Sekä allegooria että vertaus ovat tyylillisiä välineitä, joita käytetään kirjallisuuden teoksissa. Näitä kahta käytetään saavuttamaan korkein tai rikkain tyyli piilotettujen viestien esittämiseksi ilman, että ne ovat liian kaiken kertomisia. Vaikka näiden kahden käsitetään yleensä väärin tarkoittavan samaa tai heillä on suhde, niiden välillä on suuria eroja.
Allegooria on yksinkertainen tarina, runo tai kuva, jonka tulkinnan avulla voidaan paljastaa piilotettu merkitys. Allegooriaan liittyvät tavanomaiset oppitunnit sisältävät moraalisia tai poliittisia oppitunteja ja vaativat teoksen syvempää analysointia ja tulkintaa.
Allegooria pidetään tyypillisesti samassa linjassa "tarinan moraalin" kanssa. Se on yleensä jännittävää ja käyttää merkkejä tai tapahtumia piilotettujen viestien tai merkitysten lähettämiseen. Allegorian perusominaisuus on, että se ei vain tule esiin ja paljasta tarinan moraalia.
Eri tyyppisiä allegooria on:
Vertaus on määritelty yksinkertaiseksi tarinaksi, jota käytetään kuvaamaan henkisiä tai moraalisia oppitunteja. Tyylin yleisin käyttötapa on tapa, jolla Jeesus kertoi tarinoita evankeliumeissa piilotetuilla hengellisillä oppitunneilla.
Joitakin allegoinnin ja vertauksen merkittäviä eroja ovat:
Allegooria on metaforana käytetty kirjallinen laite, joka käyttää paikkaa, merkkiä tai tapahtumaa lähettämään laajemman viestin tai moraalisen oppitunnin tosielämän ongelmasta tai tapahtumasta. Vertaus, päinvastoin, määritellään lyhyeksi ja suoraan kohtaan tarina, jae tai proosa, jota käytetään havainnollistamaan yhtä tai useampaa opettavaista periaatetta tai oppituntia.
Allegooria käyttää kasveja, eläimiä, luonnon voimia ja elottomia asioita hahmoina kertoakseen tarinaa, kun vertaukset käyttävät ihmishahmoja kertoakseen tarinansa tai tarinan moraalinen oppitunti.
Etymologia todistettiin ensimmäisen kerran englanninkielisen kirjallisuuden kentällä vuonna 1382. Sana tulee latinalaisesta versiosta allegory, joka on kreikkalaisen sanan latinisointi ἀλληγορία (Allegoria), joka tarkoittaa verhottua tai kuvaavaa kieltä. Kreikkalainen versio puolestaan tulee fromλλος (Allos) ja ἀγορεύω (agoreuo).
Päinvastoin, sana vertaus tulee kreikan sanasta παραβολή (parabolē), joka tarkoittaa vertailua, kuvaa ja analogiaa. Nimen ovat antaneet kreikkalaiset retorikot, jotka käyttivät sitä kuvaamaan lyhyiden kuvitteellisten kertomusten muodossa.
Jotkut suosituimmista allekirjoituksista ovat George Orwellin kirjassa Eläintila missä sitä käytetään heijastamaan yhteiskunnan eri luokkia. Toinen on Yann Martel's Beatrice ja Virgil missä sitä käytetään holokaustin uhrien monumentaalisen kivun ja kärsimyksen tuomiseen esiin.
Jotkut yleisimmistä vertauksista sisältävät kylvääjälkeen sivukirjan ja mustadin siemenen paperin, molemmat Raamatusta.
Kirjallisuuden, runouden ja proosan maailmassa jotkut termit, joita et unohda, ovat allegooria ja vertaukset. He molemmat hoitavat paljastaen kaikki kirjallisuuden piilotetut viestit. Erilaisuudesta huolimatta allegooria ja vertausta käytetään myös teoksen moraalisen oppitunnin tunnistamiseen ja esiin tuomiseen..