Syttyvä tai palava
Yleensä ihmiset kohtaavat ongelman näiden kahden termin mittaamisesta ja luokittelusta. Kyllä, on mahdollista purkaa haluttuja tosiseikkoja sellaisten aineiden perusteella, jotka ovat 'syttyviä' ja 'palavia'.
Aineiden palamislämpö lasketaan menetelmällä, jota kutsutaan kalorimetriseksi. Palamislämmön muotoiluun käytetty käsite on melko yksinkertainen. Aito kalorimetri toimii säiliön avulla, joka sisältää tunnistettujen ominaisuuksien aineen. Tietty materiaali, jolle palamislämpö on laskettava, poltetaan hitaasti ja siten, että koko lämpö siirtyy automaattisesti säiliön sisällä olevaan aineeseen. Aineen lämpötila säiliön sisällä nousee ja lämpö ja palamisnopeus voidaan laskea helposti.
Aineen / materiaalin syttyvyyden laskemiseksi se on läpäistävä palotestausprosessin läpi. Jos puhumme kansainvälisistä standardeista, silloin on olemassa lukuisia testiprotokollia, joilla voidaan määrittää syttyvyysaste. Aineiden / materiaalien luokitukset saavutetaan palotestien jälkeen. Näitä luokituksia käytetään rakennusstandardien, palokoodien ja vakuutusvaatimusten laatimiseen. Tällaiset koodit ovat tärkeitä myös varastoitaessa ja käsitellessä helposti syttyviä aineita. Tällaisia aineita varastoitaessa rakennusten sisällä ja ulkopuolella on toteutettava paljon varotoimenpiteitä. Tarvittavat toimenpiteet toteutetaan myös kuljetettaessa tällaisia materiaaleja lentoliikenteessä.
Syttyvä on materiaali, joka voi helposti syttyä tavanomaisissa olosuhteissa ja minimaalisen sytytyslähteen avulla. Pelkkä kipinä riittää. Ihanteellinen esimerkki syttyvistä aineista on propaani.
Palaviin materiaaleihin voi kuulua mitä tahansa, mikä palaa. Propaani voidaan myös sijoittaa samaan luokkaan, mutta ihanteellisen palavan materiaalin palamiseksi vaaditaan tiukempia olosuhteita. Yksinkertainen kipinä ei todellakaan riitä. Paperi tai puu voivat olla ihanteellisia esimerkkejä palavista materiaaleista.
Yhteenvetona voidaan todeta, että palaminen mitataan kalorimetrian avulla. Syttyvyys lasketaan palotestien avulla. Kaikki palavat aineet ovat varmasti palavia, mutta kaikki palavat aineet eivät ole olennaisesti syttyviä.