Samoin kuin puhelimissa on erilaisia variantteja, on olemassa myös erilaisia USB-versioita. Universal Serial Bus tai yksinkertaisesti USB-väylä on yksi monipuolisimmista väyläarkkitehtuureista, jonka avulla 127 erilaista laitetta voidaan yhdistää tietokoneeseen yhden tietokoneen järjestelmäyksikön USB-portin kautta. Itse asiassa USB-liitäntää käytetään satoissa massatuotteissa kuluttajalaitteissa ja erikoistuneissa pienimuotoisissa tuotteissa. USB: llä on joitain suuria etuja, kuten nopea ja luotettava tiedonsiirto, helppokäyttöisyys, alhaiset kustannukset ja virransäästö. Alkuperäiset USB-standardit, nimeltään USB 1.0 ja 2.0, ovat suhteellisen hitaita, kun taas uusimmat USB 3.0 ja 3.1 ovat poikkeuksellisen nopeita ja tehokkaampia, joten sitä voidaan käyttää suurempiin laitteisiin, kuten kannettaviin tietokoneisiin.
Uusin standardi USB Type-C tai USB-C on eritelmä liittimille ja kaapeleille, joiden mukana on erikokoinen ja -muotoinen, palautuva ja joita voidaan käyttää sekä tietokoneissa että oheislaitteissa. Useimmat tietokoneet tukevat nykyään plug-and-play-standardia, mikä tarkoittaa, että ne määrittävät uudet laitteet automaattisesti heti, kun ne on asennettu. Jos sopivaa porttia ei ole käytettävissä, voit käyttää laitteen USB- tai Thunderbolt-versiota, jos tietokoneellasi on jokin näistä porteista. Thunderbolt-portteja käytetään oheislaitteiden, kuten monitorien ja tallennuslaitteiden, kytkemiseen Thunderbolt-kaapeleiden avulla. USB ja Thunderbolt ovat vaihdettavissa keskenään, mikä tarkoittaa, että ne voidaan kytkeä vastaaviin portteihin tietokoneen virran ollessa kytkettynä.
USB-kaapeleissa, joissa on perinteiset USB-portit, on kaksi erilaista liitintä päissä: USB A, joka menee tietokoneeseen, ja USB, joka menee tietokoneeseen kytkettävään laitteeseen. Tulpat toimivat molemmin puolin, koska USB-C-kaapelin molemmat päät ovat samat, joten ei ole väliä mikä puoli on ylöspäin ja mikä pää menee mihin laitteeseen, eikä päillä ole suunta ylös tai alas. Lisäksi sillä on pieni muotokerroin, jolla on monia etuja perinteisiin USB-laitteisiin verrattuna, kuten erittäin nopea nopeus ja virta. Koska monet USB-C-portit tukevat USB 3.1 -standardia, ne eivät ole vain kovin nopeita, vaan niitä voidaan käyttää myös kannettavien tietokoneiden virrankäyttöön. Muita sovittimia on saatavana muiden kuin USB-C-laitteiden kytkemiseen USB-C-porttiin.
Sekä Intelin että Applen kehittämä Thunderbolt on uusin eritelmä, joka yhdistää tehokkaasti sekä PCI Expressin että Applen Mini DisplayPort -näyttötekniikan. Thunderbolt-portteja käytetään pääasiassa Apple-laitteissa. Niitä käytetään oheislaitteiden, kuten monitorien ja tallennuslaitteiden, kytkemiseen. Thunderbolt-tekniikan viimeisin versio on Thunderbolt 3, joka on uskomattoman nopea ja pystyy lähettämään 40 Gbps nopeudella, mikä on paljon nopeampaa kuin USB 3.1: n 10 Gbps nopeus. Thunderbolt tarjoaa kaksi datakanavaa, joista jokainen tukee 10 Gbps läpimenoa. Se ei tue vain tiedonsiirtokomponentteja, kuten kiintolevyjä ja videon sieppauslaitteita, mutta myös korkearesoluutioisia näyttöjä.
- Sekä USB että Thunderbolt ovat vaihdettavissa kuumana, mikä tarkoittaa, että ne voidaan kytkeä vastaaviin portteihin tietokoneen virran ollessa kytkettynä. USB-C on uusi teollisuusstandardiliitin, jossa on käännettävät liittimet, joita käytetään datan ja virran siirtämiseen. Sekä Intelin että Applen kehittämä Thunderbolt on uusin eritelmä, joka yhdistää tehokkaasti sekä PCI Expressin että Applen Mini DisplayPort-näyttötekniikan. USB-C kuvaa parhaiten pistokkeen muodon, kun taas Thunderbolt-portteja käytetään oheislaitteiden, kuten monitorien ja tallennuslaitteiden, kytkemiseen.
- USB-C-portit tukevat USB 3.1: n tiedonsiirtostandardia, jota on kaksi versiota: USB 3.1 Gen 1, joka pystyy siirtämään tiedonsiirtonopeutta jopa 5 Gbps ja USB 3.1 Gen 2, joka pystyy siirtämään tiedonsiirtonopeutta jopa mahtavaan 10 Gbps. Äärimmäisen nopea Thunderbolt tarjoaa kuitenkin kaksi datakanavaa, joista kukin tukee 10 Gbps: n suorituskykyä. Uusi Thunderbol3 kykenee poikkeuksellisen nopeasti lähettämään nopeudella 40 Gbps, mikä on paljon nopeampaa kuin USB 3.0 ja USB 3.1.
- USB-C-kaapelin molemmat päät ovat samat, joten ei ole väliä mikä puoli on ylöspäin ja mikä pää menee mihin laitteeseen, eikä päillä ole suunta ylös tai alas. Thunderbolt ei tue vain tiedonsiirtokomponentteja, kuten kiintolevyjä ja videon sieppauslaitteita, vaan myös korkearesoluutioisia näyttöjä. Thunderbolt 3 tarjoaa tukea kahdelle 4K-näytölle, jotka on kytketty samaan porttiin. Lisäksi se on samankokoinen ja -muotoinen kuin Mini DisplayPort, joten Mini DisplayPort -sovellukseen suunnitellut laitteet voidaan kytkeä oikein.
- USB-C ei vain ohjaa oheislaitetta, vaan myös lataa isäntälaitetta mahdollistaen kaksisuuntaisen virran. Joten yksi USB-liitäntä toimii kaikissa laitteissa ja tarjoaa myös virtaa. USB-C on myös taaksepäin yhteensopiva USB 2.0: n ja USB 3.1: n kanssa. Thunderbolt puolestaan tukee päivänkakkaraketjua, eli yksi portti voi tukea useita laitteita, jopa kuusi kerrallaan, koska useimmissa Thunderbolt-yhteensopivissa laitteissa on useita Thunderbolt-portteja.
Vaikka sekä USB että Thunderbolt ovat vaihdettavissa nopeasti, mikä tarkoittaa, että ne voidaan kytkeä vastaaviin portteihinsa tietokoneen virran ollessa kytkettynä, erittäin nopea Thunderbolt 3 pystyy poikkeuksellisen nopeasti lähettämään nopeudella 40 Gbps, mikä on paljon nopeampaa kuin USB 3.1: n nopeus 10 Gbps. Thunderbolt-portteja käytetään oheislaitteiden, kuten näyttöjen ja tallennuslaitteiden, kytkemiseen Thunderbolt-kaapeleiden avulla. Useimmissa Thunderbolt-porteissa on kaksi porttia, joten voit ketjuttaa useita Thunderbolt-laitteita MacBook Air -laitteeseen tarvitsematta napaa, mikä antaa suuremman joustavuuden.