Nousevia ja laskevia sanoja käytetään kuvaamaan numeroiden tai mittausten järjestystä niiden kasvaessa tai pienentyessä. Järjestys on suhteessa luokitteluun esitettyihin ryhmiin kuuluviin lukuihin tai mittauksiin. Nouseva tarkoittaa koon tai määrän lisäystä, kun taas laskeva on pienempi mittaussarjan koko tai arvo. Nämä kaksi termiä ovat vastakkaisia toisistaan, ne ovat antonyymejä. Ne viittaavat yleensä samaan käsitteeseen, mutta korostavat päinvastaista toimintaa tai lopputulosta. Kiipeily on hyvä vertaileva toiminta, koska kiipeilijät voivat nousta tai laskea vuoren rinteelle. Numeerisesti mikä tahansa tavararyhmä voidaan asettaa nousevaan tai laskevaan luetteloon. Lukuja tai matemaattisia sarjoja verrataan numeron arvoon tai kokoon. Termejä nousevia ja laskevia käytetään anatomiassa, kiipeily-žargonissa, aakkosjärjestyksessä, musiikkiasteikoissa ja ilmailutekniikassa.
Nouseva tarkoittaa liikkumista ylöspäin, kiipeämistä tai nousua. Nousevan perussana on nouseva ja nousevaa käytetään verbinä kuvaamaan ylöspäin nousemista tai ylös kiipeilyä. Portaikon tai vuoren nousu huipulle pääsemiseksi on hyvä esimerkki. Nousevasta tulee adjektiivi kuvaamaan numeroiden järjestystä. Nouseva järjestys osoittaa lukujen, metristen mittojen ja muiden matemaattisten käsitteiden arvon kasvun. Asioiden järjestäminen nousevassa järjestyksessä on oppiminen lapsille koulussa. Nousun käsitettä sovelletaan lentokoneen liikkeeseen, kun se nousee taivaalle lentoonlähdön jälkeen. Nousevaa voidaan käyttää kuvauksellisesti kuvaamaan sosiaalisten tikkaiden kiipeilyä tai hallitsijan nousua, kun hän nousee valtaistuimelle hallitakseen maata. Nouseva tarkoittaa aina ylöspäin suuntautuvaa liikettä tai konseptia. Synonyymit kuten nousevat, pyrkivät, kiipeävät ja kiinnittävät auttavat ymmärtämään nousevan sanan merkityksen.
Laskeva on täydellinen vastakohta ylösnousemuksesta. Se on verbi, jonka juursana on laskeva. Sitä voidaan käyttää adjektiivina kuvaamaan alenevaa numerojärjestystä. Musiikillisesti laskeva noottijärjestys tai asteikko astuisivat syvemmälle alemmalle äänenkorkeudelle, kun näppäinten järjestys liikkuu soittimen alaspäin. Laskua käytetään sekä lääketieteellisessä mielessä että ilmailussa ja kaikissa päinvastaisissa toimissa kuin nousevassa. Laskeutumisella on alaspäin painostavampi tunne tunne 'alas' tai negatiivisesti tunne tappiosta. Kiipeilijät laskeutuvat vuorenhuipilta ja lentokoneet laskeutuvat ennen laskeutumistaan. Laskeva on täysin päinvastainen nousevaan kaikessa sanan käytössään.
Yhteenvetona kahden sanan välisistä eroista on erittäin selvää, että ne ovat vastakkaiset kaikissa tilanteissa. Aina päinvastoin kuin nousevaa sanaa käytetään, jos se tulisi korvata laskevalla, odotetaan päinvastaista tapahtumien järjestystä. Nouseva vuorelle tarkoittaa kiipeämistä ja laskeutumista tuo kiipeilijän alas. Nouseva tarkoittaisi tunteiden ja hengen nousua, kun taas laskeutuminen tarkoittaa luonteenomaista mielialan muutosta, masennuksen ja surun tunnetta.
Platon käytti teoksessaan nimeltään Luolan allegooria termejä nouseva ja laskeva kuvauksellisesti viittaamaan koulutuksen vaikutukseen tai sen puuttumiseen. Hän kirjoitti: "Valaistuneen tehtävänä ei ole vain nousta oppimiseen ja nähdä hyvää, vaan myös olla valmis laskeutumaan jälleen vankien luo ja jakaa heidän ongelmansa." tällä tavalla hän vertaa molempia sanoja toisiinsa ja tuo esiin niiden vastakkaiset piirteet yhdessä lausunnossa, jossa korostetaan ymmärrystä ja oppimista käyttävien ihmisten asennetta.
Huipun tai tapahtumien nousevan käännöksen käyttö lisää jännitystä kirjalliseen teokseen. Anti-climaxin, nimeltään bathos, käyttö on dramaattista käyttöä äkillisen pudotuksen komeudesta laskeutuakseen yhteiseen paikkaan. Tämä on antihuippua. "Minulla ei ole kultaa, hopeaa tai pronssia - mutta annan sinulle tämän purukumin!" on esimerkki bathoista ja anti-climaxista. Tunteiden täydellinen laskeutuminen tilanteeseen.