La Nina vs. El Nino
Vaikka sekä La Nina että El Nino ovat ilmaston lämpenemisen mahdollisesti aiheuttamia ilmiöitä, ne molemmat ovat kaksi erilaista olosuhdetta, jotka esiintyvät valtameren pinnan lämpötilassa trooppisen Tyynenmeren keski- ja itäosissa. Etelä-Amerikan länsirannikon kalastajat havaitsivat Tyynen valtameren poikkeuksellisen lämpimän veden esiintymisen uuden vuoden alussa. Tätä harvinaista ilmiötä kutsuttiin El Ninoksi.
La Nina puolestaan tarkoittaa kylmää tapahtumaa tai kylmää jaksoa. Sekä El Nino että La Nina ovat espanjalaisia termejä, jotka osoittavat eroa niiden sisäisen merkityksen suhteen. El Nino edustaa lapsi Kristusta, ja siksi ilmiötä kutsutaan myös El Ninoksi, koska se tapahtuu joulun aikaan. La Nina on toisaalta espanjalainen termi, joka antaa 'pienen tytön' merkityksen.
El Ninon ilmiö johtuu siitä, että meren pinta kuumenee yli muutaman celsiusasteen normaalin lämpötilan yläpuolelle. Toisaalta La Ninan ilmiö esiintyy, kun tilanne on täysin päinvastainen. Se tarkoittaa, että La Nina esiintyy siitä syystä, että valtameren pinnan lämpötila on laskenut muutamalla celsiuksella normaalin alapuolelle.
Yksi tärkeistä eroista La Ninan ja El Nanon välillä liittyy niiden esiintymistiheyteen. Sanotaan, että El Nino esiintyy useammin kuin La Nina. Itse asiassa El Nino on laajemmin levinnyt kuin La Nina. Itse asiassa La Ninas on vuodesta 1975 lähtien ollut vain puoli yhtä usein kuin El Ninos.
Uskotaan vakaasti, että molemmat ilmiöt ovat seurausta ilmaston lämpenemisestä, ja siksi niitä pidetään poikkeamina normaaleista ja hyväksyttävistä sääolosuhteista. Siksi molemmat eivät ole suotuisat ihmisen elämään.