Sekä kapitalismi että uusliberalismi puoltavat periaatteessa vapaata markkinataloutta ilman valtion valvontaa. Raja kapitalismin ja uusliberalismin välillä on niin ohut, että monet pitävät kahta käsitettä toistensa synonyymeinä. Silti on eroja, jotka antavat jokaiselle erillisen identiteetin.
Kapitalismi puoltaa vapaata markkinataloutta, jossa kysynnän ja tarjonnan voimat säätelevät markkinoita ilman valtion puuttumista. Tämä kannustaa voittoa ja yrittäjyyttä. Siinä korostetaan oikeusvaltiota ja rajoitetaan valtion osallistuminen lain ja järjestyksen hallinnointiin ja ylläpitämiseen.
Yrittäjien välisen kovan kilpailun takia tavarat tuotetaan mahdollisimman alhaisilla kustannuksilla kapitalistisilla markkinoilla. Tämä merkitsee kuitenkin alhaisten palkkojen maksamista työntekijöille, jotka eivät pysty käyttämään tavaroita ja palveluita, jotka eivät ole heille edullisia. Koska valtiolla ei ole velvollisuutta tarjota palveluja kansalaisilleen, matalapalkkaisille työntekijöille voi aiheutua haittoja etenkin, kun kyse on välttämättömistä palveluista, kuten terveydenhuollosta. Tämä on eettisesti perusteeton tilanne ja kapitalistisen talouden kielteinen piirre.
Kapitalismilla on kuitenkin monia vaihtoehtoja. Joidenkin mallien mukaan valtion tulisi tehdä suuria investointeja infrastruktuuriin ja ryhtyä toimenpiteisiin työllisyyden lisäämiseksi, mikä on välttämätöntä kapitalismin täydelle kasvulle. Jotkut mallit haluavat yhteiskunnan, jossa jotkut sosiaalisen elämän näkökohdat ovat edelleen luonteeltaan ei-kapitalistisia, kun taas kapitalismilla on oma osansa talouskasvun toteuttamisessa. Nämä mallit eivät halua, että sosiaalis-kulttuuriset arvot sanelevat pääoman keräämisen pyrkimyksen perusteella - kapitalismin ydin.
Ennen kuin keskustelemme uusliberalismista, keskitytään sen alkuperään - liberalismiin, joka vallitsi Yhdysvalloissa 1800-luvun ja 1900-luvun alkupuolella. Se kannatti teoriaa, jonka mukaan vapaakauppa oli paras tapa kehittää maan taloutta. 1930-luvun suuren laman aikana sen haastoi kuuluisa taloustieteilijä John Maynard Keynes, joka kannatti täysimääräistä työllisyyttä kapitalismin täydellisen kasvun kannalta ja katsoi, että se voitaisiin tehdä mahdolliseksi hallituksen ja keskuspankin aluekohtaisen puuttumisen avulla luomiseen. työllisyydestä. Noudattaen yleisen edun hyväksi toimivan hallituksen Keynesian teoriaa, Yhdysvallat oli nähnyt huomattavan määrän ihmisten elintason paranemista. Viimeisen kahden ja puolen vuosikymmenen kapitalismin kriisi on kuitenkin rakentanut tietä edellisen liberalismin elvyttämiselle suuremmalla voimalla nimellä "uusliberalismi".
Uusliberalismi on poliittinen filosofia, joka väittää ymmärtävänsä ihmisluonnon ja taloustieteen välistä suhdetta ja päättelevänsä, että ihmisen kukoistaminen voidaan maksimoida maksimoimalla kapitalistien voitot. Se tarkoittaa joukkoa talouspolitiikkaa, joka tukee talouden vapauttamista, avoimia markkinoita, sääntelyn purkamista, lisenssien poistamista ja kaikenlaista valtion valvontaa kaupassa ja kauppaa sekä kapitalistisen talouden nopeaa globalisaatiota. Uusliberalismi puolustaa filosofiaaan riippumatta siitä, vahingoittaako se työntekijöiden etuja ja rikkoako turvaverkko köyhille. Se puoltaa menojen vähentämistä sellaisten sosiaalietuuksien vuoksi, kuten terveydenhuolto, koulutus ja yleishyödylliset palvelut, joilla on haitallinen vaikutus yleisön etuihin. Uusliberalismi haluaa korvata yleisen edun ja sosiaaliturvan käsitteen yksilöllisellä vastuulla. Tätä lähestymistapaa noudattaen yksilöiden on autettava itseään kaikissa olosuhteissa etsimättä apua valtiolta. Monet uskovat, että kapitalistit käyttävät uusliberalismia palauttaakseen takaisin sen voimakkaan aseman, jonka se oli menettänyt Venäjän vallankumouksen ja sosiaalisen demokratian nousun jälkeen Euroopassa.
Kuten yllä olevasta käy selvästi ilmi, kapitalismi on taloudellinen käytäntö ja uusliberalismi on filosofia, joka fanaattisesti muotoilee, miten kapitalismia harjoittavia yhteiskuntia tulisi hallita.