On tiettyjä mineraaleja ja vitamiineja, jotka ovat erittäin tärkeitä kehon moitteettomalle toiminnalle. Nämä aineet ovat yleensä osa ruokavaliomme, mutta jos keho ei sattumalta saa oikeaa määrää näitä aineita, se voi kehittää ns. Puutteen, joka tunnetaan puutteesta, jos kehossa puuttuu yksi tai useampi merkittävä aine. Yksi erittäin tärkeä kehon tarvitsema aine on folaatti tai foolihappo. Nämä kaksi ovat hyvin samankaltaisia ja useimmat ihmiset olettavat olevansa täsmälleen samat. Näin ei aina ole, mutta on huomattava, että monta kertaa nämä kaksi voivat olla ja ovat todellakin samoja.
Folaatti tai foolihappo on eräänlainen B-vitamiini. Lisäksi sitä kutsutaan myös M-vitamiiniksi, B9-vitamiiniksi, Bc-vitamiiniksi, pteroyyli-L-glutamaatiksi sekä pteroyyli-L-glutamiinihapoksi. Termiä folaatti käytetään foolihappoon erityistapauksessa. Ravintolisäteollisuudessa termiä folaatti käytetään merkitsemään eroa foolihapon kanssa. Puhtaassa kemiassa termiä folaatti käytetään viittauksena ioniin, kun taas foolihappoa käytetään viittaamaan protonoituun iooniin. Molemmat näistä esiintyvät vedessä. Tämän lisäksi, puhtaan ja sovelletun kemian kansainvälinen liitto on yleisesti hyväksynyt ja jopa todennut, että foolihappo ja folaatti ovat synonyymejä.
Ravintolisäteollisuudessa jatketaan sanaa folaattia viitaten erityisesti foolihapon luonnossa esiintyvään muotoon. Näiden kahden välisen eron edelleen selventämiseksi voidaan sanoa, että folaatti on yleinen termi tai kattotermi, joka sisältää ryhmän b-vitamiineja, jotka ovat vesiliukoisia. Se tunnetaan myös nimellä B9. Foolihappoa käytetään kuitenkin viittaamaan erityisesti hapettuneeseen synteettiseen yhdisteeseen, jota käytetään ravintolisäaineissa sekä ruoan väkevöinnissä. Elintarvikkeissa luonnollisesti esiintyviä monia tunnettuja tetrahydrofolaattijohdannaisia ei voida kutsua foolihapoksi; ne kuuluvat folioksidin alle.
Tapa, jolla folaatti ja foolihappo metaboloituu kehossa, vaihtelee myös. Luonnolliset folaatit metaboloituvat yleensä THF: ksi ohutsuolessa olevassa limakalvossa. Toisaalta foolihappo alun perin pelkistyy ja siitä seuraa metyloituminen maksassa. Dihydrofolaattireduktaasi-entsyymiä tarvitaan sen muunnoksen helpottamiseksi THF-muotoon. Tämän entsyymin aktiivisuus kehossa on melko vähäistä ja yhdistettynä verrattain korkeaan foolihapon saantiin, seurauksena voi olla metaboloimattomina pysyvät foolihapon luonnottomat pitoisuudet, jotka voivat sitten päästä systemaattiseen kiertoon.
Kuvailkaamme myös ero näiden kahden välillä eräillä esimerkeillä. Folaattia, joka on luonnollisesti esiintyvä b-vitamiinin muoto, löytyy linsseistä, pinaatista, garbanzo-papuista jne. Mainitut elintarvikkeet ovat erittäin hyviä lähteitä ravinnon folaateihin. Foolihappo on kuitenkin saman vitamiinin synteettinen muoto ja sitä voidaan lisätä synteettisesti erilaisiin ruokia, etenkin niihin, jotka tehdään erityisesti potilaille, joilla on foolihapon puutos.
Kehossa nämä kaksi vaikuttavat tai vaikuttavat vartaloon samalla tavalla. On kuitenkin yksi ero. Vitamiinin synteettinen muoto, nimittäin foolihappo, on valmistettu siten, että elimistö absorboi sen paremmin kuin sen luonnollinen vastine folaatti. Lisäksi paremman imeytymisen vuoksi tarvitaan pienempi määrä foolihappoa kuin folaattia samojen etujen saavuttamiseksi. Tarkemmin sanottuna 100 mcg folaattia vastaa enemmän tai vähemmän kuin 60 mcg foolihappoa.
Yhteenveto
1. Folaatti tai foolihappo on eräänlainen B-vitamiini, jota kutsutaan myös M-vitamiiniksi, B9-vitamiiniksi, Bc-vitamiiniksi, pteroyyli-L-glutamaatiksi sekä pteroyyli-L-glutamiinihapoksi
2. Puhtaassa kemiassa termiä folaatti käytetään viittauksena ioniin, kun taas foolihappoa käytetään viittaamaan protonoituun iooniin. Molemmat näistä esiintyvät vedessä
3. Ravintolisäteollisuudessa sanaa folaatti käytetään erityisesti viittaamaan foolihapon luonnossa esiintyvään muotoon; foolihappoa valmistetaan synteettisesti
4. Folaatti - yleinen termi b-vitamiinien ryhmälle, joka on vesiliukoinen; Foolihappoa käytetään kuitenkin viittaamaan erityisesti hapettuneeseen synteettiseen yhdisteeseen
5. Luonnolliset folaatit metaboloituvat THF: ksi ohutsuolessa olevassa limakalvossa. foolihappo aluksi pelkistyy ja siitä seuraa metyloituminen maksassa
6. Foolihapon on tarkoitus imeytyä elimistöön paremmin kuin sen luonnollisen vastineen, folaatin, ja sitä tarvitaan siksi pienemmässä määrin