Jäähdytys- tai jäähdytystekniikka on tekniikan haara, joka käsittelee kehon jäähdytyksen ilmiöitä ja prosesseja. Tässä mielessä jäähdytys tarkoittaa kehon sisäisen energian vähentämistä poistamalla energiaa, mikä ilmenee sen lämpötilan alenemisella.
Ilmastointi on prosessi, jolla ilmastointia muutetaan poistamalla lämpö ja kosteus mukavamman sisäympäristön aikaansaamiseksi. Tämän prosessin tavoitteena on yleensä jakaa ilmastoitu ilma eri sisätiloihin tietyn mukavuuden ja ilmanlaadun saavuttamiseksi.
Laajimmassa merkityksessä tämä termi kattaa kaiken tyyppiset tekniikat, jotka muuttavat ilman tilaa (kostutusta, puhdistusta, lämmitystä, jäähdytystä, ilmanvaihtoa), mutta käytännössä kattavat LVI-laitteet, mukaan lukien ilmastointilaitteet. Ilmastointilaitteet ammuttavat pohjimmiltaan kuumaa ilmaa ja jäähdyttävät sen sitten haihduttamalla (lämmitysprosessi on suunnilleen sama - vain päinvastoin).
Yksinkertaisesti sanottuna nämä laitteet siirtävät lämpöä huoneesta ulkoympäristöön. Pääkomponentit ovat kaksi vaihdetta (höyrystin ja lauhdutin), kompressori ja lämpökovettuva venttiili, kun taas koko järjestelmä kiertää työaineen tai freonin erilaisissa aggregaattisissa tiloissa (nestemäinen ja kaasumainen). Kuten lämmityksen ja jäähdytyksen lämpöpumppuilla (jotka itse asiassa ovat ilmastointilaitteita), toiminta perustuu Carnot-kiertoon.
Höyrystin erottaa lämmön ilmasta siten, että nestemäinen työaine ottaa sen yli haihdutusprosessissa, ja höyrystimen läpi kulkeva ilma muuttuu viileämmäksi ja jäähdyttää siten tilaa. Lämpötilan "nouton" jälkeen neste muuttuu kaasumaiseksi ja kulkee kompressorin läpi, missä se kuumenee paineen alaisena ja lauhduttimessa siirtyy nykyiseen tilaan ja siirtää lämpöä ympäristöön. Aine kulkee sitten lämpölaajennusventtiilin läpi, missä se edelleen jäähdytetään ja vaihdetaan kaasumaiseen tilaan ja siirtyy jälleen höyrystimeen ottaakseen lämmön haltuunsa.
Työaineen liikesuuntaa voidaan muuttaa nelisuuntaisen venttiilin avulla, joka mahdollistaa aineen kiertämisen molempiin suuntiin.
Jäähdytyksen suorittamiseksi jääkaapit käyttävät nesteitä, jotka muuttuvat yleensä kaasuksi erittäin alhaisissa lämpötiloissa. Useimmat kotijääkaapit jäähdytysaineina käyttävät kloorifluorihiilivetyjä (freoneja). Jääkaapissa on hermeettisesti suljettujen, toisiinsa liitettyjen putkien sokkelo, jonka läpi freoni kiertää jatkuvasti.
Freoni siirretään nestemäisestä tilasta kaasuun ja päinvastoin, mutta sitä ei koskaan lämmitetä. Tuotteiden lämpö, joka lämmittää jääkaapin sisällä olevan ilman, säteilee sisäseiniensä läpi ja tunkeutuu freonia sisältäviin putkiin. Samalla kun nestemäinen freoni imee lämpöä, sen lämpötila nousee ja muuttuu kaasuksi. Sillä välin ruoan lämpötila laskee.
Jääkaapin alaosassa sähkömoottori imee kaasua kompressoriksi kutsuttuun pumppuun. Tässä kaasu puristetaan ja kuumennetaan. Kuumennettu kaasu työnnetään sitten ohuiksi putkiksi jääkaapin takana (nämä ruuvatut putket ovat jääkaapin takana ja ne voidaan nähdä).
Nämä kaasusta kuumat putket säteilevät huoneen ilman läpi ulottuvaa lämpöä. Tämän seurauksena jääkaapin takana oleva ilma on yleensä lämmin. Kuumuuden menettämisen jälkeen kaasu, joka on edelleen niiden ohuiden putkien seinämien korkean paineen alaisena, palaa nestetilaan. Nestemäinen freoni työnnetään ohuen putken läpi takaisin jääkaapin seinien leveämpiin putkiin, missä se palauttaa ruoan lämmön jälleen kaasuksi. Sitten se palaa kompressoriin toista peruskompressiota varten. Ja tämä toistuu jatkuvasti ajan myötä.
Jääkaapit on suunniteltu lauhduttimella, kompressorilla ja höyrystimellä yhdessä yksikössä, ja kun ne työntävät pois lämpöä, jääkaapin ulkopinta lämpenee. Vaihtosuuntaajassa kompressori ja lauhdutin ovat erillisessä yksikössä höyrystimestä.
AC: ta käytetään ilman lämpötilan ja kosteuden ylläpitämiseen; jäähdytys tai lämmitys. Jääkaappeja käytetään tuotteiden (lähinnä elintarvikkeiden) jäähdyttämiseen ja pakastamiseen.