Avioliitto ja yhdessä eläminen ovat kaksi ehtoa, joiden välillä tiettyjä eroja voidaan tarkastella. Ensin keskitytään ehtoihin. Avioliitto tarkoittaa kahden henkilön välistä sidettä; tämä on laillinen sidos. Toisaalta yhdessä eläminen ei takaa laillista sidettä kuten avioliiton tapauksessa, vaan se tarkoittaa vain tilannetta, jossa kaksi ihmistä asuu tietyssä asunnossa, talossa jne. Perinteisemmissä yhteiskunnissa kahden kumppanin kesken eläminen on ei hyväksytä sosiaalisesti, elleivät he ole naimisissa. Nykymaailmassa on kuitenkin suuntaus siihen nuoruudessa. Toinen ero on, että vaikka avioliitto on instituutio, yhdessä eläminen ei ole instituutiota. Tässä artikkelissa yritetään tuoda esiin avioliiton ja yhdessä elämisen väliset erot tutkimalla näitä kahta käsitettä erikseen.
Avioliitto on eräänlainen sidonta kahden henkilön, miehen ja naisen, välillä. Sitä sitovat laki ja oikeudelliset menettelyt. Avioliittoa edeltää toiminto, jota kutsutaan hääiksi. Avioliitossa seksuaalinen suhde hyväksytään ja sitä odotetaan. Kaksi ihmistä voi tulla avioliittoon mieltymystensä ja toistensa rakkauden kautta tai järjestäytyneen avioliiton kautta. Aikaisemmin Intian kaltaisissa maissa menetelmä järjestettiin avioliittoksi, koska se antoi molemmille perheille mahdollisuuden valita sopivin kumppani pojalleen tai tyttärelleen. Nykyään suurin osa ihmisistä haluaa kuitenkin mennä naimisiin toisen kanssa valintansa kautta. Avioliittoa pidetään pyhänä joissakin uskonnoissa, koska se luo perustan yhteiskunnalle ja sen tulevaisuudelle. Nykyään suurin osa nuorista haluaa elää yhdessä naimisiin, koska se antaa heille mahdollisuuden tutustua paremmin toisiinsa ja luoda parempia suhteita.
Yhdessä eläminen on, kun kaksi kumppaniksi pidettyä ihmistä asuu samassa paikassa. Heillä on yleensä seksuaalinen suhde. Tämä on myös eräänlainen sitova kahden henkilön välillä, vaikka he eivät ole naimisissa. Yhdessä elämistä ei estä minkäänlainen toiminta tai kokoontuminen asiaan. Yhdessä elämisen olosuhteissa voi olla seksuaalinen suhde. Se on kuitenkin implisiittistä ja päätelty yhdessä elämisen edellytyksistä. On mielenkiintoista huomata, että joskus yhdessä eläminen hoidetaan yksin ystävyyden perusteella. Nainen asuu miehen kanssa vain osoittaakseen kiitollisuutta hänelle. Samoin joskus mies asuu lesken tai spinsterin kanssa vain ystävyyden perusteella. On myös mielenkiintoista huomata, että yhdessä elämisen tilanne syntyy myös rikkoutuneiden avioliittojen tapauksessa. On valitettavaa, että avioliitot rikkoutuvat melko helposti nykyään useiden tekijöiden vuoksi. Yhdessä eläminen on edellytys, jota ei sido minkäänlainen sopimus, mutta joka toteutetaan eräänlaisena lohdutuksena eronneille puolisoille. Sitä ei sido myöskään laki tai oikeudelliset menettelyt. Avioliitto voidaan rikkoa, mutta päinvastoin yhdessäoloa ei voida rikkoa ollenkaan. Se voi jatkua pitkään tai kestää myös lyhyen ajan. Toisin kuin avioliitto, yhdessä eläminen on suositeltava orjuus. Kuvittele esimerkiksi nuori pari, joka päättää elää yhdessä. Tämä antaa heille mahdollisuuden ymmärtää paremmin toisiaan. He tottuvat myös toistensa tapoihin, tykkäämisiin ja inhoamisiin tutustumisen kautta. Tämä voi sitten siirtyä avioliittoon, jos molemmat osapuolet päättävät olevansa valmiita siirtymään avioliittoon.
Kuvan kohteliaisuus:
1.Häät Allan Ajifo [CC BY 2.0] Wikimedia Commonsin kautta
2. Rakkaus ja sitoutuminen Huhtikuuhun mennessä Killingsworth, Los Angeles, Yhdysvallat [CC BY 2.0], Wikimedia Commonsin kautta