Vahat ja öljyt ovat lipidejä, joilla on hydrofobisia ominaisuuksia, ja ne ovat peräisin kasveista ja eläimistä. Öljy on yksinkertaisesti rasvaa, jossa on tyydyttymättömiä rasvahappoketjuja, ja sitä löytyy nestemäisessä muodossa huoneenlämpötilassa. Vahat ovat hyvin samanlaisia kuin rasvat tai öljyt, paitsi että ne ovat muovautuvia normaaleissa olosuhteissa ja niissä on vain yksi pitkäketjuinen rasvahappo, joka on kiinnittynyt pitkäketjuiseen alkoholiryhmään. Yleensä lipidit ovat ryhmä molekyylejä, jotka koostuvat orgaanisista yhdisteistä, kuten rasvoista ja öljyistä, vahoista, fosfolipideistä, steroideista, sfingolipideistä ja prostaglandiineista, ja ovat hyvin samankaltaisia kuin hiilihydraatit, mutta lipidien vety-happi-suhde oltava suurempi kuin 2: 1. Heidän hiili-vety-happea-sidokset pysyvät myös ei-polaarisina kovalenttisina. Lipidit eivät liukene veteen, ja ne kerääntyvät kehossa energialähteeksi tekemällä soluista hiilihydraattien ja proteiinien avulla.
Vahat eivät ole syötäviä, alhaisen sulamispisteen kiinteitä aineita, joita on saatavana synteettisissä ja luonnollisissa muodoissa. Eläinten syntetisoimat luonnolliset vahat sisältävät pitkäketjuisiin alkoholeihin sitoutuneita karboksyylihappoestereitä, kun taas kasvien tuottamissa tyypillisissä seoksissa on substituoituja hiilivetyjä. Lajeista ja maantieteellisestä sijainnista riippumatta näiden luonnollisten vahojen koostumus pysyy samana. Ne ovat erittäin pehmeitä ja sulaa helposti kuin synteettiset vahat. Kasvit hyödyntävät vahojensa veteen liukenematonta luonnetta varjojen ja lehtien vesieristyksen ja suojaamiseksi estämällä vesivuotoja. Samoin eläimet tuottavat myös vahoja kehonsa suojaamiseksi. Ihmisten korvavaha, joka on esimerkki, suojaa korvia kaikilta vierailta materiaaleilta, jotka tulevat korvaan ja vahingoittavat kanava-aluetta..
Tavallisella mehiläisvahalla on esterimikryylipalmitaatin koostumus, jonka sulamispiste on välillä 62-65 ° C. Kasvien erittämät vahat kehitetään substituoitujen pitkäketjuisten alifaattisten hiilivetyjen seoksista, jotka sisältävät alkaaneja, alkyyliestereitä ja alifaattisia hiilivetyjä. Kaupallisesta näkökulmasta katsottuna tärkein kasvivaha on karnaubavaha, joka sisältää esterimikryyliherotaattia. Se on kerätty brasilialaisesta palmasta, nimeltään Copernicia prunifera, ja sitä käytetään suurelta osin makeis- ja ruokapäällysteinä. Sen muita sovelluksia ovat autojen ja huonekalujen kiillotusaineet, surffilautavaha jne. Hiilestä ja ruskohiilestä kerätyssä Montan-vahassa on lisääntynyt tyydyttyneiden rasvahappojen ja alkoholien pitoisuus, mikä tekee siitä kovan, tumman ja haisevan. Vaikka suurin osa luonnollisista vahoista on peräisin estereistä, parafiinivahat on valmistettu hiilivedyistä ja alkaaniseoksista. Nämä materiaalit saadaan maaöljystä tyhjötislauksella. Parafiinivahoja käytetään elintarvikkeissa, kynttilöiden valmistuksessa, kosmetiikassa sekä vedenpitävissä pinnoitteissa ja kiillotusaineissa. Polyeteeni- ja polypropeenivahoja käytetään muovien väritykseen. Lisäksi se tarjoaa mattovaikutuksia sekä kulumiskestäviä kaikenlaisissa maaleissa.
Öljyllä tarkoitetaan mitä tahansa neutraalia, ei-polaarista kemiallista ainetta viskoosisen nesteen muodossa normaaleissa lämpötiloissa, jolla on hydrofobiset ja lipofiiliset ominaisuudet. Sitä kutsutaan triglyseridiksi, koska se muodostuu glyserolista ja kolmesta rasvahaposta dehydraatiosynteesin aikana. Suuresta hiili- ja vetypitoisuudestaan johtuen öljyt tulevat palavia ja liukkaita. Öljy voidaan uuteta eläimistä, vihanneksista tai petrokemiallisista aineista joko haihtuvana tai haihtumattomana nesteenä. Se on parasta polttoaineena ja voiteluaineena sekä puhdistajana uskonnollisissa seremonioissa. Öljyä on käytetty koko ihmiskunnan historiassa elämän tukena.
Keittoöljyt tuotetaan joko eläinrasvoista tai kasveista luonnollisten aineenvaihduntaprosessien kautta. Orgaaniset öljyt sisältävät kemikaaleja, mukaan lukien proteiinit, vahat ja alkaloidit. Öljy on tärkein polttoaine maailmassa ja vastaa nykyisestä elintasostamme. Bensiini, diesel, lentopetroli jne. Ovat esimerkkejä kuljetusöljyistä. Öljynjalostuksen aikana saadut sivutuotteet ovat erittäin arvokkaita ja niitä käytetään muovien, kemikaalien, torjunta-aineiden, lannoitteiden, voiteluaineiden, vahojen, tervojen ja asfalttien tuotannossa. Kaupallinen öljyntuotanto aloitettiin 1850-luvulla.