Kansalaiset, jotka on rekisteröity itsenäiseksi, demokraattiseksi tai republikaaniksi.
Demokraatit ja republikaanit ovat kaksi pääpuolueta Yhdysvalloissa. Vaikka hiljattain maltillisista ja vaihtoehtoisista puolueista on tullut entistä merkittävämpiä, demokraatit ja republikaanit ovat edelleen kaksi historiallisesti suurinta puoluetta, joilla on suurin osa senaatin ja edustajainhuoneen paikoista. Demokraateilla ja republikaaneilla on vastakkaiset näkemykset ja kannat useissa avainkysymyksissä, mukaan lukien taloudelliset, poliittiset, sotilaalliset ja sosiaaliset kysymykset.
Demokraattinen puolue liittyy kuuluisaan demokraattiseen aasiin, joka ilmestyi ensimmäisen kerran demokraatti Andrew Jacksonin vuoden 1828 presidentinvaalikampanjan aikana. Kun vastustaja nimitti hänet aasiksi, Jackson päätti käyttää eläimen kuvaa - jonka hän uskoi olevansa älykäs, rohkea ja tahtovainen - kampanjajulisteissaan. Symbolista tuli kuuluisa, kun sarjakuvapiirtäjä Thomas Nast käytti aasia sanomalehtien sarjakuvissa1. Demokraattinen puolue aloitti vuonna 1828 liittovaltion vastaisena ryhmänä ja kasvoi yhdeksi Yhdysvaltojen johtavista poliittisista voimista.
Republikaanien puolue - joka tunnetaan myös nimellä GOP, Grand Old Party - liittyy republikaanien norsuun. Vuonna 1874 Thomas Nast esitteli norsun yhdessä sarjakuvansa kanssa, ja ajan myötä vahvasta ja arvokkaasta eläimestä tuli republikaanien puolueen symboli.2. GOP aloitti vuonna 1854 - muutamaa vuotta myöhemmin kuin sen demokraattinen edustaja - lopettaa orjuuden, jota pidettiin perustuslain vastaisena.
Suurin ero osapuolten välillä on todellakin heidän poliittinen suuntautumisensa. Demokraattinen puolue on vasemmistolainen, liberaali ja siihen liittyy yleensä edistyminen ja tasa-arvo. Sen sijaan republikaanien puolue on oikean kaltainen, perinteinen ja liittyy oikeudenmukaisuuteen ja taloudelliseen vapauteen sekä ihanteeseen "kovimman hengissä".
Eri alkuperänsä ja vastakkaisten poliittisten suuntaviivojensa vuoksi osapuolet ovat ristiriidassa useiden perustavanlaatuisten kysymysten kanssa4:
Republikaanien mielestä sekä rikkaiden että köyhien tulisi maksaa sama osuus veroista (ja mahdollisesti saada verovähennyksiä). Vaikka suuret veronalennukset voivat johtaa hallituksen keräämien tulojen vähentymiseen, republikaanit uskovat, että verovähennysten jälkeen rikkaat ihmiset ja yrittäjät todennäköisemmin investoivat ja luovat työpaikkoja - aloittaen siten petollisen vaikutuksen, josta hyötyvät lopulta koko yhteiskunta. Republikaanit vastustavat myös minimipalkan nostamista, koska korotus voi vahingoittaa pieniä yrityksiä. ja
Demokraatit uskovat ylemmän luokan verojen korottamiseen ja ala- ja keskiluokan verojen alentamiseen, jotta hallitus voi lisätä menoja alaluokan sosiaaliprogrammeihin
Republikaanit vastustavat aseiden hallintaa koskevia lakeja ja uskovat, että ampumatarvikkeita pitäisi voida saada ilman rekisteröintiä. Republikaanit tukevat voimakkaasti myös itsepuolustusoikeutta; ja
Demokraatit kannattavat aseiden hallinnan lisäämistä, mutta myöntävät, että toinen tarkistus on tärkeä osa amerikkalaista perinnettä ja että ampuma-aseiden käyttöoikeus olisi säilytettävä. Demokraatit puoltavat hyökkäysaseiden kiellon palauttamista ja uskovat, että hallituksen tulisi vahvistaa taustavalvontajärjestelmää.
