Maatila tai suhde descendi on tuomioistuimen lausunto päätöksestä, joka sitoo alempia tuomioistuimia (vertikaalinen hierarkia) ja itse tuomioistuinta (horisontaalinen hierarkia) kaikissa olosuhteissa. Tätä tuomioistuimien sitomista kutsutaan tuijotus decisis. Toisaalta diktaatti tai obiter dicta ovatko ne osa tuomioistuimen lausuntoa (lausunto ohimennen), jotka eivät ole sitovia ala- tai myöhemmissä tuomioistuimissa, ja siten antavat alemmalle tuomioistuimelle mahdollisuuden jättää huomiotta ylemmän oikeusasteen tuomioistuimen lausunto.
Amerikan oikeusjärjestelmässä diktimillä ja omistusosuuksilla on oikeus hyvin erilaiseen painoon. Päätös tehty tuijotus decisis pidetään ennakkotapauksena ja sitä on noudatettava, kun taas sanelua ei tarvitse noudattaa, siihen on vain otettava kunnioittava huomio.
Dicta voi olla näitä tyyppejä:
Tekstissä oleva sanamuoto on hyvin selvä, että kaikkia tapauksia on kohdeltava yksittäisinä. Tutkimustulokset viittaavat siihen, että diktaattisessa teoriassa - jossa diktin ja tilan pitämistä erottavat linjat ovat tärkeitä - ja käytännössä tapahtuvassa diktatuurissa on dramaattinen ero, kun ero tilan diktaattorin välillä hämärtyy (David & Klein, 2013). Kleinin ja Devinsin tekemän tutkimuksen mukaan alemman oikeusasteen tuomioistuin voi tunnistaa ylemmän oikeusasteen tuomioistuimen lausunnon diktiksi, mutta se ei tarkoita, että alempi tuomioistuin ei halua toimia ikään kuin lausunto olisi hallussapito. Itse asiassa 32% tässä tutkimuksessa tutkituista tapauksista on esimerkkejä yksiselitteisesti positiivisista viittauksista, joissa kyseinen lausunto mainitaan tietyn ehdotuksen tueksi, eikä kansallinen tuomioistuin viittaa siihen, että se voisi vapaasti jättää huomiotta selvitys.
On olemassa lukuisia oikeudellisia päätöksiä, jotka ovat kiistanalaisia, koska tilannetilanteessa tapahtui diktaatti. Esimerkiksi vuonna 2009 Oregonin hovioikeus perusti päätöksen tällä tavoin:
”Perustamme tämän päätelmän kahteen tekijään. Toiseksi, asiassa Moore vastaan moottoriajoneuvojen jako, [Oregonin] korkein oikeus (dictum) totesi: "Hallinnollisesti määrätty seuraamus, joka perustuu [laillisesti luvattomaan] menettelyyn, olisi pätemätön." Edellä esitetyn perusteella sallimme vetoomuksen uudelleentarkastelun ja katsomme nyt, että vetoomuksen esittäjän ajokortin peruuttaminen peruutetaan. "
Todisteet viittaavat siihen, että erotus hallussapidon ja dictumin välillä on heti keskeinen amerikkalaisen oikeusjärjestelmän kannalta ja suurelta osin merkityksetön. Lakimiehet, tuomarit ja tutkijat viittaavat jatkuvasti "diktataan". Harjoittavan lakimiehen näkökulmasta mitään ei voida saavuttaa pyytämällä alempaa tuomioistuinta käsittelemään ylemmän oikeusasteen kieltä sitovana lausuntona. Lakimiesten ja oikeustieteilijöiden näkökulmasta laki on käytännössä sitä, mitä alemmat tuomioistuimet tekevät siitä. Sillä, voiko korkeampi tuomioistuin eräänä päivänä hylätä lausunnon dictumina, ei ole merkitystä, jos tällä hetkellä lausunto on sitova ennakkotapaus.
Tämä sekavuus esiintyy kolmesta syystä.
Riippumatta siitä, miten hallitseminen tai sanelu määritellään, on selvää, että tuomarit ja lakimiehet ja lakiopiskelijat yleensä sekoittavat nämä kaksi. Kuten edellä on selvää, dictum on säännöllisesti korotettu pitämään. Edellä selostetut sekaannuksen taustalla olevat syyt voivat ja ovatkin lähtökohtana ehdotusten laatimiselle, jotka voivat pysäyttää toistuvan sekaannuksen hallinnan ja diktaatin välillä.
Erotusta koskevan koulutuksen lisääminen auttaa. Tätä koulutusta voisi tapahtua lakikouluissa, oikeusalan jatkokoulutusseminaareissa toimiville lakimiehille ja oikeuslaitoksen koulutuskonferensseissa. Oikeustieteellisissä oppilaitoksissa oppilaita tulisi varoittaa vaaroista vedota oikeudellisissa lausunnoissaan löytämiin sanoihin ja lauseisiin, varsinkin kun ne poistetaan asiayhteydestä. Muiden toimenpiteiden on sisällettävä oikeudellisten tapausten vähentäminen, mikä helpottaisi tuomarien ja heidän toimihenkilöidensä aikaa kuluttaa tutkimusta, joka on välttämätöntä erottaa hallussapito ja diktaatti - sekä lukemissaan lausunnoissa että kirjoittamissaan..