Synnytyksellä on tänään useita vaihtoehtoja tavanomaiseen sairaalakokemukseen
Doula voidaan tyypillisesti luokitella kolmeen tyyppiin: synnytyksen doula, synnytys doula ja synnytyksen jälkeinen doula. Pätevyyden perusteella doula voi auttaa raskaana olevaa naista ennen lapsen syntymää hankkimalla hänelle tarvittavat hyödykkeet ja valmistamalla hänet vauvan synnyttämiseen. Syntymädoula tekee juuri sen, ts. Auttaa raskaana olevaa naista toimittamaan vauvan. Doulan rooliin voi kuulua äidin auttaminen synnytyksen aikana, esim. tukemalla häntä emotionaalisesti. Synnytyksen jälkeinen doula voi kuitenkin auttaa äitiä lapsen syntymän jälkeen kaikilla välttämättömillä askareilla kotona, mukaan lukien, mutta rajoittumatta, ruoanlaitto, lapsen hoito, avustaminen imetyksessä jne..
Yleensä kätilöitä on kahta tyyppiä: Suorat tulot kätilöt, jotka osallistuvat yleensä suoraan kätilön koulutusohjelmiin ilman edeltävää ammatillista valtakirjaa ja Sertifioidut sairaanhoitaja-kätilöt jotka ovat rekisteröityjä sairaanhoitajia ennen kätilön koulutusta. Kätilön tehtäviin kuuluu auttaa raskaana olevia naisia synnytyksen, synnytyksen aikana ja synnytyksen jälkeistä hoitoa lapsen kuuden viikon ikään asti.
Sana Doula on johdettu antiikin Kreikan sanasta Doule, tarkoittaen naisorjaa.
Termi kätilö on johdettu Lähi-Englannin sanasta keski- tarkoittaen vanhaa englantilaista sanaa wif tarkoittaa nainen.
Kokenut doula voi ansaita kaikkialla 300–1 000 dollaria kerrallaan Amerikan yhdysvalloissa. Nämä hinnat ovat joustavia ja yleensä riippuvat elinkustannuksista alueella, jolla palvelua tarjotaan.
Kätilö voi kuitenkin ansaita jopa 40 000–90 000 dollaria vuodessa Amerikan yhdysvalloissa. Mainittu summa on peruspalkka, ja se voi vaihdella työnantajan, toimialan, valtakirjojen, kokemuksen jne. Perusteella.
Vaikka ei ole välttämätöntä, että virasto tai laitos todistaa doulan, monet naiset pitävät doulansa vastaamaan joitain perusvaatimuksia. Nämä vaatimukset voidaan täyttää useilta doula-sertifiointitoimistoilta ympäri maata tai jopa ilmoittautumalla tentteihin Internetissä. Doulasin on osallistuttava tiettyyn määrään syntyneitä, ennen kuin heidät voidaan todistaa, mikä vaihtelee toimipaikasta toiseen. Muutama toimisto Yhdysvalloissa ovat: Childbirth International ja Doulas Pohjois-Amerikassa.
Kätilöt voidaan varmentaa Pohjois-Amerikan kätilörekisterin kautta sertifioidulle ammatilliselle kätilölle, American College of Nurse kätilöt todistetulle sairaanhoitajalle-kätilölle.