Jokainen munuainen koostuu kahdesta osasta: ulompi, 5-10 mm paksu, nimeltään aivokuori, ja sisäinen, nimeltään medulla.
Munuaisten perusrakenteellinen ja toiminnallinen yksikkö on munasarja. Jokainen ihmisen munuainen sisältää 800 000 - 15 000 000 nefronia.
Jokainen nephron koostuu:
o glomerulus;
o Bowmanin kapseli.
o proksimaalinen muotoinen putki;
o Proksimaalinen suora putki;
o Distal-muotoinen putki;
o Distal suora putki;
o Yhdysputki;
o Henlen silmukka.
Seuraavat makronityypit erotetaan Malpighian runkojen sijainnista ja Henlen silmukan pituudesta riippuen:
Kortikaalinen nefroni on munuaisen mikroskooppinen rakenteellinen ja toiminnallinen yksikkö, jolla on lyhyt Henlen silmukka, joka tunkeutuu vain munuaisen ulkopintaan. Näiden nefronien malpighialaiset kotelot sijaitsevat munuaiskuoren ulkoosassa.
Aivokuoren munuaisia esiintyy kaikissa selkärankaisissa. Noin 85% kaikista ihmisen munuaisten nephroneista on kortikaalinen. He hoitavat suurimman osan ihmisen kehon säätelevistä ja erittävistä toiminnoista.
Jokaisen kortikaalisen nefronin alussa, munuaisten ulkokuoressa, sijaitsee pieni kapillaarien verkko, nimeltään glomerulus. Glomeruluksen päätehtävä on suodattaa verta, joka tulee munuaisvaltimoiden verenkiertoon tulevasta arteriolista. Suodatuksen aikana vesi, ionit, aminohapot, glukoosi ja muut pienet molekyylit suodatetaan Bowmanin nefronien tilaan. Sieltä suodos menee munuaisputkeen ja seuraa U: n muotoista polkua keräyskanaviin. Sitten se virtaa munuaiskalssiin virtsana. Verihiutaleet, punaiset ja valkosolut sekä suuret proteiinit pysyvät glomeruluksen sisällä. Aivokuoren munuaisputkissa tapahtuu imeytymistä. Suurin osa vedestä, ioneista, aminohapoista ja glukoosista imeytyy uudelleen vaskulaarisen verkon kautta, joka sijaitsee Henlen silmukan ympärillä, nimeltään vasa recta. Henlen lyhyen silmukan seurauksena myös kortikaalisissa nefroneissa oleva vasa recta on pieni.
Juxtamedullary nephron on munuaisen mikroskooppinen rakenteellinen ja toiminnallinen yksikkö, jonka pitkä Henlen silmukka ulottuu syvälle munuaisen medullaan. Näiden nefronien munuaisydämet sijaitsevat lähellä munuaisen medulaa.
Juxtamedullary nephrons esiintyy vain linnuilla ja nisäkkäillä. Noin 15% kaikista ihmisen munuaisten nephroneista on rinnakkaissuoninen. Jokaisen niistä alussa on suuri glomerulus. Glomerulusten suurempi koko lisää juxtamedullaaristen nefronien suodatusnopeutta kortikaalisiin verrattuna. Henlen pitkää silmukkaa ympäröi iso vasa recta -verkko. Syntynyt hyperosmolaarinen gradientti johtaa konsentroidun virtsan tuotantoon.
Juxtamedullary nephrons keskittyvät tai laimentavat virtsaa. Tuotetut virtsa on väkevöitynyt tai laimennettuna vasareta-aineen absorboiman vesimäärän mukaan.
Kortikaalinen nephron: Kortikaalinen nefroni on munuaisen mikroskooppinen rakenteellinen ja toiminnallinen yksikkö, jossa on lyhyt Henlen silmukka.
Juxtamedullary Nephron: Juxtamedullary nephron on munuaisen mikroskooppinen rakenteellinen ja toiminnallinen yksikkö, jolla on pitkä Henlen silmukka.
Kortikaalinen nephron: Aivokuoren nephroneilla on lyhyt Henlen silmukka, joka tunkeutuu vain munuaisten ulkopintaan.
Juxtamedullary Nephron:Juxtamedullareisissa nefroneissa on pitkä Henlen silmukka, joka ulottuu syvälle munuaismedulaan.
Kortikaalinen nephron: Aivokuoren nefronien malpighialaiset runkot sijaitsevat munuaiskuoren ulkoosassa.
Juxtamedullary Nephron:Juxtamedullary nephronsin malpighialaiset elimistöt sijaitsevat lähellä munuaismedulaa.
Kortikaalinen nephron: Aivokuoren munuaisia esiintyy kaikissa selkärankaisissa.
Juxtamedullary Nephron:Juxtamedullary nephrons esiintyy vain linnuilla ja nisäkkäillä.
Kortikaalinen nephron:Suurin osa ihmisen kehon säätelevistä ja erittävistä toiminnoista suoritetaan aivokuoren nefroneilla.
Juxtamedullary Nephron: Juxtamedullary nephrons keskittyvät tai laimentavat virtsaa.
Kortikaalinen nephron: Jokaisen aivokuoren nefronin alussa, munuaisten ulkokuoressa, sijaitsee pieni glomerulus.
Juxtamedullary Nephron: Kunkin juxtamedullary nefronin alussa sijaitsee suuri glomerulus.
Kortikaalinen nephron:Henlen lyhyen silmukan seurauksena myös aivokuoren nefrronien vasa-rekta on pieni.
Juxtamedullary Nephron: Juxtamedullary nephronien pitkä Henlen silmukka ympäröi suuri vasa recta -verkko.