Harvard ja Stanford ovat molemmat Amerikan parhaita yliopistoja. Entinen makaa
John Harvard perusti Harvardin yliopiston vuonna 1639. 1700-luvulla Harvardin yliopisto perusti intialaisen yliopiston alkuperäiskansojen kouluttamiseksi, mutta se ei ollut menestys ja hävisi vuoteen 1693 mennessä. Vuosina 1800–1870 tapahtui Harvardin muutos, jota E. Digby Baltzell kutsui "yksityistämiseksi". aikana Harvard kokenut vertaansa vailla olevan kasvun, joka asetti sen eri luokkaan kuin muut korkeakoulut. Ronald Story toteaa vuonna 1850, että Harvardin taseen loppusumma oli "viisinkertainen Amherstin ja Williamsin yhteenlaskettuun omaisuuteen nähden ja kolminkertainen Yalen omaisuuteen asti. Vuoteen 1850 mennessä se oli aito yliopisto, "vertaansa vailla tiloissa". Siitä lähtien ei ole katsottu taaksepäin ja nykyään Harvardia pidetään yhtenä tärkeimmistä korkeakoulutuksen keskuksista maailmassa.
Stanfordin yliopisto on peräisin 1800-luvun lopulta, ja sen perusti entinen Kalifornian kuvernööri muistaakseen nuorena kuolleen poikansa. Stanfordin yliopistosta on tullut johtava yliopisto ja tutkimuslaitos Amerikan länsirannikolla, ja se tunnustetaan myös yhdeksi maailman 20 parhaan yliopiston joukosta. Stanfordin yliopistossa on perus-, korkeakoulututkinto, laki, lääketiede ja muut tutkinto-ohjelmat opiskelijoille.
Harvardin yliopistossa on taiteen ja tekniikan, tekniikan ja soveltavien tieteiden koulut, kauppakorkeakoulu, jumaluuskoulu, hallintokoulu sekä lääketieteen ja oikeustieteen laitokset. Sillä on ohjelmia arkkitehtuurista, biofysiikasta, liiketaloudesta metsätalouteen. Myös tutkimuskouluissa on saatavana laajentavia ohjelmia.
Stanfordin yliopistolla on sekä jatko- että jatko-ohjelmia maantieteen, tekniikan, humanististen ja luonnontieteiden, koulutuksen, liiketoiminnan, lääketieteen ja lain alalta. Stanfordilla on myös valtava valikoima ohjelmia. Harvard Business School on arvostetuin liiketalouden, sijoitustutkimuksen ja .markkinatutkimuksen laitos maassa. Stanfordin teknillinen korkeakoulu on yksi maan parhaista tutkimus- ja kehitysinstituutioista, vaikkakin Stanfordi yhdistää tietotekniikan huippuosaamisen akateemisella tasolla.
Stanfordissa on tällä hetkellä 1807 tiedekunnan jäsentä, mukaan lukien Nobel-palkinnot ja Pulitzer-palkinnon saajat. Stanfordin tiedekunta on jaettu seuraaviin eri kouluihin:
Tiedekunnan kokonaismäärä 1,807 *
Akateemisen neuvoston jäsenet 1 418
Prosenttiosuudet pyöristetään
Kauppakorkeakoulu 96 (5%)
Maataloustieteiden yksikkö 45 (2%)
Kasvatuskoulu 47 (3%)
Insinööritieteiden korkeakoulu 231 (13%)
Humanistinen ja luonnontieteellinen korkeakoulu 524 (29%)
Oikeustieteiden korkeakoulu 48 (3%)
Lääketieteellinen korkeakoulu 766 (42%)
Muut: (SLAC, FSI, Independent Labs) 50 (3%)
Harvardissa on 2 467 tiedekunnan jäsentä ei-lääketieteellisessä suunnittelussa ja 10 674 lääketieteellistä tiedekunnan jäsentä.