Republikaanit pyytävät valokuvallista henkilöllisyyttä äänestämistä varten: he uskovat, että tällainen toimenpide estäisi vaalipetokset; ja
Demokraatit uskovat, että jokaisella on oikeus äänestää ja vastustaa valokuvien tunnistamista, koska heidän mielestään se voi olla syrjivä.
Republikaanit, uskonnon ja perinteiden suurelta osin vaikuttavat, uskovat hallituksen rajoittavan aborttia. Itse asiassa republikaanit ajattelevat, että syntymättömällä lapsella on perusoikeus elää, jota ei voida ottaa pois; ja
Demokraatit tukevat Roe vs Wadea ja uskovat, että naisella pitäisi olla oikeus tehdä omia päätöksiään raskaudestaan ja että hallituksella ei ole oikeutta osallistua minkään naisen raskauteen. Abortin poistamisen sijaan demokraatit haluavat vähentää tahattomien raskauksien määrää parantamalla sukupuolen koulutuksen tasoa kaikissa kouluissa. Lisääntynyt tietoisuus vähentäisi myös sukupuoliteitse tarttuvien tautitapausten määrää.
Republikaanit eivät ole samaa mieltä saman sukupuolen avioliittoista ja uskovat, että avioliiton tulisi olla vain miehen ja naisen välillä. Republikaanit ajattelevat myös, että homoparien ei tulisi voida adoptoida lapsia; ja
Demokraatit vastustavat saman sukupuolen syrjintää liittovaltion tasolla ja uskovat, että saman sukupuolen parilla tulisi olla samat oikeudet kuin heteroseksuaaleilla, mukaan lukien oikeus adoptoida lapsi.
Republikaanit uskovat, että pienempi hallitus on parempi. Republikaanien näkemyksen mukaan hallituksella tulisi olla vähemmän vastuuta eikä se saa puuttua talouteen; ja
Demokraattien mielestä hallituksella tulisi olla vahva rooli amerikkalaisten auttamisessa ja tukemisessa. Hallituksen puuttuminen julkiseen toimintaan sisältää sääntelyn luomisen yrityksille ja terveydenhuoltojärjestelmälle.
Republikaanit puoltavat vahvaa rajavalvontaa ja pyrkivät rajoittamaan maahanmuuttoa - etenkin tietyistä maista. Republikaanit uskovat, että tiukempi maahanmuuton valvonta hyödyttäisi amerikkalaisia työntekijöitä ja vähentäisi terrori-iskuihin liittyviä riskejä. Presidentti Trumpin ehdottama muslimikielto muutama päivä hänen toimikautensa alkamisesta on selkeä esimerkki republikaanien puolueen asennosta maahanmuuton ja kotouttamisen suhteen.5; ja
Demokraatit ovat yleensä suotuisampia avoimelle maahanmuuttopolitiikalle. He eivät todellakaan usko, että valvontaa ei pitäisi olla ja että ketään pitäisi sallia maassa ja saada turvapaikka; mutta he uskovat, että turvapaikanhakumenettelyn pitäisi olla nopeampi ja että joukkomaiden karkottaminen ei ole ratkaisu kaikkiin terrorismiin ja työttömyyteen liittyviin ongelmiin.
Perinteisesti republikaanit kannattavat kuolemanrangaistusta ja uskovat sen olevan oikeudenmukainen rangaistus tietyistä rikoksista; ja
Suurin osa demokraateista vastustaa kuolemanrangaistusta ja uskovat, että kuolemantuomio tulisi muuttaa elämänrangaistuksiin.
Republikaanit tukevat yksityisiä terveydenhuoltojärjestelmiä ja uskovat, että kansallisen terveydenhuoltojärjestelmän sääntelyn ei pitäisi olla kokonaan hallituksen käsissä; ja
Demokraatit tukevat yleistä yleistä terveydenhuoltoa ja uskovat, että hallituksen tulisi puuttua asiaan auttaakseen amerikkalaisia, jotka kamppailevat kattamaan terveydenhuollon kulut.
