Yksi tunnustetuista standardeista ympäri maailmaa sisältää akkreditoinnin ja sertifioinnin. Nämä kaksi asettaa suuntaviivat, joiden mukaisesti laadukkaita tuotteita ja palveluita tarjotaan, siksi useimmat organisaatiot ja jopa ihmiset yrittävät saada akkreditoinnin tai sertifikaatin. Useimmiten termejä sertifiointi ja akkreditointi käytetään kuitenkin vaihtokelpoisesti, ellei yhdessä. Huolimatta vääristä synonyymeistä, näitä kahta ei tulisi käyttää synonyymeinä.
Tämä on kolmannen osapuolen kirjallinen vakuutus palvelun, tuotteen tai prosessin vaatimustenmukaisuudesta, joka perustuu tiettyihin määriteltyihin vaatimuksiin, jotka saadaan jonkinlaisesta koulutuksesta, auditoinnista, arvioinnista tai ulkoisesta tarkastelusta. Siksi kolmas osapuoli antaa sertifikaatin osoittamalla palvelun, tuotteen tai prosessin täydellisen tyytyväisyyden. Sertifiointi liittyy kaikkeen yrityksen toimintaan tietyllä toimialalla. On tärkeää, että virallisella varmennelaitoksella on sertifikaatti, mikä todistaa arvokkaan nimityksen saavuttamisen.
Tämä tarkoittaa sitä, että valtuutettu elin tunnustaa tietyt standardit pätevästi. Nämä auktorisoidut organisaatiot pääsevät testaamaan ja valvomaan myös organisaatioita, joiden tehtävänä on testata, kalibroida, tarkastaa ja varmentaa yrityksiä kansainvälisesti asetettujen standardien mukaisesti. Akkreditointi perustuu tiettyihin toimintoihin, eikä se perustu kaikkiin organisaation toimintoihin.
Sertifioinnilla tarkoitetaan kolmannen osapuolen kirjallista vakuutusta palvelun, tuotteen tai prosessin vaatimustenmukaisuudesta tiettyjen koulutuksen, auditoinnin, arvioinnin tai ulkoisen tarkastelun muodossa annettujen tiettyjen vaatimusten perusteella. Toisaalta akkreditointi tarkoittaa virallisen tunnustamista tietyn standardin mukaiselle pätevyydelle viranomaisen toimesta.
Vaikka sertifiointi liittyy kaikkeen yrityksen toimintaan tietyllä toimialalla, akkreditointi perustuu tiettyihin toimintoihin eikä se perustu kaikkiin organisaation toimintoihin
Sertifiointi sisältää kolmannen osapuolen hyväksymän tuotteen, palvelun tai prosessin. Toisaalta akkreditointi tarkoittaa tuotteen, palvelun tai prosessin hyväksymistä riippumattoman kolmannen osapuolen toimesta.
Sertifiointi ja akkreditointi ovat kaksi erilaista terminologiaa, mutta niiden merkitystä ei voida sivuuttaa. Sertifioinnit auttavat saavuttamaan kilpailuetua palvelun, tuotteen tai prosessin vaatimustenmukaisuudesta ja lisäävät ansaintamahdollisuuksia, mutta akkreditointi antaa varmuuden organisaatioiden vaatimustenmukaisuudesta asiaankuuluvien sääntelyelinten kanssa, mikä vähentää jatkuvaa asiantuntijoiden tarvetta arviointihenkilöstölle. Se varmistaa myös turvallisen työympäristön tarjoamisen. Raaka-aineista riippuvilla teollisuudenaloilla laadunvarmistus taataan, koska väärennösten myöntäminen lopetetaan. Kaikki nämä summataan ympäristön suojeluun, taloudelliseen kestävyyteen, riskien hallintaan ja energiansäästöyn.