Piano on kuuluisa klassinen instrumentti, jota voidaan pitää sekä kielisoittona että lyömäsoittimena. Pianot ovat akustisia ja käyttävät metallilankoja tai jousia äänen luomiseen. Pianoista on tullut paitsi suosituin näppäimistöinstrumentti, mutta myös kiistatta suosituin olemassa oleva instrumentti.
Casio (tai CASIO) on japanilainen tuotemerkki, joka suunnittelee elektronisia laitteita, mukaan lukien näppäimistöt. Casion elektroniset näppäimistöt ovat joitain maailman tunnetuimmista näppäimistöistä - ne ovat niin kuuluisia, että monet ihmiset kutsuvat kaikkia elektronisia näppäimistöjä tuotenimellä Casio. Casio luo myös digitaalisia pianoja, joiden suunnittelu on lähempänä perinteisiä akustisia pianoja.
Pianoja voidaan pitää jousitetun ja lyömäsoittimen yhdistelmänä. Pianon sisäpuolelle on venytetty suuri joukko metallistoja, yleensä välillä 220-240 kielet. Äänien soittamiseksi pianolla muusikko painaa pianon mustavalkoisia näppäimiä. Kun näppäintä painetaan alas, näppäimen toinen pää nousee kuin vipu. Tässä näppäimistön piilossa olevassa näppäimen osassa on vasara ja sitten vaimennin. Kun näppäimen pää nousee ylös, vasara iskee näppäimen yläpuolella olevat jouset, jotka sitten resonoivat ja tuottavat ääntä. Kun avain putoaa, vaimennin - joka on asetettu jousien yläpuolelle - putoaa kielille ja vaimentaa niiden värähtelyn. Itse jouset ovat eripituisia - pisin jouset luovat pienimmän sävellyksen. Jokaisessa näppäimessä voi olla 1 - 3 merkkijonoa.
Casion näppäimistöt säätelevät ääniä antureilla. Kun näppäintä painetaan, anturi aktivoituu ja tuottaa sitten oikea näppäimeen liittyvän huomautuksen. Digitaalisissa pianossa näppäimet voivat tuntua painoisilta kuin akustisella pianolla, mutta ne toimivat silti anturien kautta. Kasiot ovat pääosin syntetisaattorit, joissa on vahvistin ja kaiuttimet, jotka on suunniteltu pianon tapaan, ja siksi ne voidaan ladata etukäteen monilla muilla äänillä kuin pianoseoksilla. Nämä äänet voivat sisältää mitä tahansa puhallinsoittimista ääniin eläinmelkoihin. Elektronisissa näppäimistöissä voi olla myös äänitystekniikka, jonka avulla muusikko voi nauhoittaa kappaleen eri osat ja soittaa niitä yhdessä.
Piano ei ollut ensimmäinen luotu näppäimistö, mutta siitä on tullut suosituin. Italialainen keksijä Bartolomeo Cristofori kehitti nykyaikaisen pianon noin vuonna 1700 C. E. Kuuluisa Medici-perhe oli palkannut Cristoforin hoitamaan soittimiensa inventaarion, ja hän todennäköisesti loi pianon tapana ratkaista aikaisempien kosketinsoittimien äänenvoimakkuuden ja dynamiikan ongelmat. Ennen pianoa näppäimistöt olivat joko ääneen ilman dynamiikkaa (äänenvoimakkuuden muutos) tai dynaamisia, mutta liian hiljaisia. Cristoforin keksintö nimitettiin pianoforteksi (lyhennetty pianoon), koska se voi olla sekä pehmeä (piano) että kova (forte).
Casio julkaisi ensimmäisen elektronisen näppäimistönsä, CT-201 -mallin, vuonna 1980. Sittemmin se on julkaissut lähes kaksi tusinaa enemmän malleja, joista suurin osa valmistettiin 1980-luvulla, kun elektroniset instrumentit tulivat ensin suosituksi.
Pianot ovat eräät olemassa olevista suurimmista ja raskaimmista soittimista. Grand pianot voivat painaa 1000 puntaa, ja jopa pienimmät pianot ovat tyypillisesti 500 puntaa tai enemmän. Vaikka pianot voidaan asettaa pyörille helpottamaan niiden liikkumista konserttisalissa, ne eivät ole kannettavia instrumentteja ja useimmat pianonsoittajat ovat riippuvaisia paikasta, jolla ne tarjoavat pianon konserttiin.
Kasinot ovat paljon pienempiä ja kevyempiä kuin pianot. Koska he eivät tarvitse akustisista pianoista löytyviä pitkiä kielisarjoja, ne voivat olla käytännössä minkä tahansa pituisia. Jotkut näppäimistöt ovat niin pieniä, että ne sisältävät vain yhden oktaavin nuotteja, mutta ne ovat yleensä lapsille. Kasiot on tarkoitettu kannettaviksi, ja pelaajat voivat viedä ne käytännössä mihin tahansa paikkaan.
Pianon hinta vaihtelee, mutta hyvän pianon arvo on yleensä kymmeniä tuhansia dollareita. Grand pianot ovat erityisen kalliita ja niiden hinta voi olla vähintään 60 000 dollaria. Pystysuorat pianot ja vauva-grands ovat yleensä halvempia. Pianot tarvitsevat myös ylläpitoa, kuten virittämistä, joka vaatii ammattilaisen palkkaamisen, mikä aiheuttaa niiden ylläpidosta kalliita.
Näppäimistöt voivat olla kalliita, etenkin kun hankitaan lisälaitteita, mutta ne ovat paljon halvempia kuin pianot. Casioita myydään usein hintaan 100–200 dollaria, ja muut mallit voivat olla vielä pienempiä.
Pianot ovat ehkä klassisen musiikin tunnetuin instrumentti. Ne löytyvät helposti orkestereista ja jazz-yhtyeistä. Pianot ovat yleisiä myös popmusiikissa, ja pianonosilla varustettuja kappaleita on käytännössä jokaisessa musiikkigenreissä.
Elektronisia soittimia, kuten Casios, ei perinteisesti löydy klassisesta musiikista; suurin osa tunnetuista klassisista sävellyksistä on kirjoitettu vuosikymmeniä tai vuosisatoja ennen elektronisten näppäimistöjen luomista. Nykyaikaiset säveltäjät voivat kuitenkin luoda näppäimistöosia ainutlaatuisille äänitehosteilleen, ja ohjaajat voivat korvata pianon näppäimistöllä, jos heidän mielestään se tekee kappaleesta mielenkiintoisen. Näppäimistöt ovat erittäin yleisiä instrumentteja nykyaikaisessa kaupallisessa musiikissa ja monet yhtyeet käyttävät näppäimistöä pianon sijasta.
Pianot ja Casios ovat molemmat suosittuja näppäimistösoittimia, ja Casios perustuvat perinteisiin pianoihin. Ne ovat kuitenkin hyvin erilaisia välineitä, joita käytetään erillisiin tarkoituksiin.