Sanoilla 'pätevyys' ja 'pätevyys' on pariton suhde. Pinnalla ne näyttävät tarkoittavan samaa asiaa, ja huomaat, että sanakirjojen määritelmät ovat hyvin samankaltaisia. Niitä käytetään kuitenkin usein eri yhteyksissä.
Näillä kahdella sanalla on yhteinen etymologia. He molemmat tulevat ranskankielisestä sanasta 'kompetent', mikä tarkoittaa taitoa, kykyä tai kykyä. Se puolestaan tulee latinalaisesta sanasta 'kompetentia', joka tarkoitti sopimusta, yhdistämistä ja mahdollisesti asiantuntemusta. 'Osaaminen' ja 'pätevyys' näyttävät jakautuneen toisistaan joskus keski-englannissa, missä heillä oli alun perin erilaisia, selkeitä merkityksiä. On mahdollista, että ne muodostuivat saman sanan erilaisten kirjoitusten takia, jotka saivat eri merkitykset ja tulivat erillisiksi sanoiksi. Nykyään, vaikka niillä on erilaiset tekniset merkitykset, niiden yleinen käyttö on melko samanlaista.
'Osaamisella' tarkoitetaan tilaa, jolla kyetään tekemään jotain. Jos henkilöllä on pätevyyttä, hän kykenee suorittamaan tietyn tehtävän.
"Hänen osaamisensa saada tietoja vihollisesta on se, mikä mahdollisti operaation onnistumisen."
Vanhemmissa teksteissä sitä käytettiin tarkoittamaan myös kestävää tuloa: sellaista, jolla oli tarpeeksi rahaa jonkun selviytymiseen, mutta ei välttämättä enemmän.
"He ansaitsivat vain vähän rahaa pätevyyden ulkopuolella, mutta se oli tarpeeksi, jotta he voisivat kestää."
Laissa 'pätevyys' voi tarkoittaa myös laillista valtaa käsitellä tapausta. Jos esimerkiksi siviilioikeudellinen asia saatetaan tuomioistuimeen, joka tekee vain rikosasioita, tuomioistuimella ei olisi valtuuksia tehdä päätöksiä, joten heillä ei olisi toimivaltaa siinä tapauksessa.
'Kompetenssilla' tarkoitetaan sitä vastoin taitojen tai ominaisuuksien kokonaisuutta: kykyä suorittaa tehtävä vaaditun omaisuuden perusteella.
"Tämä ele osoittaa toivottavasti yrityksen osaamista filantropiassa ja asiakaspalvelussa."
Kielenkäytännössä 'pätevyys' tarkoittaa synnynnäistä tietämystä kielen toimivuudesta. Joku, joka kasvoi esimerkiksi puhumaan kieltä, todennäköisesti osaa kyseisen kielen, koska he tietävät alitajuisesti, kun jokin on ristiriidassa kaikkien lausumattomien sääntöjen kanssa. Pätevyys on myös tavoite tulla sujuvaksi kielellä: joku, joka osaa kielen riittävän hyvin ajatella sitä ja tietää, kun jotain on vialla, olisi sekä sujuvaa että osaavaa.
Tietenkin on joitain päällekkäisyyksiä, koska joku, jolla on taidot, on joku, joka kykenee tekemään jotain. Keskeinen ero on, että osaamiset johtavat osaamiseen: jos jollakin on taitoja tai ominaisuuksia, jotka johtavat menestykseen, niin se antaa heille kyvyn tehdä jotain onnistuneesti.
Alun perin kahdella sanalla oli selkeämpi merkitys. 'Pätevyyden' merkitykset olivat paljon samat kuin nykyään. 'Pätevyys' tarkoitti kuitenkin kestävää tuloa - kuten 'osaaminen' tarkoittaa edelleen - sekä riittävää tarjontaa jotain. Vuosien mittaan se alkoi sulautua osaamiseen, kunnes he molemmat tarkoittivat nimenomaan ihmisiä, jotka ovat valmiita tekemään jotain.
Koska sanoilla on tällaiset samanlaiset merkitykset ja ne ovat kasvaneet lähemmäksi jo jonkin aikaa, vaikuttaa todennäköiseltä, että nämä kaksi sanaa sulautuvat tulevaisuudessa täysin epävirallisiin keskusteluihin. Jatkaen suuntausta 'pätevyys' luopuu todennäköisemmin 'pätevyydestä' rentokeskusteluissa. Koska "osaamisella" on kuitenkin erilaiset tekniset merkitykset, se todennäköisesti pysyy kiinni näissä tilanteissa.
Yhteenvetona voidaan todeta, että kompetenssit ovat ihmisellä sellaisia taitoja, jotka täyttävät tietyt vaatimukset. Pätevyys on henkilön yleinen kyky täyttää nämä vaatimukset. Se voi tarkoittaa myös kestäviä tuloja, tosin sitä ei nykyään löydy kovin usein, ja niillä on erilaiset tekniset merkitykset.