Olemme törmänneet moniin termeihin painatus- ja julkaisutoiminnassa, mutta se, joka aiheuttaa eniten hämmennystä lukijoiden ja ostajien mielessä, on ero paperbackien ja massamarkkinoiden paperbackien välillä.
Kirjat tuodaan esiin eri muodoissa. Ensimmäinen markkinoille pääsevä muoto olisi kovakantinen versio, joka on kooltaan suurempi ja kuten nimestä voi päätellä, jolla on kova kansi. Tätä ostavat yleensä kirjan ystävät ja asiantuntijat, jotka eivät ole huolissaan sen kuljettamisen kustannuksista tai helppoudesta. Kovalevykirjat ovat kuitenkin painavia, kovakantisen kanteen takia ne ovat kovempia ja kestävät pidempään, joten niitä on paljon kysyttyä koko maailman kirjastoissa. Ne tarjoavat myös upeita lahjavaihtoehtoja joulun ja syntymäpäivien aikana ja ovat suosittuja sohvapöytäkirjoja.
Harvoilla ei kuitenkaan ole varaa kovakantisiin kirjoihin, eikä heidän mielestäsi ole kätevää kantaa niitä ympäri lukea. Kustantajat keksivät kirjan paperiversion.
Tämä on kirjan pehmeäkantinen painos, joka on samankokoinen ja jolla on todennäköisesti samat kuvat kuin kovakantisella versiolla. Tekstisivut ovat samankaltaisia, ellei ne ole identtisiä kovakantisen version kanssa. Paperi on hyvälaatuista, kuten myös kansi, ja se on myös pitkäikäinen. Nämä kirjat, jotka tunnetaan myös nimellä Trade Paperbacks, ovat helppoa silmissä joko isoilla kirjasimilla tai enemmän riviväleillä. Sivut ovat myös samankokoisia kuin kovakantiset kirjat, yleensä 6 ”x 9”. Nämä kirjat ovat halvempia kuin kirjan kovakantinen versio. Yleensä nämä paperiversiot ostaa vakavien kirjalukijoiden toimesta, jotka haluavat lisätä kirjan kokoelmaansa.
Kuten nimestä voi päätellä, kustantajat ovat keksineet vedetön versio kirjoista, jotka palvelevat kirjaa rakastavia joukkoja. Näitä kirjoja, joita kutsutaan joukkopapereiksi tai massamarkkinapapereiksi, julkaistaan sen jälkeen, kun kovakantinen versio ja kirjan paperiversio ovat osuneet telineille. Ne tulostetaan paperille, joka on paljon heikompaa laatua, joten hinta on paljon alhaisempi kuin aikaisemmat kaksi kirjatyyppiä. Kirjasin on pienempi ja rivien välinen etäisyys on paljon pienempi kuin joko kovakantinen tai paperi. Kansi on myös massatuotanto, eikä siinä ole mitään kuvia. Koko on pienempi - yleensä 4 ”x 6” tai 4 ”x 7” - todella taskukirjan koko.
Ulkopuolisesta ulkoasusta riippumatta sisältö pysyy yleensä samana kaikissa kolmessa muodossa, paitsi jos massapaperi on lyhennetty versio.