Lattiapäällysteiden osalta on olemassa erilaisia merkkejä ja malleja, joita ihmiset etsivät. Kaksi erittäin yleistä lattiatyyppiä ovat vinyyli- ja linoleumilattiat. Monet ihmiset pitävät heitä samoina, mutta se ei ole totta. Joidenkin molekyylitasolla esiintyvien materiaalierojen sekä pitkäikäisyyden ja ylläpidon erojen takia nämä kaksi ovat todellakin hyvin erilaisia.
Sana vinyyli on kemiassa funktionaaliselle ryhmälle -CH = CH2 käytetty nimi. Tämä on samanlainen kuin eteenimolekyyli, josta on poistettu yksi vetyatomi. Lattiassa käytetty vinyyli on ihmisen valmistama tuote, joka on valmistettu käyttämällä öljyä, joka on uusiutumaton luonnonvara. Sen tuotantoprosessi vaatii suuren määrän energiaa kloorin erottamiseksi polttoaineesta ja sen jälkeen prosessoimiseksi.
Linoleum, jota joskus kutsutaan pelkästään linoksi, on eräänlainen lattiapäällyste. Se on valmistettu tietyistä erityisistä materiaaleista, jotka sisältävät jähmettynyttä pellavaöljyä, jauhettua korkkipölyä, puujauhoja, mäntyhartsia jne. Lisäksi voidaan käyttää myös joitain mineraalisuodattimia, kuten kalsiumkarbonaattia jne. Hienoimpia linoleumilattiat, jotka tunnetaan upotettuna, ovat erittäin kestäviä. Tämä johtuu heidän koostumuksestaan; ne valmistetaan yhdistämällä ja upottamalla kiinteät linoleumikappaleet. On myös muita, halvempia, kuvioituja linoleumeja, joita on saatavana erilaisilla mittarilla tai laatuilla; ne on painettu ohuemmilla kerroksilla, mikä tekee niistä alttiita kulumiselle. Laadukas linoleumi on joustavampaa ja sitä voidaan käyttää rakennuksissa, joissa muut jäykät materiaalit halkeilevat.
Ensimmäinen asia, joka tekee vinyyli- ja linoleumista erilaisia, on niiden koostumus. Kun vinyyli valmistetaan petrokemiallisista aineista, linoleumi valmistetaan sekoittamalla korkki- tai puujauhoja, puuhartseja, pellavansiemenöljyä ja muita orgaanisia pigmenttejä, jotka ensin puristetaan juutatuelle. Vinyyli koostuu kolmikerroksesta. Koostumus on syy siihen, miksi nämä kaksi lattiatyyppiä reagoivat eri tavoin auringonvalolle altistumiseen. Vinyylilattian kuviot usein haalistuvat ajan myötä tai jopa vahingoittuvat. Tämä johtuu yleensä siitä, että vinyylitiiviste on käytetty. Tiivisteaine kuluu suoran altistumisen vuoksi auringolle. Toisaalta linoleumilattian valmistuksessa käytetyt luonnolliset komponentit reagoivat paremmin auringonvaloon. Ne saavat syvän värin, joka on melko miellyttävä esteettisesti.
Kun päätetään, mihin lattiaan turvautua, on otettava huomioon myös näiden kahden terveysvaarat. Normaalisti vinyylilattiamateriaali on vaarallisempi kuin vastaava. Tämä johtuu jälleen heidän sävellyksistään; Linoleumilattiapäällysteiden valmistuksessa käytetyt luonnolliset komponentit tekevät siitä vähemmän vaarallisen terveydelle. Joten vaikka myrkylliset höyryt hengitetään, siitä ei voi olla suurta haittaa. Pellavansiemenöljyn höyryjä voi hengittää, mutta myös niillä ei ole kielteisiä vaikutuksia.
Lattianpäällysteiden asentaminen ja ylläpito on jälleen yksi vaihe, jossa vinyyli ja linoleumi on käsiteltävä tai käsiteltävä eri tavalla. Vinyylilattian asennus ja ylläpito on hyvin yksinkertaista. Ainoa vaadittava huolto on lattian tiivistäminen uudelleen, kun alkuperäinen tiivistekerros on kulunut. Toisin kuin tämä, linoleumi on vaikeampi asentaa ja vaatii myös ammatillista apua. Oikean kunnossapidon kannalta on myös välttämätöntä käyttää lattiaan levitettävää kyynärrasvaa. Lisäksi tämän tekemisen tiheys on myös melko korkea, ja siksi linoleumilattian ylläpito voi olla aikaa vievää.