Delfiinit ja pyöriäistä olemme valaiden - merinisäkkäät - jotka liittyvät läheisesti valaisiin. Delfiinit kuuluvat Delphinidae perhe ja ovat jopa 30 jalkaa pitkiä. Siipikarja, joka kuuluu Phocoenidae perhe, ovat pienempiä ja kovempia muiden kanssa
Ensisijaiset erot delfiinien ja pyöriäisten välillä ovat anatomisia. Ulkoisesti voidaan erottaa kahden eläimen välinen ero katsomalla pään ja selän evät. Delfiinillä on yleensä ”nokka”, joka saa ne näyttämään ”pitkäkärkisiltä”, kun taas pyöriäisillä ei ole nokkaa ja ne näyttävät siten olevan ”tasapintaisia”. Delfiinien selkäevät ovat yleensä kaarevat tai koukussa, kun taas pyöriäisten muodot ovat kolmionmuotoisempia. Läheltä lähellä voidaan erottaa nämä kaksi hampaidensa perusteella: delfiineillä on kartiomaisia hampaita, mutta pyöriäisillä on litteät tai lapion muotoiset hampaat.
Delfiinien ja pyöriäisten koko vaihtelee, delfiinien ollessa yleensä suurempi kahdesta eläimestä. Orca tai tappajavalas, joka on geneettisesti itse asiassa delfiini, voi olla esimerkiksi jopa 35 jalkaa pitkä, ja Uuden-Seelannin Hectorin delfiini on joskus pienempi kuin 4 jalkaa. Keskimäärin pyöriäiset, jotka ovat tummemman värisiä kuin delfiinit, ovat 5–8 jalkaa pitkiä. Molemmat lajit hengittävät ilmaa pään yläosassa olevista puhallusaukoista. Ja, kuten melkein kaikki nisäkkäät, he synnyttävät nuoruutensa ja hoitavat jälkeläisiä. Delfiinillä ja pyöriäisellä on jopa hiuksia, mutta lähes kaikki niistä katoaa pian syntymän jälkeen.
Delfiinien ja pyöriäisten kolmesta evätyypistä vain rintaevät (räpylät), joita käytetään vedenalaiseen pysähtymiseen ja ohjaamiseen, sisältävät luita. Nämä evät sisältävät todella saman määrän luita kuin ihmisen käsivarsi ja päättyvät viiteen numeroon, jotka on rakennettu samalla tavalla kuin sormet. Tutkijat väittävät, että nämä luut ovat peräisin delfiinien ja pyöriäisten maan asuttamista esi-isistä noin 50 miljoonaa vuotta sitten.
Delfiinien ja pyöriäisten läpärät sisältävät sormenmäisiä numeroita. Klikkaa suurentaaksesi.Rintaevien lisäksi selkä- tai takaosa tarjoaa vakautta, kun delfiini ja pyöriäinen liikkuvat nopeasti veden läpi (korkeintaan 25 mph). Tämä selkäevä, samoin kuin häntäfluksit, on valmistettu kollageenista, rustoa muistuttavasta kuituisesta sidekudoksesta.
Sekä delfiinit että pyöriäiset käyttävät kaiunpoistoa navigointiin vedenalaisessa, ruoan löytämisessä, petoeläinten välttämisessä ja yhteydenpidossa lajiensa muihin jäseniin. Pieni ulkoinen korva-aukko on molemmissa eläimissä noin kaksi tuumaa silmän takana. Delfiinit ja pyöriäiset eivät luota paljolti hajuaitoonsa. Äänestykset ovat laajempia ja useampia delfiinien kanssa, ja ne voivat kulkea pidempiä matkoja kuin pyöriäisiin.
Molempien lajien miehillä on kaksi sukupuolielinten aukkoa ventraalipuolellaan, kun taas naarailla on neljä: kaksi sukupuolielintensä ja kaksi imetyksen ajaksi, ja rintapiikit löytyvät kehosta. Molempien lajien parittelukaudet ovat yleensä lyhyitä, ja hallitsevilla uroksilla on useita parikavereita. Parin sitoutumista havaitaan useammin delfiineissä, usein koko elämän ajan. Raskausjajat ovat hyvin samankaltaisia, välillä 7–12 kuukautta, syntyessään 1–2 vasikkaa, tosin useimmiten vain yksi. Vasikat vieroitetaan noin vuoden kuluttua.
Delfiinit elävät yleensä palkoissa tai ryhmissä, joissa on jopa tusina yksilöä. Jos ruokaa on runsaasti, "superpodia", joissa on yli 1 000 delfiiniä, on havaittu. Delfiinit koordinoivat metsästyksiä ja kommunikoivat muista syistä yhdistämällä pillit, napsautukset ja ultraääniäänet.
Pyöriäiset ovat suhteellisen ujoja, ja niitä nähdään yksin tai ryhmissä, joissa on muutama yksilö. Ne ovat harvoin suurissa palkoissa. Heiden ryhmittelykäyttäytyminen ei johda vakaisiin assosiaatioihin, vaan lyhytaikaiset suhteet, jotka muuttuvat yksilöiden liittyessä tai poistuessa. Pyöriäiset voivat toimia koordinoidusti myös silloin, kun ne ovat satojen jalkojen päässä toisistaan, käyttäen kaikuhakua saaliin löytämiseen ja pysyä yhdessä podissa, mutta älä käytä sitä kommunikoimaan niin usein kuin delfiinit tekevät.
Delfiinit ja pyöriäiset ovat erittäin älykkäitä. Heillä on suuret, monimutkaiset aivot ja he ovat itse tietoisia kuin ihmiset. Ne ovat yksi harvoista lajeista maailmassa, jotka voivat tunnistaa itsensä peilistä. Vuosien tutkimus on antanut tutkijoille mahdollisuuden esitellä laaja tapaus valaiden (mukaan lukien pyöriäiset, delfiinit ja valaat) suojelemiseksi kalastukselta ja rajoittamattomilta metsästyksiltä..[1] Tämä ja mahdollinen sukupuuttoon sukupuutto ovat syitä valaiden metsästyksen kansainvälisille kielloille ja delfiinien pyydystämiseen ja hukuttamiseen tarkoitetun verkkopohjaisen tonnikalakalastuksen kieltämiselle..
Pulloseosin delfiinejä on havaittu ja tallennettu, ja ne kutsuvat rakastettujen nimen nimen heidän erotessaan. Muut kuin ihmiset, delfiinit ovat ainoat tunnetut lajit, jotka nimenomaisesti kutsuvat toisiaan nimeltä. Delfiinien on myös havaittu pysyvän loukkaantuneiden tai sairaiden henkilöiden kanssa, ja niiden on tiedetty auttavan ihmisiä pääsemään merelle. Koska delfiinit ovat raikkaampia, niistä on tullut suosittuja eläimiä vankeudessa harjoitteluun, tilanne pyöriäiset eivät sovi hyvin.