Sekä valaistus että romantiikka olivat keskeisiä toimijoita ideologian uudistamisessa nykyhistoriassa, etenkin 18-luvullath luvulla. Nämä ovat kaksi tärkeää ajanjaksoa, jotka alkoivat Euroopassa ja tuottivat merkittäviä henkilöitä, jotka antoivat tietoa ja töitä, joita parhaillaan tutkitaan ja sovelletaan. Valaistuminen on kuitenkin keskittynyt syyhään, joka kasvoi vastauksena keskiaikaan, kun taas romantiikka keskittyy tunteisiin, vastakohtana järjen ikälle. Seuraavat keskustelut syventävät näitä eroja edelleen.
Valaistuminen, jota muuten kutsutaan syyn aikakaudeksi tai valaistumisen aikakaudeksi, oli erittäin vaikutusvaltainen filosofinen liike, joka alkoi Euroopasta ja levisi myöhemmin Pohjois-Amerikkaan. Tämä tapahtui loppuvuodesta 17th 18: eenth luvusta (1600-luvun lopusta 1700-luvun loppuun), jota kutsutaan "filosofian vuosisadaksi", koska se oli lisääntyneen kiinnostuksen ja halu olla "valaistunut" eri aloilla, erityisesti epistemologia, yksilölliset näkökulmat ja luonnontieteet. Tämä oli vastaus "pimeisiin aikoihin" tai keskiaikaan, joissa uskonnolle ja taikauskoille annettiin päävoima; siksi sitä kutsuttiin myös ”uskon aikakaudeksi”.
Immanuel Kant ja Voltaire ovat kaksi merkittävää valaistumisen kirjailijaa, jotka kritisoivat vakuuttavasti keskiajan irrationaalista painotusta uskontoon. He väittivät, että tieteiden tietämättömyys oli haitallista yhteiskunnalle. Jotkut lähteet mainitsevat tämän intellektuaalisen ajanjakson lähtökohtana Rene Descartesin "Luulen siis olevani" ("Cogito, ergo sum"), sanan, joka tarkoittaa sitä, että ajattelun ollessa olemassa. Toiset pitävät Isaac Newtonin "Principia Mathematica" -kirjaa, joka käsittelee matematiikan soveltamista luonnontieteiden ja fysiikan lakien kanssa, välineeksi liikkeen herättämisessä..
Romantiikka, jota kutsutaan myös romanttiseksi aikakaudeksi, oli liike, joka keskittyi subjektiivisuuteen, inspiraatioon ja inhimillisiin tunteisiin, joita ilmaistaan taiteessa, kirjallisuudessa ja musiikissa. Tämä alkoi vuoden 18 lopullath luvulla (noin 1770) Euroopassa vastauksena valaistumisen ajan rationaalisiin näkemyksiin. Romanttisten ajattelijoiden mielestä syytä korostettiin liikaa ja heidän tulisi keskittyä enemmän ihmisen olemisen ominaisuuksiin, kuten esteettiseen kokemukseen, irrationaalisiin tunteisiin ja vapaaseen ilmaisuun.
Wordsworthin, Shelleyn, Keatsin ja Byronin teokset olivat tiiviisti yhteydessä tähän ajanjaksoon etenkin Englannissa. Suositun Notre Damen Hunchbackin kirjoittaja Victor Hugo johti romantiikkaliikettä Ranskassa. Kirjailija ja valtiomies Johann Wolfgang von Goethe oli myös yksi tärkeimmistä vaikuttajista Saksassa. Erityisesti saksalaisen taiteilijan Caspar David Friedrichin huomautus ”taiteilijan tunne on hänen lainsa” kuvaa asianmukaisesti romanttisen aikakauden luonnetta.
Valaistumisen pääpaino on tiedon löytäminen ja rationaalisen päättelyn korostaminen. Se näki yksilön kykeneväksi johonkin enemmän ja kykeneväksi tietämään enemmän kuin mitä aikaisemmin ajateltiin pimeiden aikojen aikana. Romantiikan suhteen kohokohta on tunneiden ilmaisu ja ihmisen subjektiivisuus. Se pitää ihmistä kyvyttömänä irrationaalisiin impulsseihin ja myyttisten symbolien uskovana.
Valaistuminen tuli vanhan englannin sanasta ”inlihtan”, joka tarkoittaa ”valaista”. Kuten nimensä viittaa, valaistumisen aikakaudella pyritään valaisemaan syitä, jotka aiheuttavat innovaatioita erilaisissa sosiaalisissa tekijöissä. Romantiikka perustui englantilaiseen ”romanttiseen” ja ranskalaiseen ”romantiikkaan”, jotka koskivat adjektiiveja, joita käytetään luonnossa kauneuden kannalta, kuten sateenkaarit ja auringonlaskut.
Valaistuminen on ristiriidassa pimeän keskiajan kanssa, joka korosti taikauskoa ja uskontoa, kun taas romantiikka vastusti valaistumista, joka keskittyi irrationaalisiin tunteisiin ja heidän subjektiiviseen ilmaisuun.
Valaistuksen kattama ajanjakso oli pidempi, koska se alkoi 17-luvun lopultath luvusta 18 vuoteenth luvulla. Toisaalta romantiikka alkoi 18th luvulla, huipullaan 1800-1850.
Valaistuminen liittyy läheisemmin konkreettisiin tieteisiin, kuten fysiikka ja matematiikka, kun taas romantiikka liittyy enemmän taiteisiin ja humanistisiin tieteisiin, kuten musiikki, maalaus ja runous.
Valaistuksen aikana tärkeimpiä henkilöitä ovat Rene Descartes, Isaac Newton, Francis Bacon, John Locke, Voltaire ja Jean-Jacques Rousseau. Romantiikan kannattajia ovat Johann Wolfgang von Goethe, William Woodsworth, Samuel Taylor Coleridge, Lord Byron, Allan Ramsay ja Francois-Rene de Chateaubriand.
Valaistuminen sai inspiraation sellaisista sanakirjoista kuten "Luulen siksi olen" (Cogito, ergo sum) ja "Uskalla tietää" (Sapere aude), kun taas romantiikkaa ilmaistiin lausunnoilla, kuten "taiteilijan tunne on hänen laki".