Sekä korroosio että eroosio tapahtuvat pinnan tiettyjen ulkoisten vaikutusten takia. Korroosio tarkoittaa materiaalien tuhoamista kemiallisten reaktioiden kautta, kun taas eroosio tarkoittaa pintamaan kulkeutumista maan pinnalta.
Korroosio tapahtuu normaalisti kemiallisten reaktioiden takia. Eroosio tapahtuu kemiallisilla reaktioilla ja tietyillä luonnonvoimilla. Korroosio tarkoittaa myös elektronien menetystä metalleista, kun se joutuu kosketukseen ilmakehän kosteuden ja hapen kanssa. Eroosio tapahtuu luonnonvoimien, kuten veden ja tuulen, takia. Muiden tekijöiden, kuten happosateiden, suolavaikutusten ja materiaalien hapettumisen, tiedetään myös aiheuttavan eroosioita.
Prosessin kannalta korroosio on sähkökemiallinen prosessi, kun taas eroosio on fysikaalinen prosessi. Metallien korroosiota kutsutaan usein ruosteeksi ja se käy ilmi itse materiaalista. Eroosio on luonnollinen prosessi, joka poistaa tai kuljettaa materiaalit paikasta toiseen. Esimerkiksi, kun hiekkaa kuljetetaan pois rannalta tai joen rannalta, se on edelleen hiekkaa myös eroosion jälkeen. Korroosio ei ole sellaista. Korroosion tapahtuessa materiaali muuttuu toiseksi kemialliseksi yhdisteeksi, jota kutsutaan ruosteeksi.
Erityisiä korroosion tyyppejä ovat galvaaninen, rako, pistorasia, rakeidenvälinen ja valikoiva uuttuminen. Eroosioon kuuluu myös useita erilaisia prosesseja, kuten sää, kuljetus ja liukeneminen. Sekä korroosio että eroosio voidaan estää. Korroosion estämiseksi päällystetään suojakerros metallin pinnalle, joka on jatkuvasti kosketuksissa ilmakehän kanssa. Maaston leikkaaminen tai lisää puiden istuttaminen pinnoille, joilla eroosio todennäköisesti tapahtuu, voi estää eroosiota.