Yhdysvaltain tuulivoimavarojen ja voimansiirtolinjojen kartta
Tuulivoima vs. vuorovesivoima
Koska tuulipuistot rakennetaan merelle, jotkut ihmiset ajattelevat meren voiman hyödyntämistä kotejemme voimistamiseksi. Tarkemmin sanottuna vuorovesivoima, se purkaa liikkuvan vuoroveden energian ja muuntaa sen sähköksi; aivan kuten se, kuinka tuulivoimalat muuntavat tuulienergian sähköksi. Suurin ero tuulen ja vuorovesienergian välillä on luotettavuus. Tuuli ei oikeastaan ole kovin ennustettavissa oleva ilmiö, vaikka voit arvioida kuinka usein ja kuinka voimakas se olisi. Vertailun vuoksi vuoroveden nousu ja lasku ovat erittäin ennustettavissa, vaikka kuinka suuri tai matala se olisi.
Sijoittelussa tuulivoimalla on ylempi asema, koska tuulipuistoja voi sijoittaa enemmän. Se voidaan sijoittaa vuorille, tasangot, rannat ja jopa offshore. Sitä vastoin vuorovesivoimalaitosten on oltava hyvin tietyssä paikassa; usein jokien suulla tai rannalla. Tämä rajoittaa vuorovesivoiman käyttöä.
Suuri vuorovesivoiman haitta on sen suuri vaikutus ympäristöön, ennen kaikkea villieläimiin. Jotkut vuorovesivoimalat lisäävät veden suolapitoisuutta, koska se estää veden vapaan virtauksen. Nopeasti liikkuvat turbiinit voisivat myös imeä kaloja kuten lohta ja padot voisivat estää niiden uinnin ylöspäin. Tuulipuistoilla on hyvin vähän vaikutuksia ympäristöön. Terät kääntyvät hitaasti, vaikkakin on joitain raportteja siitä, että linnut osuvat heihin. Todennäköisesti suurin valitus tuulipuistoista on, että ne näyttävät olevan näköpiirissä joillekin ihmisille.
Jokaisessa uusiutuvassa energialähteessä suurin osa kustannuksista on alkuperäisissä kustannuksissa. Vuorovesivoima on tässä merkittävä haitta, koska rakennuskustannukset ovat erittäin korkeat ja toipuminen vie erittäin kauan. Sen sijaan tuuliturbiinit voidaan rakentaa kasveihin ja koota paikan päällä. Tämä vähentää merkittävästi rakennuskustannuksia. Mahdollisuus lisätä tuuliturbiineja yksi kerrallaan vähentää myös sijoittajien riskiä.
Tällä hetkellä tuulivoima on houkuttelevampaa kuin vuorovesivoima. Mutta tutkimusta muista keinoista hyödyntää vuorovesivoimaa voidaan jatkaa. Joten uusia ja parempia tapoja maksimoida tehokkuus ja vähentää kustannuksia saattaa olla vielä löytämättä.
Yhteenveto: