Etiikka vs. moraali
Etiikka ja moraali saattavat vaikuttaa siltä samalta, mutta jos analysoitaisiin, siinä on ehdottomasti ero. Se tarkoittaa, että voi olla eettistä, että joku kuluttaa lihaa, kunhan sosiaalisia sääntöjä ei ole rikottu, mutta samalla henkilö voi löytää ajatuksen teurastaa eläin, joka on vastoin.
Tämä tarkoittaa, että etiikka määrittelee sen koodin, jota yhteiskunta tai ihmisryhmä noudattaa, kun taas moraali tuntee oikean ja väärän paljon syvemmällä tasolla, joka on sekä henkilökohtaista että henkistä. Ulkoiset tekijät, kuten kansakunta, yhteiskunta, vertaisryhmä, uskonto ja ammatti, vaikuttavat myös etiikkaan, jota ihminen noudattaa, ja se voi muuttua muuttuessaan näihin vaikuttaviin tekijöihin.
Esimerkiksi kettujen metsästys Englannissa oli eettistä toiseen päivään saakka, koska se oli perinne, eikä sitä vastaan ollut lakia. Äskettäinen kieltävä lainsäädäntö teki siitä kuitenkin laitonta, ja urheilun pahaa luonnetta vastaan levitetyt mielenosoitukset lopettivat sitä tukevan perinteen, ja siksi siitä tuli epäeettinen. Toisaalta moraali on valmistettu karkeammasta tavarasta, ja yleensä se ei muutu. Esimerkiksi toisen ihmisen murhaaminen on aina moraalitonta, riippumatta siitä, kuka teon tekijä on.
Etiikka on hyvin määritelty ja melko siististi muotoiltu. Otetaan esimerkki ammattilaisista, kuten lääkärit ja lakimiehet. He tietävät, mitä heidän ammattinsa etiikka vaatii. Lääkäri ei koskaan paljasta potilaan sairaushistoriaa kenellekään muulle kuin potilaalle itselleen, ellei myöhempi lupa tai lain edellytä niin. Samoin lakimies ei koskaan vaaranna asiakkaan etuja huolimatta hänen omasta tahdostaan suhteessa asiakkaaseen.
Mutta moraali on luonteeltaan sublimaalista, ja päättää mistä ne muodostuvat, ei ole niin helppoa. Tiedämme moraalisen ongelman, ei eettisen. Otetaan esimerkiksi abortti. Onko se moraalista? Yhtäältä sen hyväksi voi olla erittäin pakottavia perusteita, mutta ihmisten elämää pidetään aina moraalisena tekona, vaikka se ei olisikaan täysin muodostunut.?
Etiikan noudattaminen on siksi suhteellisen yksinkertainen tapaus; loppujen lopuksi siihen sisältyy vain joukko sosiaalisesti hyväksyttäviä ohjeita, joista on hyötyä kaikille. Moraalia on kuitenkin suhteellisen vaikea noudattaa. Jainsin uskonnollinen lahko Intiassa uskoo, että ainoa asia, jonka ihmiset voivat kuluttaa, ovat lehdet ja hedelmät, jotka ovat pudonneet puista. Ei viljaa, ei maitotuotteita, ei munia eikä mitään lihaa. Miksi heidän on tarkoitus peittää suu ja nenänsä kankaalla, jotta he eivät voi tahattomasti tappaa mikroskooppisia organismeja hengityksen kautta. Nyt niitä on vaikea noudattaa moraalia!
Voimme selvästi nähdä, että moraali ja etiikka, tosin näennäisesti samankaltaiset, ovat itse asiassa melko erillisiä. Vaikka ensimmäiset muodostavat oikean käytöksen ja käyttäytymisen perustana olevan ihmisen merkinnän, jälkimmäinen muistuttaa enemmän ohjeita, jotka määrittelevät tietyn ihmisryhmän hyväksytyt käytännöt ja käytökset.
Yhteenveto:
1. Etiikka liittyy yhteiskuntaan, kun taas moraali liittyy yksittäiseen ihmiseen.
2. Etiikka liittyy enemmän ammatilliseen elämään, kun taas moraali on sitä, mitä ihmiset noudattavat itsenäisesti.