Harvardin yliopiston kirjastoa pidetään maailman suurimpana ja laajimpana tutkimuskirjastona. Harvard-Radcliffe House -järjestelmän muodostavat kolmetoista taloa Harvardissa asumiseen. Kaksitoista ovat asuinpaikkoja sophomoreille, junioreille ja seniorille. (Opiskelijat viettävät ensimmäisen vuoden asuntolassa Harvardin pihalla tai sen lähellä.) 13. talo on keskipiste tutkinnon suorittaneille opiskelijoille, ulkomailla asuville opiskelijoille ja opiskelijoille, jotka asuvat pienissä osuuskuntitaloissa (joissa opiskelijat valmistavat omat ateriansa ja tekevät kotitöitä vastineeksi alennettu huone ja lauta). Harvard on ylpeä julkaisuistaan, mukaan lukien Harvard University Gazette. Harvardin yliopistossa asuu myös monia parempia esimerkkejä amerikkalaisesta arkkitehtuurista, mukaan lukien Massachusetts-sali ja John Harvardin patsas ja jotkut museot..
Stanford University Library on yhtä hyvä ja ylpeä myös Stanford University Press -sivustolla. Stanfordin yliopisto käsittää laajan tietokoneverkon, joka yhdistää yli 1 50 000 tietokonetta. Stanfordin perustutkintoasuntojärjestelmä sisältää 78 hyvin monipuolista asuinrakennusta, mukaan lukien akateeminen painopiste, kieli ja kulttuuri sekä kulttuurienväliset talot; opiskelijoiden hallinnoimat rivityyppiset talot; asuntoja; sviittiä; ja perinteiset asuinsalit. Vuonna 2006 Stanford Dining voitti Ivy-palkinnon ruokailun huippuosaamisesta. Se tarjoilee noin 3 250 000 ateriaa vuodessa. Stanfordin kampuksella on 40 tunnustettua uskonnollista organisaatiota. Stanford Lively Arts -säätiö tuo teatterimittauksen opiskelija-elämään. Stanfordilla on yhdistyksiä yli 70 hyväntekeväisyysjärjestön ja vapaaehtoisjärjestön kanssa opiskelijoiden julkista palvelua varten. Stanfordilla on miljoona bruttojalkaa sisätiloja ja 94 hehtaarin ulkokenttiä. Stanfordin palveluihin kuuluu 50 000-paikkainen Stanford-stadion, 6786 jaardin Stanford-golfkenttä; 7000-paikkainen Maples-paviljonki, jolla on yksi maailman hienoimmista koripallopinnoista; 4000-paikkainen upotettu timantti; 14-tuomioistuimen Taube Family -tennisstadion; ja 2500-paikkainen neljän uima-altaan Avery-vesikompleksi.
Stanfordissa pidetään vuotuista jalkapallo-ottelua Kalifornian yliopiston Berkeleyn kultakarhuja vastaan suurena pelinä. Sitä edeltää Gaieties, opiskelijoiden tuottama musikaalinen follies. Stanford on voittanut Director Cupin, jolla kunnioitetaan menestyneintä ohjelmaa NCAA Division I -urheilussa viimeisen 12 vuoden aikana. Vuosina 2005-06 Stanford voitti kolme maajoukkueen kansallista mestaruuskilpailua ja siinä oli 13 joukkuetta viidessä parhaassa ja 20 kymmenessä kymmenessä. Neljäkymmentäkaksi urheilijaa ja valmentajaa edustivat myös Stanfordia Ateenan vuoden 2004 olympialaisissa. Stanford tarjoaa noin 300 urheilullinen apurahaa. Noin 800 opiskelijaa osallistuu ammattilaisten väliseen urheiluun.
Harvard on edistynyt urheilussa, kuten jalkapallo, koripallo, baseball ja jalkapallo, ja on tuottanut monia maailmanluokan pelaajia, kuten Jenifer Boterril, Julie chu ja Jamie Hagerman.
Opiskelijoiden kustannukset Harvardissa lukuvuonna 2006-07 ovat seuraavat:
Stanfordin perustutkintoon liittyvä opiskelu voi maksaa 40 000–45 000 dollaria.