Etanoli vs. biodieseli
Koska ilmakehän päästöjen määrät lisääntyvät nopeasti, todennäköisesti bensiinikäyttöisten moottoriajoneuvojen hiilidioksidipäästöjen vuoksi, tutkijat ovat jo keksineet ratkaisun tähän loputtomaan ongelmaan. Liuos tulee etanolin ja biodieselin muodossa.
Biopolttoaineet ovat olleet nykyään useimpien energia-asiantuntijoiden pääpaino. Tavallisimmista biopolttoaineista ”etanoli ja biodieseli” on kuitenkin jo pitkään käyty paljon keskustelua. Aluksi molemmat hyödynnetään biomassaenergian käytöllä. Etanolia otetaan yleensä maissista, ruohoista ja muista maatalouden jätteistä, kun taas biodieseliä saadaan soijapavuista. Siitä huolimatta muut maat voivat käyttää erilaisia vaihtoehtoja soijapavulle ja maissille, kuten rypsi-, rypsi-, auringonkukka-, puuvillansiemen- ja biomassalevät.
Erityisesti Yhdysvalloissa etanolia sekoitetaan edullisesti tavanomaisen bensiinin kanssa valmisteiden valmistamiseksi, joissa on 10% tai 85% etanolia. Huomaa, että mitä korkeampi etanolipitoisuus on, sitä suurempi kaasun oktaanitaso on. Tämä tarkoittaa, että polttoaine palaa tavallista puhtaammin. Ongelmana on, että kaikki ajoneuvot eivät tue etanolipolttoainetta. Siksi suurin osa ajoneuvoista pystyy käsittelemään vain 10% sekoitusta. Alkoholipohjaisena biopolttoaineena etanolia saadaan uudelleenesteröinnillä - puhdistusprosessilla, jossa öljy ja alkoholi reagoivat toistensa kanssa glyseriinin poistamiseksi.
Toisaalta biodieseli voidaan hyödyntää joko eläinten tai kasvien rasvoista. Mutta Yhdysvalloissa soijapavuista on tullut biodieselien perusraaka-aine. Tämä biopolttoaine on tehokkaampaa kuin etanoli, koska se voi tuottaa enemmän energiaa (noin 93% enemmän) kuin mitä sen tuotantoon käytetään. Etanolin tapauksessa se on vain noin 25%. Tämän biopolttoaineen toinen etu on, että se voi olla itsenäinen polttoaine. Tämä tarkoittaa, että sekoittamista ei tarvita, kuten etanolin tapauksessa.
Ympäristövaikutusten suhteen biodieseli on yleensä ystävällisempi kuin etanoli. Se aiheuttaa 40-45% vähemmän pilaantumista kuin tavallinen kaasu. Toisaalta etanoli aiheuttaa vain 12-15% vähemmän pilaantumista kuin tavallinen kaasu.
Kaiken kaikkiaan, vaikka meidän ei tarvitse enää enää murehtia ilmaston lämpenemisestä ja fossiilisten polttoaineiden polttamisesta biopolttoaineiden tulon vuoksi, lopullisen vaihdon tekemisessä on edelleen suuri ongelma, koska jäljellä on paljon käsiteltäviä kysymyksiä polttoainetaloutta.
1. Biodieseli saadaan yleensä soijapavuista, kun taas etanoli on maissista.
2. Biodieseli on ympäristölle ystävällisempi kuin etanoli.
3. Biodieseli tuottaa enemmän energiaa kuin sen tuotantoon tarvittava energia verrattuna siihen, mitä etanoli voi tuottaa.
4. Nykyisin biodieseli voi olla itsenäinen polttoaine, kun taas etanolia on sekoitettava kaasun kanssa polttoainemoottorin yhteensopivuuden varmistamiseksi ajoneuvojen kanssa.