Kaksi ajatussäiliötä: ajattelu ja kriittinen ajattelu
Jokainen ihminen kykenee ajattelemaan, mutta jotkut sanovat, että harvat kykenevät harjoittamaan kriittistä ajattelua. Mitä eroa?
Ajattelu on henkinen prosessi, teko ja kyky tuottaa ajatuksia. Ihmiset ajattelevat melkein kaikkea ja mitä tahansa. He ajattelevat usein ihmisiä, asioita, paikkoja ja kaikkea ilman syytä tai ärsykkeen laukaisun seurauksena. Samaan aikaan kriittinen ajattelu tarkoittaa usein ”ajattelun ajattelua”. Tietyssä mielessä se on syvällisempi muoto ajatella tiettyä aihetta tai tilannetta ennen kuin itse päättää ja toimia.
Missä tahansa tilanteessa ajattelu on toimenpide, joka vaatii henkilöä muodostamaan ajatuksen tilanteesta. Jokainen ajatus voidaan muodostaa, jopa ilman tosiseikkoja tai todisteita. Kun kriittistä ajattelua sovelletaan, mieli on avoin kaikille huomioille, oletuksille ja yksityiskohdille ennen kuin tosiasiallisesti muodostaa ajatuksen tai mielipiteen. Kriittisen ajattelijan mielestä aihe itse ja kaikki sen näkökohdat, kuten tosiseikkojen keräämismenetelmät tai mainittujen tosiseikkojen taustalla oleva motivaatio. Kriittistä ajattelua käyttävä henkilö lisää usein kysymyksen "miksi" kysymykseen "kuka, mitä, missä ja milloin" tietyssä tilanteessa.
Kuvittele kuvitella henkilö kirjakaupassa. Tämä henkilö voi valita kirjan ja ajatella, että kirja on hyvä ensivaikutelmassa. Kriittisesti ajatteleva ihminen avaa kirjan, lukee joitain kohtia ja lukee kirjoittajaa, ennen kuin itse päättää ostaa kirjan vai ei. Asiakas saattaa usein miettiä otsikkoa tai miksi tekijä päätti kirjoittaa kyseisen kirjallisuuden.
Ajattelija voi hyväksyä tosiseikat tai tosiasiat, jotka perustuvat pelkästään uskoon ja tutkimatta ja analysoimatta asiaa. Nämä tosiasiat tai todellisuudet pidetään usein “totuutena”, eikä niitä voida kritisoida tai muuttaa. Tässä tilanteessa ei ole tarpeen todisteita tai ponnisteluja sen tuottamiseksi ja tutkimiseksi.
Kriittinen ajattelu on kaiken tämän vastakohta. Se vaatii usein paljon aikaa, kysymyksiä ja huomioita. Siihen sisältyy myös pidempi prosessi ennen johtopäätöksen tai päätöksen tekemistä.
Kriittistä ajattelua käyttävät ihmiset ovat usein ennakkoluulottomia ja kiinnittävät huomiota vaihtoehtoihin. He yrittävät olla hyvin tietoisia eivätkä siirry johtopäätöksiin. Kriittiset ajattelijat tietävät ja tunnistavat päätelmät, syyt ja oletukset. He käyttävät selventäviä ja koettelevia kysymyksiä muotoillakseen kohtuullisen tilanteensa ja argumenttinsa. He yrittävät usein integroida kaikki esineet tilanteeseen ja tehdä sitten johtopäätöksiä järkevästi ja varovaisesti. Heillä on myös hyvä arvio lähteiden uskottavuudesta ja perustelujen laadusta, lukuun ottamatta kannan kehittämistä ja puolustamista. Pyydettäessä nämä ihmiset voivat selkeästi ilmaista argumenttinsa kaikilla sen vahvuuksilla ja heikkouksilla.
Kriittinen ajattelu on jatkuva prosessi ja toiminta. Tämä taito opitaan aktiivisen harjoituksen ja jatkuvan käytön kautta. Altistuminen kiistanalaisille aiheille ja ajatuksia herättäville tilanteille stimuloi mieltä hyödyntämään tätä taitoa, jota sovelletaan sitten tutkittaessa huolellisesti asiaa tai tilannetta. Samalla ajattelu voidaan tehdä hetkessä ilman mitään todisteita ja / tai perusteluja.
Kriittinen ajattelu vaatii logiikkaa ja tarkkuutta, kun taas ajattelu tapahtuu joskus uskon ja henkilökohtaisen mielipiteen muodossa. Ensimmäinen vaatii todisteita ja muita tutkimus- ja analysointitoimia, kun taas jälkimmäinen ei. Sinun on ajateltava ja päätettävä.