Fakta vs. mielipide
Faktat ja mielipiteet ovat erityyppisiä käsitteitä, joita ihmisillä voi olla maailmasta. Sanat on paljon helpompi ymmärtää kuin selittää.
'Fakta' tulee latinalaisesta sanasta 'factum', joka tarkoittaa 'tekoa' tai jotain mitä tehtiin. Tämä merkitys löytyy edelleen englanniksi sanoista lauseista, kuten ”tosiasian jälkeen”. Useimmiten se tarkoittaa kuitenkin useimmiten jotain, joka on totta ja voidaan todistaa totta. On todennäköistä, että tätä lukeva ihminen on ihminen, joten on todennäköistä, että lukija on ihminen.
'Mielipide' puolestaan tulee latinalaisesta sanasta 'opinio', jolla on useita merkityksiä. Vaikka se tarkoittaa 'mielipidettä', se voi myös viitata kuvitteelliseen, arvailuun, odotukseen, uskoon, raporttiin, huhun jne. Englanniksi se tarkoittaa jonkun uskoa, jota ei voida todistaa totta, koska se on väärä, sillä ei ole tarpeeksi todisteita sitä tukevaksi tai vain mieluummin.
Esimerkiksi, jos joku uskoo kissojen olevan parempia kuin koirat, niin se on mielipide, koska oikeasti ei ole mitään keinoa todistaa olevansa. Se on vain etusija toisilleen. Jotkut ihmiset uskovat, että muukalaisia tai yliluonnollisia olentoja on olemassa. Tämä on mielipide, koska perustellun päätöksen tekemiseksi ei ole tarpeeksi konkreettisia todisteita.
Joten tosiasiassa tosiasia on totta ja mielipide on usko tai suosio, jota ei voida todistaa totta. Se on suurin ongelma selitettäessä sanojen merkityksiä: mikä on totuus?
Ennen vuotta 2006 pidettiin tosiasiana, että aurinkojärjestelmässä oli yhdeksän planeettaa. Se oli mitä kaikille opetettiin ja kaikki uskoivat, paitsi pieni vähemmistö. Vuonna 2006 Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto loi uuden planeetaluokituksen. Plutoa ei pidetty enää planeetana. Vuoden 2006 jälkeen oli tosiasia, että aurinkojärjestelmässä oli kahdeksan planeettaa, ja kuka tahansa, joka sanoi, että niitä oli yhdeksän, käytti vain mielipidettään. Ja kuitenkin, ennen uudelleenluokittelua, samat asiat, jotka hylkäsivät Pluton planeetasta, olivat edelleen totta.
Tämä tilanne herättää mielenkiintoisen kysymyksen: jos tarpeeksi ihmisiä uskoo, että jokin on totta, niin tekeekö se totuuden jollain tavalla? Se kuuluu kiinteästi filosofian valtakuntaan, koska ihmiset väittävät siitä, onko totuus aina objektiivista vai voiko se olla subjektiivista vai onko todellisuus itse subjektiivinen vai objektiivinen.
Totuus on subjektiivinen vai ei, tosiasiat voivat varmasti olla. Kuten edellä osoitettiin, jos ihmisille kerrotaan, että jokin on totta ja heillä ei ole syytä uskoa toisin, he uskovat sen olevan totta. Kuitenkin, jos joku uskoo toisen henkilön olevan väärässä, niin he uskovat, että toisen henkilön tosiasia on vain mielipide.
Ottaen huomioon tosiasioiden luonne ja miten se liittyy totuuteen, on hyvä idea löytää tosiasian tarkempi määritelmä. Tiukin määritelmä - objektiivinen totuus, jota ei voida muuttaa riippumatta siitä, mitä ihmiset uskovat - ei sovellu yleiseen käyttöön. Yleiseen käyttöön sopiva määritelmä olisi todennäköisesti jotain, jonka suurin osa alueen ihmisistä tai viranomaisista uskoo olevan totta, jos sillä on näyttöä siitä.
Ero tosiasian ja mielipiteen välillä on sitten se, kuinka paljon todisteita sitä tukee, ja sen taustalla olevien todisteiden vahvuus. Silloin ongelmana on, että se, hyväksyvätkö ihmiset todisteita, on heidän mielipiteensä siitä.
Siitä huolimatta, että määritelmät muuttavat filosofian, yksinkertaisin ja yleisin määritelmä on se, että tosiasiat hyväksytään totta, kun ne tukevat vahvaa näyttöä ja että mielipiteitä ei voida osoittaa tosiasioiksi.