Useimmat ihmiset käyttävät termejä saastuminen ja pilaantuminen vuorottelevasti, koska molemmat käsittelevät ei-toivottuja elementtejä. Saastumista aiheuttavia aineita kutsutaan "epäpuhtauksiksi", kun taas aineita, jotka aiheuttavat pilaantumista, kutsutaan "epäpuhtauksiksi". Esimerkiksi joen jätemateriaalia voidaan...