Masennus vs. maaninen masennus
Maaninen masennus ja masennus sekoitetaan usein toisiinsa, koska niillä on pitkä luettelo hyvin yleisistä oireista. Silti nämä kaksi ovat täysin erilaisia kliinisiä tiloja, joiden tunnistamisessa, hoidossa ja ennusteessa on oltava kaikki selvät erot.
Äskettäisen Yhdysvaltain väestöä kattavan tilastollisen tutkimuksen mukaan noin 14,8 miljoonaa aikuista ihmistä kärsii suuresta masennuksesta, kun taas vain 5,7 miljoonalla on maaninen masennus. Tämä on Yhdysvaltain mielenterveyslaitoksen koottu tieto, joka osoittaa enemmän masennusta kärsiviä kuin maanisia masennusta sairastavia potilaita.
Maaninen masennus on ominaista epävakaa mieliala. Siksi mielialan vaihtelut ja äkilliset mielialan muutokset ovat odotettavissa henkilölle, jolla on maaninen masennus. Tästä syystä tämä tila tunnetaan nykyään yleisesti nimellä bipolaarinen häiriö. Sitä kutsutaan bipolaariseksi, koska näyttää siltä, että samassa henkilössä on kaksi mielialan tilaa. Yhdessä päässä henkilö voi tuntea olevansa liian masentunut (suuri masennus) tai lievästi masentunut (hypodepressio). Toisaalta henkilö voi kokea äärimmäisen euforian jakson (hypermania), jolle on tunnusomaista fyysisen energian voimakas nousu tai yksinkertaisesti lievä viritys (hypomania). Mania on yksi syy siihen, miksi maanisia masennuspotilaita väsyy helposti.
Maanisen tilan esiintyminen erottaa maanisen masennuksen (bipolaariset häiriöt) kliinisestä masennuksesta, koska masennuksen alaisten ei odoteta osoittavan maania. Siksi ihmisillä, jotka ovat maanisia masennuslääkkeitä, voi olla yksi tai kaksi masennuksen muotoa, kun taas kliinisestä masennuksesta kärsivillä ei välttämättä ole maanisen masennuksen kokemuksia..
Toisaalta kliiniselle masennukselle, suurelle masennukselle tai masennukselle sinänsä on ominaista jatkuva äärimmäisen surun tunne, joka voi jo estää ihmisen päivittäistä toimintaa. Masennusoireiden diagnoosin kliiniseksi tyypiksi masennuksen on oltava kestänyt useita päiviä. Masennuksesta kärsivällä henkilöllä on yleensä yhden tyyppinen mieliala (suru), minkä vuoksi sitä pidetään myös unipolaarisena häiriönä.
Hoidon suhteen maaninen masennus hoidetaan käyttämällä kohtauslääkkeitä. Suosittuja esimerkkejä ovat Depakote ja Lamictal. Nämä ovat mielialan säätelijöitä, jotka estävät usein mielialan vaihtelut. Toisaalta masennusta hallitsevat masennuslääkkeet, jotka kattavat laajan alaryhmän, kuten SSRI: t (selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät), MAOI: t (monoamiinioksidaasin estäjät) ja TCA: t (trisykliset masennuslääkkeet)..