Termit liitto ja liitto viittaavat samanlaisiin - mutta hyvin erilaisiin - käsitteisiin. Valaliitossa valtiot kokoontuvat luomaan löysän (usein väliaikaisen) liiton poliittisiin, taloudellisiin tai hallinnollisiin tarkoituksiin. Konfederaation sisällä jäsenvaltiot ylläpitävät suvereniteettiaan ja nimittävät usein heikon keskusviranomaisen byrokraattisten asioiden nopeuttamiseksi. Sitä vastoin liittovaltioon liittyvät valtiot tai provinssit sopivat luopuvansa osasta valtaansa ja vastaamalla keskushallinnolle, jolla on valta panna täytäntöön lakeja ja määräyksiä. Molemmissa tapauksissa puhumme maiden, valtioiden tai provinssien liitosta, mutta valaliiton jäsenillä on suuri autonomia ja riippumattomuus - ja he voivat (melkein) vapaasti poistua unionista, kun he päättävät tehdä niin - samalla kun liitto on velvollinen kunnioittamaan keskushallinnon valtaa ja säilyttämään rajoitetut valtuudet.
Liitto on poliittinen järjestelmä, jossa yksittäiset valtiot kokoontuvat keskushallinnon alaisuudessa. Valtionliittoon liittymispäätös voi olla vapaaehtoinen, mutta useimmissa tapauksissa se on seurausta pitkästä historiallisesta prosessista tai valaliiton (ts. Väliaikaisen ja vapaaehtoisen sopimuksen) muutoksesta liittovaltioksi. Vaalien tasapaino äänestäjien ja keskushallinnon välillä esitetään kirjallisessa perustuslaissa. Liittovaltion maakunnat ja valtiot eivät menetä kokonaan valtaansa, ja heillä voi olla tietty itsenäisyys. Yksittäiset valtiot voivat ylläpitää erillisiä lakeja, perinteitä ja tapoja, mutta keskushallinnolla on valta seuraavissa asioissa:
Lisäksi keskushallinto voi puuttua jäsenvaltioiden / provinssien oikeudellisiin ja taloudellisiin näkökohtiin. Keskushallinnon hyväksymät politiikat ja määräykset koskevat liittovaltion jäseniä - perustuslain määräysten mukaisesti - ja vaalipiirien on laillisesti sitouduttava noudattamaan näitä säädöksiä.
Liittovaltiot ovat nykyään melko yleisiä: Yhdysvallat, Kanada ja Sveitsi ovat vain muutamia tunnetuimpia esimerkkejä, vaikka Sveitsi säilytti otsikon ”valaliitto” (Confederatio Helvetica) jopa liittoutumisesta. Yhdysvalloissa liitto muodostuu 50 yksittäisestä osavaltiosta, kun taas Kanadassa ja Sveitsissä maakunnat sidotaan yhteen keskushallinnon alaisuudessa..
Valaliitto on hallintojärjestelmä, jossa vaalipiirit (valtiot tai provinssit) kokoontuvat poliittisista, taloudellisista, turvallisuus- tai hallinnollisista syistä. Konfederaation jäseneksi pääsy on täysin vapaaehtoista ja riippuu kunkin valtion hallituksesta - tai maakuntien tapauksessa paikallisesta viranomaisesta. Keskusteluun tultuaan äänestäjät säilyttävät itsemääräämisoikeutensa ja valtuutensa (melkein kokonaan), eikä ole ylemmää, yhtenäistä keskushallintoa. Konfederaation rakenteesta riippuen saattaa olla heikko keskuselin, jonka kaikki jäsenet nimittävät, joka on luotu nopeuttamaan byrokraattisia prosesseja ja helpottamaan viestintää. Konfederaatiossa ei ole:
Yhdysvallat aloitti valaliitona ja muuttui myöhemmin liittovaltioksi, kun perustuslaki luotiin, allekirjoittivat ja ratifioivat kaikki jäsenet. Konfederaation käsite on samanlainen kuin kansainvälisten järjestöjen periaatteet. Esimerkiksi Euroopan unionilla on samanlainen rakenne, vaikka sitä ei ole virallisesti määritelty sellaiseksi, etenkin siksi, että on olemassa oikeudellisesti sitovia asiakirjoja, jotka estävät valtioita pääsemään unioniin ja poistumasta unionista haluamallaan tavalla. Euroopan unioni muodostuu useista maista, jotka ovat halukkaita päättämään luopua osasta itsenäisyyttään - mutta säilyttävät kuitenkin suvereniteettinsa - luodakseen kansainvälisen elimen ja edustamaan yhtenäistä rintamaa kansainvälisellä tasolla. Kaikki kansainväliset hallitusjärjestöt - kuten Yhdistyneet Kansakunnat - noudattavat valaliiton käsitettä. Valtiot päättävät perustaa unionin, mutta säilyttävät valtansa ja ovat kansainvälisten lakien ja normien alaisia vain, jos ne päättävät ratifioida perussopimukset ja liitot.
Luonnollisista eroistaan huolimatta liittoutumisella ja valaliitolla on joitain yhteisiä piirteitä:
Liittovaltio ja valaliitto ovat maiden tai provinssien välisiä poliittisia ja strategisia sopimuksia, jotka on luotu vaalipiirien saataville nauttia poliittisista ja taloudellisista eduista. Joistakin yhtäläisyyksistä huolimatta nämä kaksi käsitettä ovat melko erilaisia:
Liittymällä liittoon tai valaliittoon on erilaisia vaikutuksia jäsenvaltioihin. Ensimmäisessä tapauksessa vaalipiirit luovuttavat osan vallasta ja suvereniteetista - säilyttäen samalla kyvyn tehdä joitain itsenäisiä päätöksiä -, kun taas toisessa tapauksessa yksittäiset valtiot ylläpitävät alueitaan ja kansalaisiaan. Edellisessä osassa esitettyjen erojen perusteella voimme tunnistaa muutamia muita näkökohtia, jotka erottavat nämä kaksi poliittista järjestelmää.
Keskusliitto ja liitto ovat kaksi hallintojärjestelmää, joissa valtiot tai maakunnat kokoontuvat yhteen poliittisista, taloudellisista, sosiaalisista tai turvallisuussyistä. Vaikka ne ovat usein hämmentyneitä, ne ovat aivan erilaisia. Konfederaatiossa ei ole uutta keskushallintoa, ja vaalipiirit säilyttävät autonomiansa, itsenäisyytensä ja itsemääräämisoikeutensa. Sitä vastoin liittovaltion jäseniin sovelletaan liittohallituksen laatimia lakeja ja määräyksiä, vaikka heillä on tietynlainen autonomia. Nykyisin olemassa olevien valaliittojen lukumäärä on rajoitettu, kun taas liittojen lukumäärä on melko suuri. Tärkein ero näiden kahden välillä on perustuslaki (puuttuu konfederaation tapauksessa), joka luo oikeudellisia siteitä jäsenvaltioiden kesken ja asettaa tasapainon valta- ja paikallisviranomaisten välillä.