Nuijapää
Sammakkoeläimet ovat olleet olemassa jo yli 350 miljoonaa vuotta, ja varhaisimmat tunnetut sammakot ovat ilmestyneet noin 190 miljoonaan vuoteen. Nämä sammakkoeläimet ovat elintärkeitä ympäristölle, koska ne tarjoavat tutkijoille ohjeet ympäröivään laatuun. Sammakot aloittavat elinkaarensa munamuodossa ja kuoriutuvat sitten vesipitoisiksi toukkiksi, jotka tunnetaan nimellä juoksupotit. Nämä tadpoles muuttuvat puolestaan aikuisiksi sammakoiksi. Sammakon elinkaari on yksi poikkeuksellisimmista muutoksista selkärankaisilla ja kiinnitetään paljon huomiota muutokseen juokkanaasta aikuiseen sammakkoon [1].
Vauvan sammakot tunnetaan nimellä juoksevat tai pollywogit. Toisin kuin aikuiset sammakot, ne näyttävät yleensä kalasta ja puuttuvat raajoilta. Sen sijaan heillä on pitkät meloa muistuttavat pyrstöt, joiden avulla ne voivat liikkua ja selviytyä vedessä. Kasvaessaan heidän fyysiset ominaisuutensa muuttuvat elinkaarensa eri vaiheissa yhdessä käyttäytymismallien ja ruokintatapojen kanssa [1]. Ajan myötä heidän ruumiinsa alkaa muuttua nuoreksi aikuiseksi. Melontaksi käytetyn hännän koko pienenee, ja raajat alkavat kehittyä. Aluksi muodostuu takajalat, joita seuraavat raajat. Leuan ja kallon rakenne on myös selvästi erilainen juoksevilla. Kallonsa suhteen heillä on rusto kovettuneen luisen rakenteen sijasta, kuten aikuiset sammakot tekevät. Heillä on myös pienempiä hampaita, joiden avulla ne voivat pureskella kasveja ja orgaanisia aineita ruokinnan aikana [2]. Epäjalkakeppien kasvaessa niiden päärakenne alkaa muuttua, mikä johtaa tarkemmin määritellyn leuan kehittymiseen ja kielen muodostumiseen. Lisäksi kidukset antavat keuhkoille ja suoleille lyhyen pituuden, jotta ne voivat sopeutua aikuisten sammakoiden ruokavalioon. Höyryputkilla tiedetään myös olevan kaksikammioinen sydän ja yksi suonensilmukka [3].
Kun eväpuolelta puuttuvat raajat ja pitkät pyrstöt, aikuisilla sammakoilla taas on kaksi takaraajaa ja kaksi eturajaa. Takaraaja on poikkeuksellisen voimakas, ja tämä yhdessä hihnajalkojen kanssa auttaa heitä hyppäämään suuria matkoja ja uimaan. Aikuisilla sammakoilla on kehittyneempi luinen kallo ja ne muodostavat määritellyn kielen, jota voidaan käyttää ruokintaan [2]. Kieli on lihaksikas ja korvaa hampaat. Aikuisilla sammakoilla on kolmen kammion sydän ja kaksi verisuonia, jotka kehittyvät ajan myötä, samoin kuin keuhkot hengityksen helpottamiseksi.
Koska juokanpojat uivat vain vedessä eivätkä voi selviytyä maalla, heillä on kiduksia, jotka auttavat heitä hengittämään. Torpparit avaavat suunsa uidessaan ja ottaessaan vettä. Kun he sulkevat suunsa, lihakset siirtävät vettä kudoksiin. Vääreät koostuvat pienistä kalvoista tai läpistä, nimeltään lamelleja, jotka poistavat happea vedestä kulkiessaan niiden yli. Tämä happi tulee sitten verenkiertoon diffuusiolla. Torpparit voivat myös uida vedenpintaan ja ottaa happea ilmasta. Ajan myötä juurikapokset kasvavat ja kypsyvät, ja keho adsorboi kidukset, mitä seuraa muiden hengityselinten ja -järjestelmien kehitys [3].
