Vankila vs Gaol
Tähän päivään asti on selvää, että vankilaan ja gaoliin liittyvät termit ovat selvästi päällekkäisiä. Mutta itse asiassa nämä kaksi termiä voivat tosiasiassa koskea yhtä ja samaa asiaa. Vai eikö olekin?
Vankila on kätevin ja yleisimmin käytetty termi, joka liittyy paikkaan, jossa ihmiset ovat rajoitetusti ja toisin kuin sairaalat, heiltä puuttuu tietyistä henkilökohtaisista mukavuuksista ja vapauksista. Yhdysvalloissa vankilat ovat samat kuin vankilot. Amerikkalaisten korjauslaitosten luokittelujärjestelmä on kuitenkin asettanut termin vankila sekä vankila korjauslaitoksen vähäisiin alatyyppeihin. Vangot sijaitsevat niissä rikollisissa henkilöissä, jotka jo tuomitaan rikoksistaan pitkillä venytetyillä rangaistuksilla. Vankilat ovat samanlaisia kuin vankilot, mutta niihin mahtuu myös ne, jotka odottavat oikeudenkäyntiään, ja tuomitut väärinkäytöksistä. Toisin kuin vankilot, vankilat ovat paikkoja, joissa mainitut henkilöt palvelevat lyhyemmän ajan, yleensä alle vuoden.
Gaol on käytännössä sama kuin vankila. Se on vain termi, joka tunnetaan tai käytetään paljon enemmän Australiassa ja Isossa-Britanniassa.
Vankila tulee latinalaisesta sanasta gaviola, joka tarkoittaa 'häkki'. Termien jail ja gaol sekaannus on saattanut juurtua niiden ääntämiseen. Se oli vasta 1700-luvulle saakka, jolloin termi gaol lausuttiin käyttämällä 'kovaa g-ääntä', etenkin englanninkielisten ranskalaisten nimitysten toimesta. Myöhemmin termi gaol äänestettiin vanhassa ranskalaisessa tyylissä samalla tavalla kuin miten vanilli äänestetään. Seuraavaksi amerikkalaiset näyttivät yksinkertaistaneen oikeinkirjoituksen vankilaan; joten siitä on vankilan yleisesti hyväksyttävämpi termi.
Nykyään vankilaa (gaol) johdetaan tarkkailemalla yksittäisten valtioiden rikollista järjestelmää. Tällaisissa järjestelmissä tietyille fyysisen synnytyksen kohteille on annettu oma tarkoitus ja luokittelu. Kaikilla niillä on omat suojaustasot. Esimerkiksi Yhdysvalloissa he luokittelevat vankilot korkeiksi, mataliksi ja keskisuuriksi monien joukossa. Isossa-Britanniassa he luokittelevat sen luokkiin A, B, C ja D.
Kaikilla termillä on samat merkitykset, mutta eroavat silti seuraavista näkökohdista:
1. Vankila on termi, jota käytetään viittaamaan Yhdysvaltojen maaperän vankiloihin ja moniin muihin lainkäyttöalueisiin ympäri maailmaa, kun taas vankila on termi, jota käytetään enimmäkseen Ison-Britannian ja Aussien (Australian) lainkäyttöalueilla.
2. Vankila on kansainvälisesti suositeltu oikeinkirjoitus, joka liittyy paikkaan, jossa joku saa vangin. Verrattuna gaoliin, vankila on termi, jota käytetään yleisemmin kuvaamaan vankilaa.