Säätöhäiriöt (AD) ja posttraumaattiset stressihäiriöt (PTSD) ovat molemmat aiheutuneita stressitekijöistä, ja niille on tyypillistä pääasiassa suhteeton vaikeus. Näillä häiriöillä kärsivät vammat elämänsä eri osa-alueilla aiemman traumaattisen tapahtuman vuoksi. Niiden yleisten erojen suhteen AD annetaan diagnoosina, jos oireet vastaavat tietyn elämänmuutoksen tai tapahtuman selviytymiseen ja jos väärinkäyttäjäkäyttäytyminen ilmenee kolmen kuukauden kuluessa stressin alkamisesta ja että häiriö ei saisi kestää enempää kuin kuusi kuukautta. Toisaalta PTSD-diagnoosi määrittelee, että häiriön keston tulisi olla enemmän kuin yksi kuukausi ja se voi ilmetä 6 kuukauden kuluttua hengenvaarallisesta tapahtumasta. Seuraavissa keskusteluissa tarkastellaan edelleen tällaisia eroja.
AD: tä kutsutaan joskus tilanteellisena masennuksena, reaktiivisena masennuksena tai eksogeenisena masennuksena. Tämä häiriö johtuu yksilön kyvyttömyydestä selviytyä uudesta elämäntilanteesta, kuten työttömyys, avioliitto, yhteisömuutos ja muut. Muihin diagnooseihin verrattuna tämä on todennäköisesti vähiten leimautuvia niitä kaikkia. Psyykkisten häiriöiden diagnostiikka- ja tilastollinen käsikirja, 5th Painos (DSM 5) määrittelee seuraavat AD-kriteerit:
PTSD laukaistaan koettaessa tai todistamalla traumaattista tapahtumaa, kuten sotaa, onnettomuutta ja väärinkäyttöä. Se määritettiin ensimmäisen kerran vuonna 1980 DSM III: ssa. DSM 5 määrittelee seuraavat kriteerit:
AD: n yleisiä stressitekijöitä ovat merkittävät muutokset elämäntilanteissa, kuten työttömyys, muutto toiselle alueelle ja sairaus. Toisaalta PTSD: n tavanomaiset laukaisevat tekijät ovat vakavampia tapahtumia, kuten seksuaalinen väkivalta, vakava loukkaantuminen ja uhanalainen kuolema.
DSM 5 osoittaa, että AD-oireiden tulisi ilmetä kolmen kuukauden kuluessa stressin alkamisesta ja että niiden ei tulisi kestää yli 6 kuukautta, kun taas PTSD-oireiden tulisi kestää yli kuukauden ja viivästynyt ilmentyminen voi ilmetä (vähintään kuusi kuukautta tapahtuma).
AD voidaan määritellä kuten masentuneen mielialan, ahdistuksen, sekoitetun ahdistuksen ja masentuneen mielialan, käytöshäiriöiden, sekoitettujen tunne- ja käyttäytymishäiriöiden kanssa tai määrittelemätön. Mitä tulee PTSD: hen, se voidaan määritellä dissosiatiivisilla oireilla tai viivästyneellä ilmentymisellä.
AD: n oireet ovat vähemmän voimakkaita kuin vähemmän, kuten huomattava stressi ja merkittävä toiminnan heikkeneminen. Toisaalta PTSD: n oireet ovat voimakkaampia, kuten häiritsevät ja ahdistavat muistot, toistuvat painajaiset, dissosiatiiviset reaktiot, jatkuva ärsykkeiden välttäminen, negatiiviset mielialan ja kognitiiviset muutokset sekä huomattavat muutokset kiihtyvyydessä ja reaktiivisuudessa.
AD on usein yleisin diagnoosi sairaalan psykiatrisessa kuulemisessa Yhdysvalloissa, koska prosenttiosuus on yleensä 50%. Tämä voi johtua myös siitä, että se on luultavasti vähiten leimauttava diagnoosi. PTSD: n suhteen amerikkalaisten ennustetun elinaikariskin arvioidaan olevan 8,7%. Suurimmassa vaarassa olevat henkilöt ovat seksuaalisen väkivallan, sotilaallisen taistelun ja vankeuden selviytyjät.