla adjektiivi, transitiivinen verbi tai substantiivi. Adjektiivina käytettynä se tarkoittaa yleensä jotain, joka tapahtuu toistuvassa sarjassa tai muodostaa sen, tai toisin sanoen jotain, joka tapahtuu tai on olemassa joka toinen kerta. Kerran se on yksi tapa, mutta se ei ole seuraava, vaan tapahtuu tai onko seuraavan kerran. Esimerkiksi: Hän työskentelee varajäseninä, joten hän on toimistossa vain maanantaina, keskiviikkona ja perjantaina. 'Varajäsenellä' adjektiivina voi myös olla merkitys jotain muuta kuin tavallista. Tässä mielessä sitä käytetään tarkoittamaan hyväksyttävää substituutiota. Esimerkiksi: Koska tie oli suljettu, meidän piti viedä vaihtoehtoinen reitti kotiin. Kun 'vaihtoehtoista' käytetään verbinä, se tarkoittaa sijoittamista tai tekemistä erilaisiksi niin, että toinen seuraa toista sarjassa tai vuorotellen tekemällä jotain. Esimerkiksi: Vaihda sivut, kun soudat venettä, joten souta oikealla puolella, sitten vasemmalla ja sen jälkeen oikealla puolella. Viimeinkin, kun 'vaihtoehtoista' käytetään substantiivina, se tarkoittaa henkilöä tai asiaa, joka on valittu ottamaan toisen paikkaan, jos henkilöä tai asiaa ei ole siellä tai sitä ei voida käyttää. Esimerkiksi: Hän on varajäsen tehtävässä, jos ensimmäinen henkilö ei hyväksy sitä.
'Ekvivalenttia' voidaan käyttää adjektiivina. Se tarkoittaa samaa arvoa, käyttöä, merkitystä, määrää tai voimaa. Esimerkki: Käytä vastaava määrä likaa jokaisessa astiassa. Se omaksuu myös idean vaikutuksesta tai toiminnasta saman tai lähes identtisen. Tällä tavoin, jos 'ekvivalenttia' käytetään adjektiivina jonkin korvaamiseksi, se on yhtä hyvä kuin alkuperäinen. Esimerkiksi: 'hello' -ekvivalentti espanjaksi on 'hola' Kuten 'varajäsen', 'ekvivalenttia' voidaan myös käyttää substantiivina tarkoittaa jotain, joka on sama, sama tai vastaava tai on hyväksyttävä korvaus. Esimerkiksi: Käytä resepissä maitoa tai muuta kuin maidonvastinetta.
'Varajäsen' adjektiivina tai substantiivina, mutta vain kun se tarkoittaa jotain, jota käytetään tavanomaisen sijasta, voidaan käyttää synonyyminä 'vastaavalle'. Koska 'varajäsenellä' on paljon laajempi käyttö ja merkitys, kun viitataan johonkin, joka on tasa-arvoinen tai vaikutukseltaan, käytöstään tai käytöstään sama, 'vastaava' on yleensä parempi sana käyttää, koska sillä on vain tämä merkitys. Tavanomaisessa käytössä 'vaihtoehtoinen' on yleensä vähemmän edullinen korvaus tai toinen vaihtoehto, kun taas 'vastaavaa' voidaan käyttää osoittamaan, että jokin ei ole erilainen tai yhtä suositeltava kuin alkuperäinen.