Ilmastonmuutoksesta ja ilmaston lämpenemisestä puhuttaessa on joitain merkittäviä eroja ja myös useita päällekkäisyyksiä, jotka tiedeyhteisössä yleisesti hyväksytään. Maapallon lämpenemisen luonteesta ja sen vaikutuksista ilmastonmuutokseen käydään vielä jonkin verran keskustelua, mutta useimmat tunnustavat, että planeetta on kokenut ja kokee edelleen ilmastonmuutosta sekä merkittävissä että vähäisissä muodoissa.
Ilmastonmuutos
Yksinkertaisimmassa selityksessään ilmastonmuutos on pitkäaikainen muutos planeetan tai sen alueen keskimääräisessä ilmastossa. Keskeinen tekijä tässä kuvauksessa on lauseen käyttö pitkällä aikavälillä. Vaikka missä tahansa alueella voi tapahtua kausiluonteisia tai vuosittaisia muutoksia, ilmastomuutos ilmiönä tarkoittaa pitkäaikaista muutosta. Usein pitkäaikaista muutosta mitataan seuraamalla ilmaston keskiarvojen muutoksia. Keskiarvoista, jotka voivat olla merkittäviä indikaattoreita, tekijöitä ilmastomuutoksessa tai ilmastomuutoksen vaikutuksiin ovat sateet ja lämpötila.
Ilmaston olosuhteissa mikä tahansa yksittäinen näkökohta tai elementti voi vaikuttaa muihin ja mikä tahansa niistä voi olla suora vaikutus tai vaikuttaa ilmastomuutokseen. Tällä tavalla sääelementtien herkkä ja toisiinsa liittyvä luonne ovat ilmeisiä. Ilmastomuutos voi johtua luonnollisista tapahtumista. On näyttöä siitä, että pitkäaikainen suhdanneilmastomuutos on jo tapahtunut ja tapahtuu edelleen. Ilmastonmuutos voi johtua myös ihmisen toiminnasta. Tässä on yksi yhteys ilmaston lämpenemisen ja ilmastonmuutoksen välillä. Maapallon lämpeneminen, sellaisena kuin se on määritelty, voi aiheuttaa ilmastonmuutosta. On myös huomattava, että ilmastonmuutos voi suurentaa ilmaston lämpenemisen prosessia ja vaikutuksia.
Ilmaston lämpeneminen
Maapallon lämpeneminen on alemman ilmakehän lämpenemistä kasvihuonekaasuiksi luokiteltujen kaasujen määrän lisääntymisen seurauksena. Ilmaston lämpeneminen on ilmiö, joka on eräänlainen ilmastomuutos. Se johtuu yleensä tiettyjen kaasujen vapautumisesta ihmiskunnan vaikutuksesta. Erityiset kaasut vangitsevat enemmän lämpöä kuin muut ja nämä kaasut, joita on vapautunut suurempana määränä teollisen vallankumouksen jälkeen. Nämä kaasut vapautuvat useissa teollisissa prosesseissa autojen käytöstä monien voimalaitosten toimintaan.
Koska ilmaston lämpenemisen vaikutukset voivat edistää lämpenemistä edelleen, sillä on potentiaalia luoda erittäin pitkäaikaisia ja dramaattisia ilmastomuutoksia. Tämän tyyppisillä itsestään polttoaineilmiöillä on taipumus jatkaa jonkin aikaa sen jälkeen, kun alkuperäistä katalyyttiä ei enää käytetä. Useat organisaatiot ovat ryhtyneet toimiin vähentääkseen jäsentensä vapauttamia kaasuja. Näihin kuuluvat kansainväliset ryhmät ja kansalliset hallitukset. Monet ovat kuitenkin yhtä mieltä siitä, että on tehtävä enemmän, jos maailma haluaa välttää katastrofaalisen ja suhteellisen välittömän vaikutuksen.
Yleiskatsaus
Suurin osa kansainvälisestä tiedeyhteisöstä on tunnustanut, että ihmiskunnan toiminta on vaikuttanut ilmiöön, jota nykyään kutsutaan ilmaston lämpenemiseksi. Tieteellinen näyttö on osoittanut, että tällaiseen ilmiöön liittyvät prosessit voivat aiheuttaa ilmastomuutosta ja ovat osa itsestään polttoainekiertoa, joka jatkuu jonkin aikaa, vaikka kasvihuonekaasupäästöt kokonaan pysäytettäisiin.
[Kuvahyvitys: Flickr]