Kaupunki vs. esikaupunki
Mitä ovat kaupunki- ja esikaupunkialueet? Sekaannuksen syy on määritelmä, joka liitetään jokaiseen termiin. Siitä huolimatta on tärkeää tietää, että kaupungistuneen tai esikaupunkialueen merkitys voidaan nähdä eri tavoin eri maissa.
Yleensä esikaupunkialueet (tunnetaan myös nimellä lähiöt) koskevat asuinalueita. Esikaupunki voi tarkoittaa myös suuremman kaupungin ympäröivää asuinaluetta, ja ryhmää näistä voidaan yhdessä pitää lähiöinä. Ne voivat itse asiassa olla osa todella suurkaupunkia tai ne voivat olla useita aggregaatteja etäisiltä asuinalueilta. Melko usein nähdään, että lähiöiden väestötiheys on alhaisempi kuin kaupunkialueilla.
Kuten mainittiin, esikaupunkialueet määritellään eräissä maissa eri tavalla. Otetaan esimerkiksi Kanada ja Amerikka; nämä maat määrittelevät esikaupungit erilaiseksi kuntaksi kuin pääkaupunki. Australian alueella lähiö voi myös viitata asuinalueelle, joka on enemmän tai vähemmän kaupungin osa-alue. Tämä järjestelmä on suunniteltu postipalvelujen parantamiseksi. Viimeiseksi muut väestö- ja tilastoasiantuntijat ovat yleisesti yhtä mieltä siitä, että esikaupunkialueet ovat paikkoja sisä- tai pääkaupungin ulkopuolella. Ainoa virhe on, että näitä paikkoja pidetään joskus kaupunkialueina, mikä lisää vielä enemmän sekaannusta.
Kaupunkialueet ovat sitä vastoin usein synonyymejä suuremmalle määrälle asukkaita tai ihmisiä. Mitä enemmän ihmisiä asuu tietyssä kaupungissa, sitä tiheämpi sen väkiluku on. Lisäksi termi "kaupunki" voi kattaa pääkaupungin ja lähikaupungit sisällyttämättä niihin pienempiä maaseutualueita, kuten kyliä. Jos kaupunkikaupunki sattuu sisällyttämään jälkimmäisen, sitä kutsutaan lopulta isommaksi metropolialueeksi. Joka tapauksessa kaupunkialueet ja suurkaupunkialueet ovat ruuhkautuneempia. Rakennuksia on yleensä enemmän, ja talot ovat lähempänä toisin kuin lähiöissä, joissa voit nauttia enemmän tilaa ja joilla on suurempi ala takapihalle tai puutarhaan.
Kuten termi lähiö, myös kaupunkia pidetään eri tavoin monissa maissa ympäri maailmaa. Koko maa-alueesta riippuen kaupunkialueet vaativat tiheämpää väestöä, kuten Kiina, jotta sitä voidaan kutsua puhtaasti kaupunkialueeksi. Australiassa aluetta voidaan pitää kaupunkina, jos sen tiheys on yli 200 yksilöä neliökilometriä kohti, kun taas Kanadassa sen on oltava yli 400 asukasta neliökilometriä kohti.
1. Kaupunkialueiden väestötiheys on suurempi kuin esikaupunkialueilla
2. Kaupunkialueisiin sisältyy yleensä sisä- tai pääkaupunki, kun taas esikaupunkialueet ovat niitä, jotka ovat vain kaupungin vieressä tai ympäröivät kaupunkia.
3. Kaupunkialueet ovat ruuhkaisempia ihmisten ja laitosten suhteen esikaupunkialueisiin verrattuna.