atsteekit olivat nahuatl-puhuvat ihmiset, jotka asuivat Meksikon keskustassa 14-16-luvulla. Heidän kunnianosoitusvaltakuntansa levisi kaikkialle
Atsteekit asuivat Meksikon keskustassa. Usein 'atsteekkien' avulla viitataan ihmisiin, jotka asuivat Tenochtitlanissa, joka on nyt Mexico City, saarella Texcoco-järvellä, mutta voi myös viitata heidän liittolaisiinsa, Texcocon Acolhuaseen ja Tlacopanin tepanekeihin..
Majalaiset levisivät Meksikon eteläosista Guatemalaan, Belizeen, Länsi-Hondurasiin ja Pohjoiseen El Salvadoriin.
Kartta atsteekien valtakunnasta ennen Espanjan valloitusta. Maya-sivilisaation sijainti Keski- ja Etelä-Amerikassa.Legendan mukaan asteekit näkivät näkemyksen, jonka mukaan he asettuivat saarelle Texcoco-järven rannalle, minkä he tekivät vuonna 1325 CE. Kaupunki kesti vuoteen 1521 CE.
Arkeologit ovat löytäneet todisteita siitä, että Majaat asuivat Belizessä noin 2600 eKr., Ja on yleisesti hyväksyttyä, että siirtokuntia oli noin 1800 eaa. Sivilisaation huippunsa oli välillä 250–900 CE.
Aztec-imperiumi alkoi Tenochtitlanin, Texcocon ja Tlacopanin välisellä liitolla Azcapotzalcon voittamiseksi. Tenochtitlanista tuli hallitseva kaupunki allianssissa, ja heidän valtakuntansa levisivät sekä kaupan että sotilaallisten valloitusten kautta. Se hallitsi valtioitaan asentamalla hallitsijoita, rakentamalla avioliittoja ja pyytämällä kunnianosoitusta. Imperiumi saavutti suurimman leviämisensä vuonna 1519 eKr., Juuri ennen espanjalaisten saapumista alueelle.
Maya-sivilisaatio oli olemassa vuodesta 1800 eKr., Mutta nämä siirtokunnat hylättiin laajasti noin 100 eKr. Vuosina 250–900 CE tapahtui laajamittainen jälleenrakentaminen, joka tunnetaan nimellä Classic-aikakausi, kun mayat rakensivat useita itsenäisiä kaupunkivaltioita, rakensivat temppeleitä ja palatseja, kehittivät hieroglifisen kirjoitusjärjestelmän ja kehittivät pitkän matkan kauppaa muiden Mesoamerican kulttuurien kanssa..
Hernan Cortes valloitti Tenochtiltanin vuonna 1521, lukuisten alkuperäiskansojen liittolaisten tukemana. Kaupunki tuhoutui. Sitten espanjalaiset perustivat uuden asutuksen, Mexico Cityn, pääkaupungin päälle, ja alkoivat siirtää Keski-Amerikkaa. Isorokko puhkesi vuosina 1520–21 ja oli elintärkeä kaupungin syksyllä. 10–50% väestöstä antautui tautiin..
Majaan eteläinen alaosa laski 8. ja 9. vuosisadalla ja hylättiin. Tätä laskua varten on monia teorioita, mukaan lukien yliväestö, ulkomaiset hyökkäykset, kapina ja kauppareittien romahtaminen. Pohjois-Majajen kaupungit kukoistivat edelleen Espanjan valloittamiseen saakka. Valloittajien kesti 170 vuotta kaikkien Mayan jälkeläisten hallinnan luomiseksi.
Atsteekit loivat suuren valtakunnan Meksikon yli kunnianosoituksen ja kaupan kautta. He rakensivat monia pyramideja, joista osa on edelleenkin.
Mayoilla oli ainoa tunnettu täysin kehittynyt kirjallinen kieli esi-Kolumbian Amerikassa. Heidän merkittävimpiä monumentteja ovat porrastetut pyramidit ja Majaan hallitsijoille rakennetut palatsit.
Vaikka Tenochtiltan tuhoutui, Meksikon laaksoon on edelleen monia merkittäviä kohteita. Templo-pormestarin rauniot kaivettiin Meksikossa vuonna 1978.
Maya-alueita on monia, mukaan lukien Altun Ha, Cancuen, Coba, Copan, Caracol, El Mirador, Naranjo, Tikal ja Yaxha. Monet luolapaikat ovat myös tärkeitä mayojen arkeologialle, mukaan lukien Jolja-luola, Candelaria-luolat ja noidan luola.
Atsteekien sivilisaatio rakennettiin maissin viljelyn ympärille. Yhteiskunta jaettiin "pipiltin" (aateliset) ja "macehualli" (yhdyskunnat) kesken, ja sitä johti keisari. Atsteekkeilla oli myös orjia, ja yksilöistä voi tulla orjia velan takia, rikosoikeudellisena rangaistuksena tai sotavankeina. Kaikkia lapsia koulutettiin 14-vuotiaana. Acteekien sivilisaatiossa ei ollut vetoeläimiä tai pyöräajoneuvoja, joten tiet suunniteltiin jalkakäyttöön. Atsteekit palvoivat Huitzilopochtlia, auringon ja sodan personifikaatiota ja käyttivät ihmisuhreja. Yhden tiedon mukaan 84 400 vankia uhrattiin neljässä päivässä Tenochtitlanin suuren ajanjakson uudelleenkehittämisestä vuonna 1487.
Majat asuivat tyypillisesti itsenäisissä kaupunginvaltakunnissa, joita johti kuningas ja hänen kuninkaallinen kotitaloutensa. Heistä puuttui myös vetoeläimiä, pyöräpohjaisia kuljetusvälineitä ja metallityökaluja. Mayat käyttivät kirjoitusjärjestelmää, joka yhdisti foneettiset symbolit ja logogrammit sekä base 20- ja base 5 -numerointijärjestelmän. He käyttivät 365 päivän kalenteria, joka perustui auringon liikkeeseen, ja uskoivat ajan syklisyyteen ja kolmeen tasoon: maa, alamaailma ja taivas yläpuolella. He myös harjoittivat ihmisuhreja.
Suurin osa nykyajan meksikolaisista on sekoitettu atsteekkien ja eurooppalaisten esi-isistä. Suuri määrä atsteekkien runoutta säilyy, koska se kerättiin valloituksen aikana. Näiden runojen tärkein kokoelma on Nueva Espanan romanssit. 1,5 miljoonaa ihmistä puhuu nyt nahuatl-kieltä, lähinnä Meksikon keskustan vuoristoalueilla. Monilla Mexico Cityn alueilla on alkuperäiset atsteekkien nimet.
Mayan kieliä puhutaan edelleen Meksikon ja Guatemalan maaseutualueilla. Myös mayojen astrologiset havainnot ja kalenteri ovat saaneet viime aikoina paljon huomiota johtuen virheellisestä uskomuksesta, että mayojen kalenterin loppumassa ennustetaan maailman loppua vuonna 2012.