Sammakko
Sammakkojen hengitys voi tapahtua yhdellä kolmesta tapaa, nimittäin ihon kautta tapahtuvan hengityksen kautta, suun limakalvon läpi tapahtuvan suun suun hengityksen kautta ja keuhkojen kautta tapahtuvan keuhkohengityksen avulla. Ihon hengitys tapahtuu melko ohut ihon kautta. Iho sisältää myös verisuonia ja kapillaareja, jotka sijaitsevat melko lähellä pintaa. Sammakoiden iho on melkein aina kostea, rauhaset, jotka tuottavat limaa. Tämä lima pitää ihon kosteana ja mahdollistaa ilman hapen adsorboitumisen ihoon ja leviämisen verenkiertoon. Tätä hengitysmuotoa käytetään pääasiassa lepotilan aikana, mutta ei lisääntymiskautena. Buccopharyngeal hengitys tapahtuu, kun sammakoita ei upoteta veteen. Suun limakalvo on melko kostea ja sellaisenaan happea voidaan ottaa samalla tavalla kuin se imeytyy ihon läpi. Happi liukenee verenkiertoon ja myöhemmin kulkeutuu veren kapillaareihin diffuusiolla. Keuhkojen hengitys tapahtuu keuhkojen kautta, mutta nämä aikuisten sammakkojen keuhkat ovat melko alikehittyneitä. Sammakoilla ei ole kalvoja keuhkojen ilmanpaineen säätelemiseksi. Sen sijaan he työntävät ilmaa keuhkoihin ja ulos suusta, sieraimista ja tyrevästä. Hengitys keuhkojen kautta tapahtuu yleensä, kun happea ihon kautta tapahtuvan hengityksen kautta on rajoitettu.
Torpparit ovat pääasiassa kasvissyöjiä ja niiden tiedetään syövän monia asioita, mutta tämä saattaa vaihdella lajeittain. Jotkut lajit saattavat kuitenkin olla myös kaikkiruokaisia, koska ne syövät hajoavien kasvien ja eläinten orgaanisia jätteitä [4]. Tyypillisesti kurpitsa ravitsee levästä, joka kasvaa kasveissa ja kivillä tai muodostaa veden pinnalle. Heillä on yleensä miniatyyrihammasrivi, joka tunnetaan myös nimellä ”hampaat” ja joka on valmistettu proteiinin kaltaisesta aineesta, nimeltään keratiini. Levien kulutuksen jälkeen se kulkeutuu kurkkuun ja suolistoon, missä se sulataan edelleen. Tadpolilla ei ole vatsaa, vaan pitkä ja kääritty suoli, joka antaa heille mahdollisuuden syödä kasviainetta. Lisäksi he voivat tarvita ruokavaliossaan jonkinlaista proteiinia ja kalsiumia [5].
Toisaalta sammakot ovat lihansyöjiä ja syövät erilaisia eläviä saalistoja, kuten hyönteisiä, etanoja, hämähäkkejä, matoja ja pieniä kaloja. Jotkut isommista lajeista voivat jopa syödä nisäkkäitä, kuten liskoja, rottia ja hiiriä [5]. Aikuisilla sammakoilla ei ole hampaita ja ne niellä sen sijaan koko saaliinsa pureskelematta. He käyttävät kielensä kiinni saaliinsa ja kehittyneen yläleuansa kiinni saaliinsa [6].
Yhteenvetona voidaan todeta, että juovikapsat voidaan määritellä todellisiksi hyytelömäisten sammakkojen munista koivuneiden sammakkojen todellinenksi jälkeläiseksi. Vaikka niiden välillä on joitain samankaltaisuuksia, kuten sekä sammakot että hapenkulkuiset nuijakot, niiden välillä on myös monia eroja, jotka voidaan erottaa selvästi kuten edellä on esitetty. Kasvaessaan nämä erot ilmenevät entistä paremmin heidän käyttäytymisensä ja ruokintatapojensa kanssa.
nuijapäitä | sammakot |
Tasolappuilla on kiduksia, jotka auttavat hengittämään veden alla | Sammakoilla on keuhkot helpottamaan hengittämistä veden alla |
Tadpolesilla on pyrstöt ja evät auttaa heitä uimaan | Sammakoilla on eturaajat (käsivarret) ja takaraajat (jalat), jotta he voivat uida |
Höyryputkeilla on keratiinin kaltaisia hampaita, joita kutsutaan hampaiksi | Sammakoilla on pieniä hampaita ylä- ja alaleukoissa |
Turppalevät elävät vain vedessä | Sammakot elävät sekä vedessä että maassa |
Tasolapoilla on kaksikammioinen sydän | Sammakoilla on kolmiosainen sydän |
Tadpoles ovat kasvinsyöjiä | Sammakot ovat lihansyöjiä |
Tasolapoilla on pehmeä rustomainen kallo | Sammakoilla on hyvin kehittynyt kovettunut kallo |