Useimmissa nykyaikaisissa koteissa on kylpyhuone joko suihkulla, kylpyammeella tai jotain, jota voidaan käyttää kumpaankin. Ihmiset tyypillisesti eelistavat toisiaan, koska ne ovat molemmat tehokkaita tapoja puhdistaa itseään. Vaikka palvelee samaa tarkoitusta, näiden kahden välillä on edelleen pari eroa.
Suihkussa yksilö seisoo joko lämpimän tai kuuman veden suihkun alla. Vesi putoaa niiden ympärillä pisaroina, sitten putoaa maahan ja viemärin läpi. Koska vesi suihkutetaan, suihkun ympärillä on yleensä verho tai ovi, jotta se ei suihkuta suihkutusalueen ulkopuolelle. Ne voivat olla koristeellisia ja joko olla kiinteinä suihkun osina, kuten esimerkiksi oven ollessa, tai irrotettavat, kuten tapahtuu, kun suihku sauva asennetaan verhon ripustamiseen. Itse verho voi olla joko yksi tai kaksi kerrosta. [I]
Vaikka suihkussa tapahtuu veden putoaminen ihmisen päälle ja ympärille, uiminen koostuu yksilön upottamisesta seisomaan vesistöalueeseen. Toisin kuin suihkussa, viemäri on suljettu siten, että vesi voi kerätä. Kun ihmisellä on tarpeeksi vettä upotakseen, vesi yleensä poistuu käytöstä. Kylvyssä ollessaan ihminen yleensä pese ruumiinsa vedellä ja saippualla puhdistaakseen. [Ii]
Suihku sisältää tyypillisesti useita yleisiä laitteita. Vaikka ne on joskus integroitu monikäyttöiseen kylpyammeeseen, suihkussa käytettävät laitteet ovat joko erilaisia tai käyttävät yksinkertaisesti erilaista asetusta. Tyypillisesti pohjassa on tyhjennys ja joko suihkuverho tai ovi. Suurin ero on kuitenkin suihkupään käyttö veden toimittamiseen. On olemassa erityyppisiä tyyppejä, kuten kiinteät suihkupäät, jotka liitetään helposti tavallisiin putkistolaitteisiin, ja suihkupuhelimet, jotka yhdistyvät joustavalla letkulla, jotta niitä voidaan siirtää tai ne voidaan kytkeä kiinnikkeeseen ja toimivat kuin kiinteä suihkupää. On myös kattoon asennettavia hanat, jotka mahdollistavat sadepisaran suihkun, koska se käyttää painovoimaa saadakseen veden putoamaan matalassa tai keskipitkässä paineessa suoraan yläpuolelta. Säädettävissä suihkupääissä on lukuisia asetuksia, mukaan lukien hieronta ja korkeapaine. Lopuksi, suihkupaneelit ovat toisin kuin yksi suihkupää, koska ne on kiinnitetty seinälle ja ruiskuttavat vettä vartaloon vaakatasossa. [Iii]
Uiminen tehdään kylpyammeessa riippumatta siitä, onko erillinen suihku vai ei. Ainoa muu laite tulee olemaan kiinteä hana, jonka avulla vesi voidaan kytkeä päälle. Viemärin ollessa suljettuna vesi täyttää kylpyammeen ja sammutetaan sitten. Toisin kuin erityyppiset suihkut, hanat ovat tyypillisesti vakiona, mikä sallii vain 'päälle' ja 'pois' -asetukset.
Suihkut käytetään tyypillisesti useammin kuin kylpyammeet, ja yksi syy siihen, että sinulla on enemmän vaihtoehtoja asetusten ja lämpötilan muuttamiseen suihkussa ollessasi. Kun kylpyamme on yleensä yksi lämpötila (joka laskee hitaasti ajan myötä), voit säätää lämpötilaa dynaamisesti suihkussa ollessaan. Vastausaika on tyypillisesti vain muutama sekunti. Kylvyn lämpötilan säätämiseksi joudut yleensä tyhjentämään osan vedestä, korvaamaan sen sitten lämpimämmällä tai viileämmällä vedellä. Tämä prosessi on paljon vähemmän reagoiva. Suihkupääasetuksia voidaan myös tyypillisesti muuttaa dynaamisesti, mikä antaa suuremman joustavuuden suihkussa.
Yksi syy siihen, että suihkusta on tulossa suositumpi vaihtoehto, on, että se vaatii yleensä paljon vähemmän vettä kuin kylpy. Tästä voi tulla yhä tärkeämpi ympäristötietoisuuden kasvaessa. Tyypillinen suihku käyttää vain noin 80 litraa vettä, kun taas kylpy käyttää noin 150 - melkein kaksinkertainen. [Iv]
Alun perin suihkut eivät olleet ihmisen rakenteita, vaan niitä käytettiin luonnossa, jossa oli vesiputouksia. Sitä pidettiin menetelmänä saada täysin puhdas ja se oli myös tehokkaampaa kuin veden manuaalinen kuljettaminen. Muinaiset kreikkalaiset ja roomalaiset ottivat tämän ajatuksen esiin ja käyttivät LVI-verkkojaan veden johtamiseen suuriin yleisiin suihkuhuoneisiin, jotka yleensä sijaitsivat kylpylän sisällä. Ensimmäinen mekaaninen suihku kehitettiin 18th luvulla Lontoossa, mutta kierrätetty vesi kunkin syklin ajan. Suunnitteluun tehtiin parannuksia seuraavalla vuosisadalla, mikä mahdollisti putkistojen kytkemisen varmistaakseen puhtaan veden tuonnin ja likaisen veden poistamisen. Kun sisävesiliittimet yleistyivät, samoin suihku. [V]
Uiminen oli yleistä muinaisissa sivilisaatioissa ympäri maailmaa. Keskiaikaan saakka se tapahtui tyypillisesti julkisissa kylpylöissä, paitsi eliitin keskuudessa. Henkilökohtaisen hygienian merkityksen kasvaessa uiminen tuli yleisemmäksi. Kuten suihkussa, kuten sisävesiputket yleistyivät, samoin kuin kylpyammeet. [Vi]
Sekä suihku että uiminen valmistetaan tyypillisesti henkilökohtaisen hygienian eduista, mutta molemmilla on myös muita kulttuuritoimintoja ja -tarkoituksia. Uimista voidaan joskus käyttää uskonnollisena rituaalina (kaste), terapeuttisena tarkoituksena tai jopa virkistystoimintana. Monet ihmiset kokevat, että kylpyamme voi olla melko rentouttavaa ja harjoittaa tätä toimintaa myös silloin, kun heidän ei tarvitse ottaa sitä puhtauden vuoksi. Japanissa monet puhdistavat itsensä ennen kylpyyn astumista, jotta vesi ei saastuta. Muut kulttuurit pitävät uimista yhä sosiaalisena aktiviteettina osallistumalla julkisiin kylpylöihin tai saunoihin. [Vii]
Vaikka uimisella on monia kulttuurisia merkityksiä, suihkussa on vähemmän. Sillä pidetään tyypillisesti vain sen arvo puhtauden ja hygienian edistämisessä. Siitä on kuitenkin tullut jonkin verran tunnettu rentouttavista ja terapeuttisista kyvyistään. [Viii]