Republikaanit uskovat yksilön oikeuksiin ja ”kovimman selviytymiseen”; ja
Demokraatit uskovat yksilöllisten oikeuksien kollektiivisiin oikeuksiin.
Vaikka puolueiden väliset erot ovat selvät, kaikilla demokraateilla ei ole samoja ajatuksia eikä kaikki republikaanit tue kaikkia GOP: n perinteisiä uskomuksia. Osapuolista on tullut niin suuria, että on lähes mahdotonta ymmärtää, missä ne tietyissä asioissa todella seisovat. Esimerkiksi, vaikka perinteisesti republikaanit vastustavat aborttia ja kannattavat kuolemanrangaistusta, joissakin tapauksissa republikaanien edustajat ovat ilmaisseet tukensa vapaalle valinnalle ja tuominneet kuolemanrangaistuksen käytön..
Lisäksi, vaikka republikaanit puoltavat perinteisesti ”pientä hallitusta”, joka ei saisi puuttua yksityissektoriin, he tukevat joitakin “isojen hallitusten” kantoja, kun ne vaativat, että abortteja koskevista hallitussäännöksistä on annettava. Samalla tavoin, kun demokraatit puoltavat ”suurta hallitusta”, jonka tulisi puuttua taloudellisiin ja sosiaalisiin päätöksiin, he tukevat vapaata valintaa ja uskovat, että hallituksella ei pitäisi olla sananvaltaa aborttiin eikä se saa häiritä naisen raskautta..
Yhteenveto
Demokraattinen ja republikaanien puolue ovat kaksi päävoimaa, jotka ovat muotoilleet Yhdysvaltojen poliittisen skenaarion 19 vuoden jälkeenth luvulla. On mielenkiintoista huomata, että demokraattien ja republikaanien presidentit ovat viime vuosikymmeninä vaihtuneet jatkuvasti. Tällainen suuntaus osoittaa, että amerikkalainen yhteiskunta on edelleen syvästi jakautunut avainkysymyksiin.
Perinteinen, oikeakaltoinen tasavaltalainen puolue vastustaa liberaaleja, vasemmalle nojautuvia demokraattisia puolueita taloudellisissa, sosiaalisissa ja poliittisissa asioissa:
Republikaanit uskovat vahvaan rajavalvontaan, verovähennyksiin, ampuma-aseiden käyttöön ja kuolemanrangaistukseen. He vastustavat abortteja, saman sukupuolen avioliittoja ja tukevat yksityisiä terveydenhuoltojärjestelmiä. ja
Demokraatit tukevat avointa maahanmuuttopolitiikkaa, uskovat, että rikkaiden ihmisten olisi maksettava korkeampia veroja, puolustettava ampuma-aseiden käytön lisäämistä koskevaa sääntelyä ja vastustavan kuolemanrangaistusta. He kannattavat vapaata valintaa, tukevat saman sukupuolen avioliittoja ja adoptio-oikeuksia saman sukupuolen pariskunnille ja uskovat, että hallituksen olisi puututtava taloudellisiin ja sosiaalisiin asioihin, mukaan lukien terveydenhuolto.
Molemmat osapuolet ovat kuitenkin niin suuria ja monimuotoisia, että on melko monimutkaista ymmärtää missä ne todella sijaitsevat ja tunnistaa linja, joka erottaa ne selvästi. Itse asiassa voimme löytää ääriliikkeitä ja maltillisia molemmilta puolilta, ja kansallisen ja kansainvälisen omaisuuden kehitys johtaa usein ihmisten näkemysten ja näkemysten muuttamiseen avainkysymyksissä, mukaan lukien maahanmuutto, aseiden hallinta, kuolemanrangaistus, saman sukupuolen avioliitto ja abortti. Siksi, vaikka demokraattisen puolueen ja republikaanien puolueen perinteiset asenteet ovat melko erilaisia, todellisuus on melko epäselvä ja heidän kannanotot eivät vastusta yhtä siististi.